Le Steel Curtain était le surnom donné à la célèbre ligne défensive de L’équipe de football américain Pittsburgh Steelers pendant leurs années de dynastie des années 1970.
cette défense était l’épine dorsale de la dynastie des Steelers qui a remporté quatre Super Bowls (IX, X, XIII et XIV). Au fil des ans, le surnom a évolué pour devenir une référence à l’ensemble de l’escouade défensive.
dans la saison 1976, la défense des Steelers était un mastodonte, sans doute la plus grande défense de tous les temps., Après que les Steelers ont commencé 1-4 et ont perdu leur quart-arrière, Terry Bradshaw, la défense des Steelers a pris le relais.
dans huit des neuf matchs suivants, la défense n’a pas permis un seul touché, éliminant ses adversaires cinq fois, dont trois matchs consécutifs. Au cours de cet étirement de neuf matchs, les Steelers ont permis un total de deux touchés et cinq buts sur le terrain. La Défense a également permis une moyenne de 3,1 points par match et l’équipe avait une marge de victoire moyenne de 22 points., Huit des onze joueurs défensifs des Steelers ont été sélectionnés pour le Pro Bowl, et quatre ont finalement été sélectionnés au temple de la renommée.
« Mean » Joe Greene
Au début des années 1970, il était le joueur défensif le plus dominant de la National Football League. Il est considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de ligne défensive de tous les temps, et était la pierre angulaire de la légendaire défense « Steel Curtain”.
cette défense est ce qui a conduit les Steelers à leurs quatre Championnats du Super Bowl.,
en 1969, Greene a été sélectionné par les Steelers de Pittsburgh avec le quatrième choix de la draft de la NFL et est devenu plus tard la recrue de l’année de la NFL.
lors du Super Bowl IX, Greene est devenu le premier joueur à enregistrer une interception, un fumble forcé et une récupération de fumble dans un seul Super Bowl.
Greene a été élu à 10 Pro Bowls (1969-1976, 1978 et 1979) au cours de sa carrière de 13 ans avec Pittsburgh.
Greene a officieusement totalisé 181 matchs, 78,5 sacs (officieusement, car les sacs n’étaient pas une statistique officielle avant 1982), et 16 récupérations de fumble.,
Greene a été honoré d’être sélectionné dans l’équipe de tous les temps du 75e anniversaire de la NFL et dans l’équipe de la décennie 1970 de la NFL.
bien que les Steelers ne retirent pas officiellement les numéros de maillot, le numéro 75 de Greene n’a pas été émis depuis sa retraite, et est considéré comme « officieusement à la retraite. »
» Mean » Joe Green a été inscrit au Pro Football Hall of Fame en 1987.
L. C. « Hollywood Bags” Greenwood
L. C. Greenwood a été repêché par les Steelers de Pittsburgh en 1969, au 10e tour.
en 1971, il devient l’Ailier gauche partant., Greenwood était le deuxième des quatre membres de la célèbre ligne défensive du rideau D’acier de Pittsburgh.
Greenwood a été six fois lanceur professionnel (1973-1976, 1978 et 1979) et a été nommé dans les équipes ALL-PRO de la NFL en 1974 et 1975. Il a également été nommé dans l’équipe All-Decade des années 1970.
de plus, il a mené les Steelers six fois au chapitre des sacs, avec un total officieux de 73,5 en carrière.
selon les dossiers conservés par les Steelers, le plus haut total de sacs en une saison de Greenwood est de 11, qu’il atteint en 1974.,
Il a eu 14 récupérations de fumble dans sa carrière, dont cinq en 1971, ce qui a égalé la tête de la NFL.
son jeu au Super Bowl a également été exceptionnel.
dans le Super Bowl IX contre les Vikings du Minnesota, il a frappé trois passes de Fran Tarkenton. Lors du Super Bowl X contre les Cowboys de Dallas, il a limogé Roger Staubach quatre fois. Greenwood a joué dans les quatre victoires des Steelers au Super Bowl dans les années 1970. officieusement, Greenwood a eu cinq sacs dans les quatre apparitions au Super Bowl.,
Greenwood a déclaré que même s’il serait honoré s’il devait être intronisé au temple de la renommée, il ne serait pas contrarié s’il ne le faisait pas, estimant que les Steelers déjà dans le Hall (en particulier, « Mean » Joe Greene) représentent les réalisations de toute l’équipe.
en 1991, Greenwood a été nommé dans l’équipe du Super Bowl Silver Anniversary et en 2007, il a été nommé dans l’équipe de tous les temps des Steelers.
Dwight « Mad Dog” White
Dwight White a été repêché par les Steelers de Pittsburgh en 1971 au quatrième tour pour jouer defensive end.,
Dwight a joué dans les quatre Steeler Super Bowls dans les années 1970. il a la particularité de quitter un lit d’hôpital pour venir au Super Bowl IX et marquer les premiers points Du match en taclant pour une sécurité dans la zone des buts Viking.
Il a également l’honneur de marquer le premier safety de l’histoire du Super Bowl.
le propriétaire des Steelers, Dan Rooney, a qualifié White de « l’un des plus grands joueurs à avoir jamais porté l’uniforme des Steelers » et il a été nommé dans l’équipe de tous les temps des Steelers en 1982 et de nouveau en 2007.,
White a été élu à deux Pro Bowls (1972 et 1973), et son total de sack, 46, est septième dans l’histoire de l’équipe. De 1972 à 1975, White a réussi 33,5 sacs et il a couronné cette période Avec trois sacs contre Dallas au Super Bowl X.
Ernie « Fats” Holmes
Ernie Holmes a été sélectionné par les Steelers de Pittsburgh au huitième tour de la Draft 1971 de la NFL.
il a remporté deux anneaux du Super Bowl (IX et X) tout en faisant partie du Steel Curtain.
Plusieurs joueurs des Steelers de l’époque ont publiquement déclaré que Holmes était aussi bon que Joe Greene.,
les Steelers lui attribuent un total de 40 sacs en carrière de 1971 à 1977, huitième sur la liste de tous les temps de la franchise.
Cela inclut des totaux de 11,5 en 1974 (y compris une série de six matchs consécutifs avec un sac, ce qui le lie à Greene et Greg Lloyd pour la plus longue séquence de ce genre dans l’histoire de l’équipe) et 8,5 en 1975.
en 1973, la défense s’est classée 8e au total, donnant 210 points; 37 interceptions, trois touchés défensifs, 18 récupérations de fumble et 55 revirements au total pour la saison., Leur meilleur match cette saison-là a été contre les Oilers de Houston, neuf revirements, 83 verges totales, et un touché.
en 1974, la défense s’est classée 2e au total avec 189 points; 25 interceptions, deux passes de touché défensives, 22 récupérations de fumble, 47 revirements au total pour la saison et deux blanchissages. Leur meilleur match a été contre les Browns de Cleveland, sept revirements, 218 verges au total, et a donné trois buts sur balles.
en 1975, la défense s’est classée 2e au total avec 162 points, 27 interceptions, 10 récupérations de fumble, 37 revirements au total pour la saison et un jeu blanc., Leur meilleur match a été contre les Chargers de San Diego, quatre revirements, 146 verges totales, et les a exclus.
en 1976, la défense s’est classée 1ère au classement général avec 138 points, 22 interceptions, 24 récupérations de fumble, 46 revirements au total pour la saison et cinq blanchissages. Leur meilleur match a été contre les Chargers de San Diego; cinq revirements, 134 yards au total, et les a exclus.
Au cours de ces quatre années où ils ont tous joué la majorité de leurs matchs ensemble, la défense est devenue l’une des meilleures défenses, sinon la meilleure défense de tous les temps. Les quatre étaient vraiment l’ancre du rideau d’acier.,
le surnom a été créé pour seulement les quatre premiers, L. C. Greenwood, Joe Greene, Ernie Holmes et Dwight White. Depuis les années 1970, le rideau D’acier est devenu un terme utilisé pour décrire l’ensemble de l’unité défensive de cette époque.
de nombreux grands joueurs ont contribué à solidifier le surnom, « The Steel Curtain », y compris Jack Lambert, Jack Ham, Andy Russell, Mel Blount et J. T. Thomas.
Joe Greene et L. C. Greenwood sont les derniers membres survivants du rideau D’acier.