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ALCOHOLICS ANONYMOUS (AA) marque son 75e anniversaire en 2010, sa fondation identifiée à la date de sobriété de son cofondateur, Bob Smith, MD: 10 juin 1935.1 la rencontre entre le chirurgien Smith (ou Dr Bob, comme il est identifié au sein de la bourse AA) D’Akron, Ohio et Bill Wilson, et au cours des 75 années écoulées depuis cette rencontre, AA est passé à environ 2 millions de membres dans plus de 160 pays, dont plus de 1.,2 millions de membres américains.2 La première impression des Alcooliques Anonymes-le texte de base décrivant le programme AA EN 12 étapes (Figure 1)—portait le sous-titre « Comment plus de 100 hommes se sont remis de l’alcoolisme”, mais selon un sondage de 2007 auprès des membres des AA, les femmes représentaient le tiers des répondants américains et Canadiens.3

le programme de L’AA découle des principes du groupe D’Oxford, une secte religieuse qui cherchait à reproduire la pratique du christianisme du premier siècle, mais son absence de doctrine religieuse a accueilli les agnostiques, les athées et les croyants dans des religions non théistes telles que le bouddhisme., Les programmes calqués sur AA se sont multipliés: par exemple, Narcotiques Anonymes, qui a émergé dans les années 1950 et a développé le programme AA dans ses propres textes de base,fait état de membres dans 130 pays4, dont près de 200 000 aux États-Unis.5

pour les alcooliques avancés, le traitement il y a 75 ans signifiait généralement une désintoxication en milieu hospitalier, plus une psychanalyse pour la minorité qui pouvait se le permettre. À mesure qu’un appareil de traitement multimodal a vu le jour, les bourses AA et dérivées en 12 étapes se sont imbriquées dans le traitement des drogues et de l’alcohol6 et le suivi.,7 près de la moitié des membres américains et Canadiens ont déclaré dans le sondage de 2007 que le traitement ou le counseling « ont joué un rôle important dans leur orientation vers les AA” et près des deux tiers des membres ont eu accès à un traitement ou à un counseling médical, psychosocial ou spirituel avant ou après leur arrivée dans les AA.3

bien que L’AA n’embrasse pas la recherche dans le cadre de sa mission,8 les chercheurs en toxicomanie ont entrepris des milliers d’études sur L’AA depuis les années 1970., Les premiers travaux manquaient généralement de rigueur, mais, dans les années 1990, la qualité méthodologique de ces études s’était améliorée et la prépondérance des données probantes étayait l’efficacité de la participation du programme en 12 étapes dans le maintien de l’abstinence9 l’emportant sur les préjudices putatifs cités par ses critiques10 (p. ex., que la participation des AA est pire que de ne rien faire, qu’une réponse négative aux AA engendre une rechute, que la reconnaissance de l’impuissance provoque des crises plus graves que chez les non-bénéficiaires des AA).,

malgré l’interpénétration du traitement et des programmes de Bourses en 12 étapes, AA avertit qu’il ne s’agit ni de cure11 ni de traitement.8 l’essence des programmes en 12 étapes—un alcoolique ou un toxicomane aidant un autre—les différencie nettement des structures accréditées, hiérarchiques et commerciales des systèmes de traitement formels. Les historiens ont montré comment les événements formatifs clés qui ont façonné L’AA le distinguent du traitement; la fusion de ces approches distinctives et complémentaires Menace l’intégrité et l’efficacité des deux.,12

trente ans avant la rencontre entre Wilson et Smith, les diverses expériences religieuses de William James racontaient des exemples de transformation spirituelle entraînant une rémission abrupte et durable de l’alcoolisme.13 Mais Wilson, comme beaucoup d’autres alcooliques, était agnostique. Le désespoir—sa volonté à plusieurs reprises inefficace, et la meilleure aide médicale inavouable-a ouvert L’esprit de Wilson à la suggestion de son ami Ebby Thatcher, qui était récemment devenu sobre lui-même en tant que membre du groupe D’Oxford, de « choisir votre propre conception de Dieu.., Ainsi étais-je convaincu que Dieu se préoccupe de nous, les humains, quand nous en voulons assez. »1

cherchant à vivre selon les principes du groupe D’Oxford, Wilson commença assidûment à prêcher à d’autres alcooliques, qui écoutaient consciencieusement et continuaient à boire.14 seul à Akron après un voyage d’affaires raté, craignant qu’il ne recommence à boire, Wilson chercha un autre alcoolique—Smith—pour maintenir sa propre sobriété. Comme L’a dit Wilson,  » j’avais cessé de prêcher. Je savais que j’avais besoin de cet alcoolique autant qu’il avait besoin de moi. Ce qu’il était., »15 Smith avait assisté aux réunions hebdomadaires du groupe D’Oxford pendant deux ans et demi, étudié la Bible, fait « l’immense quantité de lecture qu’ils recommandaient” et « cultivait l’habitude de prier [.]. au moins dans une mesure considérable pour moi. Mais je me suis serré tous les soirs, et je veux dire que… . Mais la seule chose qu’ils ne m’avaient pas dit était la seule chose que Bill a faite ce dimanche—tenter d’être utile à quelqu’un d’autre., »16 et c’est précisément ce que les deux hommes ont entrepris de faire, travaillant minutieusement avec d’autres alcooliques, qui à leur tour ont été inspirés par la même vision que Bill a vécue en donnant à réfléchir après sa dernière frénésie: « qu’il y avait des milliers d’alcooliques désespérés qui pourraient être heureux d’avoir ce qui m’avait été Peut-être que je pourrais aider certains d’entre eux. Ils pourraient à leur tour travailler avec d’autres.”1

pourquoi les AA ont-ils prospéré là où les mouvements religieux visant à lutter contre l’alcoolisme avaient auparavant échoué? Cela reste un programme spirituel, pas religieux., Wilson subordonna son instinct entrepreneurial, capitalistique et dépendant des donateurs à la direction de la « conscience de groupe » 17—délibération et approbation par les membres de la fraternité grandissante—et il en vint à apprécier la sagesse du bienfaiteur frugalement réticent mais par ailleurs enthousiaste des AA, John D. Rockefeller, Jr, qui reconnaissait qu’une éthique du service volontaire faisait partie intégrante du succès de la fraternité naissante.,14 le refus d’endosser d’autres causes dignes ou d’accepter des contributions extérieures lui épargna le sort des mouvements de tempérance tels que les Washingtoniens et le groupe D’Oxford, qui se développèrent rapidement et s’effondrèrent tout aussi rapidement.

au fur et à mesure que les principes de fonctionnement de L’AA (Figure 1)18 évoluaient, ils bouleversaient pratiquement toutes les conventions de structure organisationnelle dans une société capitaliste. De ce qui ressemble à l’anarchie—traditions (« AA devrait ought”) plutôt que règles (« vous devez you”), autonomie et indépendance locales maximales, et absence de niveaux d’autorité centralisés ou superposés—émerge la cohérence et la stabilité., Sans certification, évaluation, supervision ou suivi interne ou externe, la tradition maintient la fidélité au cadre de base des réunions et du travail sur les étapes du programme. AA évite la propriété de la propriété et s’abstient rigoureusement de solliciter le soutien de sources autres que ses propres membres, dont les contributions volontaires couvrent à peine le coût des réunions et des services de base tels que les lignes téléphoniques, les listes de réunions et la diffusion de littérature gratuite. Un cadre minimal de personnel rémunéré sert les membres plutôt que l’inverse., S’abstenir rigoureusement d’autopromotion, cela dépend des évaluations objectives des observateurs extérieurs et des témoignages des membres lors des réunions et des contacts individuels.

Les paroles de Wilson datant d’il y a un demi-siècle racontent de manière lapidaire la genèse du programme AA et de la bourse. Le demi-siècle suivant justifierait amplement la jubilation de Wilson devant le succès du programme de rétablissement en 12 étapes et la capacité du cadre organisationnel incarné dans ses traditions à soutenir une croissance exponentielle sans dilution ni détournement de son objectif principal et de ses principes.