dans les 10 Plus Grandes Découvertes de la médecine, que j’ai co-écrit avec le cardiologue Meyer Friedman, nous avons déclaré que la découverte de William Harvey de la fonction du cœur et de la circulation sanguine était la plus grande découverte médicale de tous les temps. Non seulement il a initié le domaine de la physiologie, mais il a également introduit le principe de l’expérimentation en médecine.
bien avant Harvey, Galien, né le 9 Septembre 129 à Pergame, en Grèce, a découvert la circulation pulmonaire., En 157 après JC, à l’âge de 28 ans, il était médecin en chef des gladiateurs de Pergame, où il observait le cœur encore battant des combattants qui mouraient, la poitrine déchirée par les lames de leurs adversaires. Plus tard, quand il a déménagé à Rome, il a effectué des vivisections sur des singes et des porcs, et a de nouveau observé la circulation pulmonaire. Mais il pensait à tort que le sang artériel provenait du cœur et du sang veineux du foie, et que le foie pompait le sang vers le reste du corps où il était consommé.,
Michael Servitus, médecin espagnol né en 1511, possédait une connaissance approfondie des écrits de Galien. Il a effectué des vivisections sur des animaux et a également observé la circulation pulmonaire. Il fut brûlé sur le bûcher pour ses convictions religieuses le 27 octobre 1553.
Realdo Columbo (1515-1559) a confirmé la circulation pulmonaire lors de la vivisection. Il a également découvert que les quatre valves du cœur permettaient l’écoulement du sang dans une seule direction: du ventricule droit aux poumons, de retour au ventricule gauche et de là à l’aorte.
William Harvey est né le 1er avril 1578., À l’âge de 16 ans, il a reçu une bourse d’études en médecine et est diplômé de L’Université de Cambridge en 1597 avec un baccalauréat Arts Arts. Un de ses professeurs l’encourage à se rendre à Padoue, en Italie, où il étudie auprès de Hieronymus Fabricius, qui a découvert les valves dans les veines. Après son retour à Londres, il épousa la fille d’un éminent médecin et devint membre du Royal College of Physicians de Londres.
Harvey a effectué des vivisections sur des chiens et a invité des boursiers du Royal College of Physicians de Londres à y assister, afin qu’ils puissent vérifier ses résultats., Il a estimé que la capacité du cœur était de 43 g, qu’environ 6 g de sang traversaient le cœur chaque fois qu’il pompait et que le cœur battait 1 000 fois toutes les demi-heures. Cela signifie qu’il pompe environ 5 kg de sang en une demi-heure, soit environ 245 kg par jour. Cela a prouvé que la théorie selon laquelle le corps consommait du sang était incorrecte.
Harvey a également prouvé que le sang circule dans deux boucles distinctes, la circulation pulmonaire et la circulation systémique. Il a ensuite attaché une ligature sur le haut du bras d’une personne, ce qui a distendu les veines de l’avant-bras et rendu les valves de l’avant-bras clairement visibles., Il a essayé de forcer le sang dans une veine le long de l’avant-bras, mais en vain. Quand il a essayé de le pousser vers le haut du bras, il a bougé facilement. Harvey avait prouvé que le sang veineux coulait vers le cœur et que les valves du corps dans les veines maintenaient l’écoulement à Sens Unique.
Harvey a publié un livre sur ses découvertes, en Latin, en 1628, avec le titre De motu Cordis et Sanguinis in Animalibus et un deuxième livre en anglais en 1653, intitulé Anatomiques des Exercices de Docteur William Harvey, Professeur de Physique et Médecin du Roi de Majesté, à propos de la Motion de Cœur et de Sang.,
Harvey croyait aussi aux sorcières. À la demande du roi Charles Ier, il accepta volontiers d’examiner une sorcière présumée. Harvey a également souvent fait remarquer que « les Européens ne savent pas ordonner ou gouverner leurs femmes « et que » les Turcs sont les seuls à les utiliser à bon escient ». L’homme n’était pas une féministe!