quand j’avais environ neuf ans, j’ai demandé à ma mère si je pouvais lisser Mes cheveux naturels épais avec une permanente. J’ai d’abord dit que j’étais trop jeune pour le faire, et que nous avions rendez-vous au salon quand j’ai commencé l’école secondaire. J’ai attendu ce moment avec impatience pendant deux ans de plus, jusqu’à ce que je reçoive enfin les cheveux longs et lissés pour lesquels j’avais neuf ans. À l’insu de mon jeune esprit, je faisais ma première tentative de me conformer à la société dominante blanche.,
Cette idée d’assimilation plutôt que d’authenticité est quelque chose que les femmes noires (et les hommes) du monde entier ont dû faire face à la discrimination continue contre nos cheveux—l’une des nombreuses tactiques utilisées depuis longtemps pour déshumaniser les Noirs. « Dans cette culture, nos cheveux ne sont pas appréciés ou aimés, et on nous a appris à penser que nos cheveux étaient problématiques”, explique Lori L. Tharps, historienne des cheveux et coauteur de Hair Story: Untangling The Roots of Black Hair in America.,
À l’âge de 23 ans, après 12 ans de perming, j’ai commencé mes cheveux naturels voyage. Pourtant, je me suis retrouvé à lutter pour défaire le conditionnement social qui avait imprégné mon identité. Avant de verrouiller Mes cheveux (le processus de torsion « permanente” des cheveux en locs—communément appelés dreadlocks—qui ne sont généralement défaits que par la coupe/rasage), j’ai envisagé d’aller de l’avant avec le processus pendant six mois., Je me préparais mentalement à combattre les stigmates méprisants que beaucoup ont associés au style, subconscient ou non. Je ne croyais pas que j’avais le privilège de simplement peser sur ma décision pour des raisons comme: « Est-ce que ça va me plaire? »ou » Puis-je m’engager à sa permanence? »Au lieu de cela, ma question la plus pressante était: « la société me traitera-t-elle différemment? »
Locs est une coiffure naturelle qui a historiquement été portée à travers plusieurs civilisations et cultures., Selon Tharps, « la compréhension moderne des dreadlocks est que les Britanniques, qui combattaient les guerriers Kenyans (pendant le colonialisme à la fin du 19ème siècle), sont tombés sur les locs des guerriers et les ont trouvés « terribles », inventant ainsi le terme « dreadlocks ». »Personnellement, je me réfère à ma coiffure comme locs, ayant abandonné” dread » tout à fait compte tenu de sa connotation négative. Bien que beaucoup ne connaissent peut-être pas l’histoire sombre du terme, la coiffure reste largement controversée en Amérique deux siècles plus tard.,
Après le mouvement Black Power dans les années 60 et 70, lorsque L’Afro est devenu une déclaration politique, la discrimination capillaire est devenue codifiée grâce à des « politiques de toilettage” appliquées dans les écoles, les lieux de travail et l’armée—L’armée américaine avait interdit les dreadlocks pour les militaires féminins jusqu’en 2017, lorsque la politique a En 2016, trois états-unis., Les juges de la Cour d’appel de District ont statué contre Chastity Jones, Une femme noire en Alabama qui a déposé une plainte raciale de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) contre la société qui a annulé son offre d’emploi parce qu’elle refusait de couper ses locaux. En 2018, un garçon de six ans s’est vu refuser l’entrée dans son école en Floride pour avoir porté des locs. En 2019, un lutteur noir du lycée a été soumis à une humiliation publique lorsque son entraîneur a coupé ses locs pour éviter de perdre un match. Les histoires vont sur., En 2020, en partie grâce à la loi CROWN (Creating a Respectful and Open World for Natural Hair), qui interdit la discrimination contre les cheveux naturels dans les écoles et les lieux de travail, et que sept États ont promulguée, cette forme de racisme est enfin combattue. Mais 43 États à travers le pays peuvent toujours légalement rejeter un enfant de l’admission à l’école ou annuler une offre d’emploi en raison de la coiffure d’une personne. « Les gens ont toujours peur des locs et les voient comme un type de menace”, dit Tharps., « La seule raison pour laquelle ce style serait considéré comme illégal est à cause d’une association continue avec des activités ou des mouvements contre-culturels. C’est à cause de l’héritage historique de pouvoir discriminer les Noirs pour un certain nombre de raisons qu’il est jugé acceptable de créer une politique qui affecte particulièrement la communauté noire plus que quiconque. »
mais ce qui a pu ressembler à une bataille difficile tourne lentement en faveur de la communauté noire alors que le mouvement des cheveux naturels subit une renaissance du 21e siècle., J « ai récemment eu une conversation avec ma mère—qui a permanenté ses cheveux raides depuis qu » elle vivait au Ghana, bien avant ma naissance—au sujet d » elle envisage de devenir naturelle, ce qui a été un moment incroyablement crucial. Les Millennials et les Gen Z’ers reprennent le contrôle du récit sur nos cheveux. Mais aussi triomphant que soit ce mouvement mondial, il est regrettable qu’embrasser nos cheveux naturels soit toujours considéré comme un acte d’autonomisation par opposition à une simple question de préférence. Comme nous devons nous reconditionner nous-mêmes et la société, cela restera un mouvement jusqu’à ce que ce ne soit plus nécessaire.,
« pour que nous puissions progresser, nous devons d’abord désapprendre, puis nous rééduquer avec la vérité. Ma conviction est que l’éducation mène à l’empathie, qui mènera à l’action. Une partie du processus d’éducation consiste à ne pas nous éduquer. Nous devons reconnaître que nous avons tous été amenés à croire qu’il y a quelque chose d’inférieur et d’incivilisé chez les Noirs”, dit Tharps. « Je pense que maintenant nous voyons beaucoup plus de gens embrasser les cheveux qu’ils ont. Nous voyons des affichages plus grand public de cheveux naturels, comme à la télévision, même si c’est juste dans les publicités., Je pense que nous voyons de plus en plus de personnes non noires accorder plus d’attention à la signification de nos coiffures, ce qui est important.” Le mouvement des cheveux naturels est un élément essentiel du démantèlement du statu quo existant, ainsi que de ses notions oppressives.
avec une visibilité accrue à travers la Mode et le cinéma—y compris le film D’animation primé aux Oscars, Hair Love–et l’évolution des lois qui s’appliquent au lieu de travail et aux écoles, le mouvement des cheveux naturels se bat pour rendre le monde plus juste pour les générations futures., Alors que nous commençons cette nouvelle décennie, j’espère que les filles noires de neuf ans du monde entier n’intériorisent plus l’oppression systématique contre leurs cheveux naturels. J’espère qu’ils sont de plus en plus à l’aise dans leur propre peau, et embrasser les reflets les regardant dans le miroir.