j’habite à Londres, et parfois il se sent comme la ville s’exécute sur le café et l’alcool. C’est relativement évident pourquoi nous buvons du café. Il offre des éclats d’énergie et de vigilance pour nous aider à penser et à travailler, et nous ne trouvons pas ce goût amer souhaitable ailleurs facilement. Mais nos raisons de boire de l’alcool sont plus complexes., Ce n’est pas que l’alcool en tant que tel ait un goût particulièrement bon, bien qu’il se présente sous diverses formes savoureuses; et bien que nous puissions l’expliquer comme se dérouler après le travail, prendre le bord, rendre la vie sociale plus amusante ou passer un bon moment, les vraies raisons sont beaucoup plus profondes. Ici, j’en offre quatre.
Tout d’abord, les neurosciences nous disent que nous buvons pour réduire les associations dans notre esprit., L’éthanol, l’ingrédient psychoactif de l’alcool, altère la communication entre les neurones en affaiblissant les molécules dans les parois qui les séparent, de sorte que les signaux électriques ne sont pas envoyés normalement et que les associations entre les idées n’émergent pas aussi facilement. Cela peut sembler une mauvaise chose, mais de telles associations sont la base de nos efforts continus et acharnés pour donner un sens au monde, un fardeau dont nous pourrions nous passer. L’alcool élève généralement l’humeur parce qu’avec moins d’associations pour nous déranger, nous commençons à vivre moins dans nos têtes, et plus dans l’ici et maintenant.,
Deuxièmement, et de manière connexe, la psychologie suggère que nous buvons pour échapper au soi. Lorsque nous réussissons dans cette entreprise, nous nous sentons bien, avec des bavardages moins narcissiques et une connexion relativement non intermédiaire avec les gens et le monde qui nous entoure. Mais bien sûr, l’alcool peut aussi nous faire penser uniquement à nous-mêmes, nous laissant lourds, perdus dans la pensée et déconnectés du monde. La raison pour laquelle l’une de ces deux choses se produit, plutôt que les deux, est que l’alcool provoque un rétrécissement cognitif, nous rendant moins agiles avec notre attention., Avec moins de flexibilité, nous avons tendance à concentrer nos ressources cognitives réduites sur ce qui nous est le plus important à l’époque et à ignorer presque tout le reste.
Troisièmement, l’anthropologie suggère que nous buvons pour nous permettre de briser les tabous. Cependant, nous devrions être clairs sur ce qui est causé par l’éthanol et ce qui est causé par la culture. L’anthropologue Kate Fox, soutenue par un énorme corpus de preuves interculturelles, soutient que bien que les effets physiologiques mentionnés ci-dessus soient indéniables, les hypothèses que nous faisons sur l’impact de tels effets devraient être contestées.,
boire ne vous rend pas Franc, promiscuité, agressif ou grossier, et n’a pas besoin de vous faire perdre le contrôle de votre comportement plus généralement. De telles choses se produisent au Royaume-Uni, mais elles sont auto-réalisatrices et se produisent à cause de ce que nous attendons collectivement de l’alcool. Comme le dit Fox: « quand les gens pensent qu’ils boivent de l’alcool, ils se comportent selon leurs croyances culturelles sur les effets comportementaux de l’alcool.” Les problèmes de comportement antisocial lié à la consommation d’alcool en Grande-Bretagne concernent donc des conceptions culturelles de ce que signifie l’ivresse, et non de ce que fait l’alcool.,
ce que cela signifie est un peu choquant. Non seulement nous buvons pour nous saouler, mais nous nous saoulons pour justifier un comportement qui n’est pas du tout causé par la boisson! Et nous le faisons parce que nous avons une « culture de consommation ambivalente » où nous considérons l’alcool comme moralement significatif, plutôt qu’une « culture de consommation intégrée », où l’alcool est moralement neutre.
« l’influence de l’alcool sur l’humanité est incontestablement due à son pouvoir de stimuler les facultés mystiques de la nature humaine, généralement écrasées sur terre par les faits froids et les critiques sèches de l’heure sobre., La sobriété diminue, discrimine et dit non; l’ivresse se développe, unit et dit oui. C’est en fait la grande excitatrice de la fonction Oui chez l’Homme…”
pour quiconque aime boire un verre, j’imagine que beaucoup de choses sont plausibles, mais comme toujours James a vu plus profond:
« Cela fait partie du mystère et de la tragédie plus profonds de la vie que les sifflements et les lueurs de quelque chose que nous reconnaissons immédiatement comme excellent ne devraient être garantis à tant d’entre nous que dans les phases antérieures fugaces de ce qui, dans sa totalité, est un empoisonnement si dégradant., La conscience ivre est un peu de la conscience mystique, et notre opinion totale de celle-ci doit trouver sa place dans notre opinion de l’ensemble plus large. »
dans le langage moderne, je pense qu’il veut dire quelque chose comme ça: c’est tellement dommage que nous tirions les mauvaises conclusions des plaisirs d’être légèrement saoul.
La Tragédie à laquelle James fait allusion est que lorsque nous obtenons cet aperçu périodique d’être présent, à l’aise avec le monde et disponible pour les autres, nous pensons à tort que boire plus augmentera la sensation., Au lieu de cela, nous devrions nous poser des questions plus fondamentales sur la façon dont nous pourrions vivre nos vies, afin de faire l’expérience d’un tel bonheur tout le temps.
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Jonathan Rowson est un philosophe, écrivain et grand maître d’échecs. Il est co-fondateur et directeur de Perspectiva, une organisation de recherche à Londres qui examine la relation entre les systèmes, les âmes et la société dans la compréhension culturelle et les politiques publiques. Il est une Société Ouverte Collègues et chercheur au Centre pour la Compréhension de la Prospérité Durable à l’Université de Surrey., Son prochain livre The Moves that Matter, a Chess Grandmaster on The Game of Life, sera publié par Bloomsbury en 2019. Vous pouvez le suivre @ Jonathan_Rowson
(*La Plupart de ce post est apparu à l’origine en réponse à un documentaire télévisé de la BBC en 2012, ici*)