Haley appelé son roman « fiction », et a reconnu la plupart des dialogues et des incidents de fiction. Cependant, il a affirmé avoir retracé sa lignée familiale Jusqu’à Kunta Kinte, un Africain enlevé du village de Juffure dans ce qui est maintenant La Gambie. Haley a également suggéré que sa représentation de la vie et des figures parmi les esclaves et les maîtres en Virginie et en Caroline du Nord étaient basées sur des faits qu » il avait confirmés par des documents historiques., Dans le chapitre final de Roots, Alex Haley a écrit:
au meilleur de ma connaissance et de mes efforts, chaque déclaration de lignée au sein de Roots provient de l’histoire orale soigneusement préservée de mes familles africaines ou américaines, dont j’ai été en mesure de corroborer classiquement avec des documents., Ces documents, ainsi que la myriade de détails texturaux de ce qui étaient les modes de vie autochtones contemporains, l « histoire culturelle, et tels qui donnent chair aux racines sont le fruit d » années de recherche intensive dans une cinquantaine de bibliothèques, archives, et d » autres dépôts sur trois continents.:884-885
cependant, certains historiens et généalogistes ont suggéré que Haley ne s’appuyait pas sur des preuves factuelles aussi étroitement qu’il le représentait, affirmant qu’il y avait de graves erreurs dans L’histoire familiale et les descriptions historiques de Haley dans la période précédant la guerre de Sécession.,
Les antécédents familiaux de Haley après la guerre civile contiennent également de graves erreurs basées sur les preuves disponibles. Au chapitre 115, Il décrit la romance florissante entre sa grand-tante Elizabeth Murray et John Toland. Il décrit comment le père D’Elizabeth, Tom Murray, a refusé de consentir à tout mariage entre sa fille et Toland au motif que Toland était biracial, semblant être plus blanc que noir. Haley poursuit en décrivant comment la mère de Tom, Matilda, est devenue si bouleversée à cause de L’attitude de Tom qu’elle a subi un épisode médical et est décédée peu de temps après., Selon les archives historiques, Matilda est décédée en 1875. Selon les registres du recensement, Elizabeth est née en 1867, bien que sa pierre tombale indique qu’elle est née en 1872. En utilisant la date antérieure pour sa naissance, elle n « aurait eu que huit ans lorsque Matilda est morte, ce qui pose une question sérieuse de savoir si l » histoire concernant les circonstances de sa mort a un fondement en fait. Si Elizabeth était vraiment née en 1872, elle n’aurait eu que trois ans au moment de la mort de Matilda., Bien qu’il soit vrai Qu’Elizabeth ait vécu le rejet de Toland par son père, il semble tout à fait impossible que sa grand-mère, Matilda, soit morte en réaction à cet incident.
Haley indique également à tort l’année de la mort de sa propre mère. À la page 667, Haley déclare qu’un matin de 1931, alors qu’il était à l’école, il a reçu un message pour se dépêcher de rentrer chez lui, où il a constaté que sa mère était en train de mourir. En fait, cependant, Bertha Palmer Haley est décédée le 16 février 1932. Haley dit qu’elle avait 36 ans quand elle est morte, alors qu’en fait, elle était de 34.,
AfricaEdit
en avril 1977, le Sunday Times (Londres) a publié un article intitulé « Tangled Roots » par Mark Ottaway. Il a remis en question le récit du livre de Kunta Kinte et de L’ascendance africaine de Haley. Ottaway a découvert que la seule confirmation Africaine de L’histoire familiale de Haley venait de Kebba Kanga Fofana, un griot de Juffure. Cependant, Fofana n’était pas un véritable griot, et le chef des Archives nationales gambiennes a même écrit une lettre à Alex Haley exprimant des doutes sur la fiabilité de Fofana., Lors de récits répétés de l’histoire, Fofana a changé les détails clés sur lesquels Haley s’était appuyée pour son identification.
Donald R. Wright, historien de la traite des esclaves en Afrique de l’Ouest, a constaté que les anciens et les griots en Gambie ne pouvaient pas fournir d’informations détaillées sur les personnes vivant avant le milieu du 19ème siècle, mais tout le monde avait entendu parler de Kunta Kinte. Haley avait raconté son histoire à tant de gens, et sa version de son histoire familiale avait été assimilée dans les traditions orales de La Gambie. Haley avait créé un cas de rapports circulaires, dans lequel les gens lui répétaient ses paroles.,
Roots dépeint Juffure comme un village où les gens avaient entendu des rumeurs sur les hommes blancs en 1767, mais n’en avaient jamais rencontré. En réalité, Juffure était à deux milles de L’Île James, un important avant-poste commercial établi par la Royal Africa Company en 1661. Le roi de Barra a permis à la compagnie d’établir un fort sur l’île, à la condition qu’aucun de ses sujets ne puisse être acheté sans sa permission. Haley a admis qu’il avait choisi l’année 1767 comme « le moment où les soldats du Roi sont venus » pour correspondre à ses recherches américaines.
Virginie et Caroline du NordModifier
historien Gary B., Mills et la généalogiste Elizabeth ont montré Mills, qui se spécialisent dans l’histoire des Noirs américains et du Sud, a suivi la piste de Haley dans les registres de recensement, les livres d’actes et les testaments. Ils ont conclu:
ces mêmes registres de plantation, testaments et recensements cités par M. Haley non seulement ne documentent pas son histoire, mais ils contredisent chaque déclaration d’avant la guerre civile de la lignée Afro-américaine dans les racines!, »(emphase dans l’original)
La famille Waller possédait déjà L’esclave Toby en 1762, cinq ans avant que le Seigneur Ligonier n’ait prétendument débarqué Kunta Kinte à Annapolis. Haley n’avait cherché des références à Toby qu’après 1767, succombant à un biais de confirmation. Le Dr Waller n’avait pas de cuisinier nommé Bell ni sa propre plantation, car il était handicapé et vivait avec son frère John. Toby semble également être mort avant 1782, huit ans avant la naissance supposée de sa fille Kizzy., « Missy » Anne n’aurait pas pu être la playmate d’enfance de Kizzy, car Ann Murray était une femme adulte et déjà mariée dans la période pertinente. En fait, il n’y a aucune trace d’un Kizzy appartenant à L’un des Wallers.
Après la référence à Toby Waller, la preuve documentaire suivante que Haley a découverte est la liste du Recensement de 1870 pour le ménage de Tom Murray. Par conséquent, il y a un écart de plus de quatre-vingt-dix ans en s’appuyant sur l’histoire orale de la famille Haley. Les Millses ont étudié l’histoire orale et n’ont trouvé aucune preuve corroborante dans le dossier historique.,
Tom Lea n’est pas né dans une famille pauvre; il est issu d’une famille de planteurs aisés. Le disque ne montre pas un Kizzy ou son fils George parmi les esclaves de Tom Lea. Il n’y a pas non plus de traces d’un mulâtre George Lea marié à une Mathilde. Haley décrit George Lea comme un dresseur de poulet habile qui a été envoyé en Angleterre lorsque Tom Lea a rencontré des difficultés financières dans les années 1850. cependant, Tom Lea est mort pendant l’hiver de 1844-45. De plus, l’esclavage lui-même n’était pas légal en Angleterre et au Pays De Galles et n’était soutenu ni par la loi ni par la common law telle qu’elle avait été établie en 1772., En outre, la loi britannique sur l’Abolition de l’esclavage a vu tous les actes d’esclavage restants abolis dans les Territoires britanniques et d’outre-mer en 1833 (en grande partie à l’exception des territoires contrôlés par la Compagnie des Indes orientales).
Responsedit
Haley a d’abord concédé qu’il avait peut-être été égaré par ses recherches africaines, et a admis qu’il avait pensé appeler Roots un « roman historique ». Cependant, il a déclaré que L’article D’Ottaway était « injustifié, injuste et injuste », et a ajouté qu’il n’avait aucune raison de penser que Fofana n’était pas fiable., Haley a également critiqué le fait que ses détracteurs s’appuient sur des documents écrits dans leurs évaluations de son travail, affirmant que ces documents étaient « sporadiques » et souvent inexacts en ce qui concerne des données telles que les naissances d’esclaves et les transactions de propriété. Haley a affirmé que pour la généalogie noire, « l’histoire orale bien entretenue est sans aucun doute la meilleure source ».
ironiquement, les Millses ont découvert un meilleur ajustement à l’histoire orale dans le dossier écrit que Haley lui-même avait trouvé. Dr., Le père de William Waller était le Colonel William Waller, qui possédait un esclave nommé Hopping George, une description compatible avec une blessure au pied. Le Colonel Waller possédait également un esclave nommé Isbell, qui pourrait être la cloche dans la légende de la famille Haley. Le père de Tom Lea vivait dans le comté de Spotsylvania, en Virginie, et il a peut-être acheté certains des ancêtres de Haley aux Wallers. Lorsque la famille Lea a déménagé en Caroline du Nord, ils ont vraisemblablement emmené leurs esclaves avec eux., Les Leas vivaient à proximité des Murrays et des Holts, et il y a trois Kizzies associés aux familles Lea et Murray dans les documents d’après-guerre civile.
L’historien Henry Louis Gates Jr.était un ami de Haley, mais, des années après la mort de Haley, Gates a reconnu des doutes sur les affirmations de l’auteur:
La Plupart d’entre nous pensent qu’il est très peu probable Qu’Alex ait trouvé le village d’où ses ancêtres Roots est un travail d’imagination plutôt que d’érudition historique stricte. C’était un événement important parce qu’il a capturé l’imagination de tout le monde., »
Gates a ensuite animé la série télévisée African American Lives and Finding Your Roots, qui a utilisé des tests ADN pour corroborer les histoires familiales et généalogies.
Haley a écrit un autre roman, sur sa grand-mère paternelle, la Reine Haley, mais il est mort avant d’avoir pu le terminer. Il a été publié, à titre posthume, de la Reine: L’Histoire d’une Famille Américaine.,
des tests ADN ultérieurs du neveu D’Alex Haley, Chris Haley, ont révélé Qu’Alec Haley, le grand-père paternel D’Alex et le mari de la Reine Haley, descendait très probablement d’ancêtres écossais par L’intermédiaire de William Harwell Baugh, un surveillant d’une plantation d’esclaves en Alabama.