dur, méchant, sournois et intelligent; tous les mots qui pourraient être utilisés pour décrire le genre de personnages auxquels Richard Widmark a été identifié. Dès ses premiers rôles, Widmark est devenu un archétype, jouant généralement des Cagoules, des voyous, des flics durs d’esprit ou des figures d’autorité déterminées et imparfaites. En 50 ans et 75 films, il a construit une carrière de jouer des hommes capables de cruauté désinvolte et de violence désinvolte. Même les rôles les plus positifs qu’il a joués tendaient vers une intensité névrosée et haute qui est devenue une marque de commerce., Hors écran, cependant, le vrai Widmark était en contraste complet avec les rôles dans lesquels il excellait.
né déc. 26, 1914 à Princeton, IL, à un vendeur itinérant d’origine suédoise, Le Jeune Widmark a déménagé dans le Dakota du Sud, Missouri et la région de Chicago, IL dans ses premières années. Son grand-père l’emmenait au cinéma dès l’âge de quatre ans, où Widmark est devenu un fan de Boris Karloff et de L’écurie universelle des monstres. Il a été élu président de classe au lycée, où il a développé la capacité de parler gentiment pour se sortir des ennuis., Plus tard, il a été inscrit au Lake Forest College dans la région de Chicago. Il se dirigeait vers la pré-loi quand il a été détourné par le débat, le football et le drame. Nerveux et charismatique, il a auditionné pour le rôle principal dans « Counselor at Law », une pièce populaire des années 1930, voyant que jouer un avocat sur scène était plus séduisant que de travailler en tant qu’un. Widmark est resté à Lake Forest jusqu’en 1938 en tant qu’instructeur de théâtre, avant de passer à New York et à la radio., Son premier rôle était dans « Aunt Jenny’s Real Life Stories », un feuilleton radiophonique de 15 minutes populaire à l « époque, avant de jouer le rôle d » un journaliste qui parle dur dans son propre drame radiophonique, » Front Page Farrell. »Au début des années 1940, il apparaissait dans plusieurs émissions de radio par jour et baissait un montant étonnant de 100 000 $par an à l’époque de la dépression.
Widmark a essayé de s’enrôler dans l’armée après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, mais a été rejeté pour un tympan perforé., Il se tourna plutôt vers la scène en 1943, et son nom fut bientôt éclaboussé sur les chapiteaux de Broadway, apparaissant dans des productions telles que « Kiss and Tell », « Dunnigan’s Daughter » et « Kiss Them For Me ». »Il a noué une relation précoce avec le réalisateur Elia Kazan pendant sa course à Broadway, mais ce sont les années d’après-guerre qui l’ont vu dans ses premiers rôles au cinéma. Il a fait ses débuts au cinéma dans « Kiss of Death » (1947) et son fougueux psychopathe pimpant Tommy Udo est instantanément devenu l’un des méchants les plus indélébiles du film noir, devançant haut la main Victor Mature., La scène centrale du film trouve Udo fouettant une femme âgée dans son fauteuil roulant et la poussant joyeusement dans un escalier alors qu’il se penche et ricane à sa disparition. Du rôle Udo, le New Yorker A sèchement noté qu « il avait la capacité de » faire un ensemble parfaitement bon de dents blanches apparaissent plus alarmants que tous les crocs prop-département Boris Karloff jamais mis à nu. »En fait, le public et les critiques ont été suffisamment terrassés par la performance de Widmark pour lui valoir une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.,
d’autres rôles notables suivent rapidement: « Road House » (1948), « the Street With No Name » (1948), et le fascinant « Panic in the Streets » (1950) de Kazan, avec Widmark jouant contre type en tant qu’officier de santé publique faisant la course contre la montre pour prévenir une épidémie de peste bubonique à la Nouvelle-Orléans. Ce fut « No Way Out » (1950), cependant, qui a fourni un bon angle sur la nature hors écran de Widmark. L’acteur était résolument libéral dans sa politique personnelle, évitant seulement le dragnet HUAC du début des années 1950 en gardant ses opinions proches de son gilet et en ne rejoignant pas les organisations., Ce drame presque oublié l’a jeté comme un voyou de race-appâtant déterminé à venger son frère qui est mort alors qu’il était traité par un chirurgien noir (Sidney Poitier). Le script avait le personnage de Widmark crachant de viles insultes raciales à chaque tour. Il était si mal à l’aise dans le rôle qu’il aurait présenté ses excuses à Poitier – dans son premier long métrage – après avoir tourné chaque scène. Aujourd’hui, » No Way Out » serait considéré comme bien intentionné mais lourd de sens, mais C’était une première tentative D’Hollywood pour résoudre les problèmes de race, et son dialogue laid et inflammatoire est toujours dur et énervant par rapport aux normes modernes.,
D’autres premiers travaux qui reflètent indirectement la Politique de Widmark incluent « Pickup on South Street » (1953) de Sam Fuller, un film de crime / espionnage de L’époque de la guerre froide avec Widmark comme antihéros réticent et ambigu. L’un des plus grands succès de Fuller au box-office, « South Street » a souvent été mal interprété comme une chape de droite de L’ère McCarthy, mais son « héros » est un petit pickpocket avec des motifs plus personnels que patriotiques., Fuller était habile à tisser des sous-textes dans ses histoires; il a sournoisement piqué aux Red-baiters dans une scène où deux hommes du FBI tentent sérieusement de faire appel au sens du devoir de Skip (Widmark) envers le pays. Pour leur peine, Widmark ricane, » êtes-vous les gars agitant le drapeau sur moi?
le flop éléphantin « The Alamo » (1960) avait Widmark jouant un Jim Bowie pragmatique face à Davy Crockett de John Wayne hyper-patriote. Apparemment, les conflits entre les stars étaient fréquents sur le plateau (bien que Widmark les ait blâmés publiquement sur le manque de compétences de réalisateur de Wayne)., Widmark a également produit « The Bedford Incident » (1965), un thriller de la guerre froide avec l’acteur comme un skipper de destroyer de type Queeg plié sur une confrontation avec un sous-marin russe pris dans les eaux territoriales. La crise des missiles cubains était encore fraîche dans l’esprit du public en 1965, et ce film sous-estimé, presque oublié, a fait monter la tension tout au long. Le Widmark résolument anti-guerre a vu le film comme un véhicule parfait pour montrer la futilité de l’Escalade De La Guerre Froide.
Les années soixante et soixante-dix ont vu Widmark plus sélectif dans ses rôles, jouant souvent des personnages plus généreux., « Madigan » (1968) était un drame policier de premier ordre réalisé par Don Siegel, avec Widmark dans le rôle d’un lieutenant de police nerveux et déterminé. Ce fut un succès suffisant pour qu’il rompe son boycott du travail télévisuel car il se transforma en une série éphémère mais excellente du même nom (NBC, 1972-73). Les années soixante-dix l’ont également trouvé en tant que général dans L’excellent thriller de conspiration politique de Robert Aldrich « Twilight’s Last Gleaming » (1977) et en tant que chirurgien infâme dans « Coma » (1978). Ses opinions politiques se reflètent à nouveau dans des projets télévisés comme « All God’s Children » (ABC, 1980) et « a Gathering Of Old Men » (CBS, 1987)., Il a également prêté sa voix pour raconter plusieurs documentaires animaliers.
Widmark a gardé un profil bas dans sa vie personnelle, marié à la dramaturge Jean Hazlewood de 1942 jusqu’à sa mort en 1997 (une fille, Anne, est venue en 1945). Comme la santé de sa femme a échoué, son intérêt pour le théâtre a diminué et Widmark est devenu plus privé et reclus. En 1999, il a épousé Susan Blanchard, ex-femme de son ami de longue date Henry Fonda, et est resté marié à elle jusqu’à sa mort., Refusant les interviews, les apparitions dans des talk-shows et autres, Widmark a vécu une vie tranquille jusqu’à sa mort le 24 mars 2008, après des complications dues à une chute. Au cours des années 50, Il est passé d’une icône du film noir à un acteur avec un éventail et une portée plus larges, mais a toujours apporté un style facilement identifiable à chaque film dans lequel il était.