Les benzodiazépines et les agonistes des récepteurs des benzodiazépines (p. ex., zaleplon , zolpidem ) sont largement utilisés pour traiter l’anxiété et l’insomnie, même si les antidépresseurs sont un traitement de première intention pour les troubles anxieux.1 dans ce numéro de American Family Physician, les Drs Ramar et Olson passent en revue la gestion de l’insomnie et d’autres troubles du sommeil.,2 lorsque les benzodiazépines sont utilisées pour traiter l’insomnie, l’effet s’estompe après quelques semaines,3 et l’insomnie de rebond a été signalée avec l’arrêt des médicaments. Bien que les patients rapportent un sommeil amélioré avec une utilisation à long terme, il n’y a aucune preuve objective à l’appui de cela. Malgré le manque de preuves d’efficacité, alprazolam (Xanax), zolpidem, clonazepam (Klonopin), et lorazepam (Ativan) étaient le nombre 1, 2, 6, et 7 psychotropes les plus prescrits aux États-Unis en 2009, respectivement. Environ 150 millions d’ordonnances d’agonistes des benzodiazépines ont été délivrées cette année-là.,4
bien que le zaleplon et le zolpidem soient souvent décrits comme des nonbenzodiazépines, ils sont chimiquement similaires et agissent tous deux sur les récepteurs des benzodiazépines. Ces médicaments sont spécifiques pour le récepteur benzodiazépine 1. En raison de la courte demi-vie (deux heures ou moins), le retrait après l’arrêt de ces médicaments ne se produit pas à moins qu’ils ne soient abusés ou pris à des doses élevées pendant une période prolongée. Comme avec d’autres drogues potentiellement addictives, les benzodiazépines activent la dopamine dans les projections mésolimbiques.5
Les benzodiazépines peuvent devenir des drogues de rue obtenues auprès de trafiquants de drogue ou par le partage d’ordonnances., Selon L’enquête épidémiologique nationale sur L’alcool et les affections connexes, qui comprenait 35 000 participants, les prescriptions de benzodiazépines étaient associées à une utilisation non médicale (rapport de cotes = 1,9) et au développement d’un abus ou d’une dépendance aux benzodiazépines (rapport de cotes = 2,6). Ces résultats n’étaient pas associés à un diagnostic de trouble anxieux, à la gravité du trouble anxieux ou à la consommation concomitante de drogues.6
beaucoup des 4 millions d’utilisateurs quotidiens de benzodiazépines aux États-Unis rencontrent le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4th ed., les critères de dépendance à une substance.,7 patients externes sous traitement à long terme aux benzodiazépines ont le potentiel d’un syndrome de sevrage prolongé et inconfortable qui peut durer des mois. Les symptômes de sevrage sont possibles après seulement un mois d’utilisation quotidienne.
outre l’abus et la dépendance, les autres risques majeurs associés à l’utilisation des benzodiazépines sont les suivants:
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troubles cognitifs. Les benzodiazépines provoquent des effets indésirables aigus: somnolence, augmentation du temps de réaction, ataxie, incoordination motrice et amnésie antérograde., De plus, une méta-analyse d’études portant sur le retrait d’une moyenne de 17 mg par jour de diazépam (Valium) a révélé que l’utilisation à long terme entraînait un déclin cognitif substantiel qui ne se résolvait pas trois mois après l’arrêt du traitement.8
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les accidents de véhicules Automobiles. Le risque de conduire sous benzodiazépines est à peu près le même que le risque de conduire avec un taux d’alcoolémie compris entre 0,050% et 0,079% (un taux d’alcool supérieur à 0,08% est illégal dans tous les États).9
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fracture de la Hanche. Les benzodiazépines augmentent le risque de fracture de la hanche chez les personnes âgées d’au moins 50%.,9 dans une étude portant sur 43 343 personnes, le zolpidem a augmenté le risque de fracture de la hanche de 2,55 fois chez les personnes âgées de plus de 65 ans.10
En résumé, on ne sait pas où l’utilisation à long terme des benzodiazépines s’inscrit dans la pratique médicale actuelle. De nombreux patients sous-estiment le degré d’altération causé par les benzodiazépines.8 Les benzodiazépines augmentent le risque de dépendance, de sevrage, de déclin cognitif, d’accidents de véhicules à moteur et de fracture de la hanche. Le risque de surdosage est particulièrement élevé lorsqu’il est associé à des médicaments sédatifs tels que les opioïdes ou l’alcool., Pour ces raisons, si elles sont utilisées, les benzodiazépines ne doivent généralement pas être prescrites de manière continue pendant plus d’un mois. Il existe des alternatives efficaces. La psychothérapie et les antidépresseurs sont les traitements de choix pour les troubles anxieux. Les médicaments à court terme qui peuvent être utilisés pour l’anxiété sans risque de dépendance comprennent le propranolol, les anticonvulsivants ou les tranquillisants majeurs. Enfin, l’insomnie peut être traitée avec de la trazodone, de la doxépine ou du ramelteon (Rozerem) sans risque d’insomnie de rebond.