Encyclopædia Britannica, Inc.Voir toutes les vidéos de cet article
La plupart des reptiles sont mesurés du museau à l’évent (c’est-à-dire du bout du nez au cloaque)., Cependant, les mesures de la longueur totale sont courantes pour les espèces plus grandes, et la longueur de la coquille est utilisée pour évaluer la taille des tortues. La taille du corps des reptiles vivants varie considérablement. Les geckos Nains (Sphaerodactylus parthenopion) sont les plus petits reptiles et ont une longueur de museau à évent de 16 à 18 mm (0,6 à 0,7 pouce). En revanche, les tortues géantes, comme la tortue luth (Dermochelys coriacea), possèdent une carapace de près de 2 mètres (environ 7 pieds)., En termes de longueur totale, les plus grands reptiles vivants sont les pythons réticulés (Python reticulatus) et les crocodiles d’eau salée (Crocodylus porosus), qui peuvent atteindre plus de 7 mètres (23 pieds) à l’âge adulte. Certains anciens groupes de reptiles avaient des membres qui étaient les plus grands animaux jamais à vivre sur la terre – certains fossiles de dinosaures sauropodes mesurent 20-30 mètres (66-98 pieds) de longueur totale. Les plus grands reptiles marins, les pliosaures, ont atteint 15 mètres (50 pieds) de long.,
© Ringo_Wong_hkherper/iStock.com
Les reptiles aussi de montrer la diversité de morphologies. Certains groupes, comme la plupart des lézards et tous les crocodiles, possèdent des membres fortement développés, tandis que d’autres groupes, tels que les lézards ver et les serpents, sont sans membres. La flexibilité du corps reptilien va des formes très flexibles que l’on trouve chez les serpents aux corps blindés inflexibles des tortues. De plus, la queue de la plupart des tortues a tendance à être courte, surtout par rapport aux longues queues lourdes des crocodiles.
Les géants de tout groupe d’animaux attirent toujours l’attention et sont souvent exagérés., Les Anacondas (Eunectes), gigantesques serpents d’Amérique du Sud, sont sans aucun doute les plus grands serpents vivants. La plus grande espèce, L’anaconda vert (E. murinus), ne dépasse probablement que rarement 9 mètres (30 pieds) de longueur; néanmoins, des rapports persistants mais non corroborés ont été faits d’anacondas qui mesurent 12 mètres (40 pieds) de long. Le python réticulé (p. reticulatus) de L’Asie du Sud-Est et des Indes Orientales a été enregistré à 10,1 mètres (33,3 pieds).
à environ 5,5 mètres (18 pieds), le cobra royal (Ophiophagus hannah) d’Asie et des Indes Orientales est le plus long serpent venimeux., Le serpent venimeux le plus lourd est probablement le crotale de l’est (Crotalus adamanteus); sa longueur ne dépasse pas 2,4 mètres (7,9 pieds), mais il peut peser jusqu’à 15,5 kg (34 livres). Le plus grand des serpents non venimeux communs est probablement le serpent à carène (Ptyas carinatus), à environ 3,7 mètres (12 pieds).
Jack Dermid
Cinq espèces de crocodiles peut croître de plus de 6 mètres (20 pieds). Les crocodiles du Nil (Crocodylus niloticus) et les crocodiles estuariens (ou d’eau salée) (C. porosus) dépassent régulièrement cette longueur. Le crocodile américain (C. acutus), le crocodile de l’Orénoque (C. intermedius) et le gavial (Gavialis gangeticus) peuvent également atteindre plus de 6 mètres; cependant, cela est moins fréquent. Le gavial atteint normalement une longueur d’environ 4-5 mètres (12-15 pieds).,
Encyclopædia Britannica, Inc.Voir toutes les vidéos de cet article
Le géant parmi les tortues vivantes est la tortue luth marine (D. coriacea), qui atteint une longueur totale d’environ 2,7 mètres (9 pieds) et un poids d’environ 680 kg (1 500 livres)., La plus grande des tortues terrestres est une tortue des Galápagos (Geochelone nigra), pesant environ 255 kg (560 livres).
Le plus grand lézard moderne, le dragon de Komodo (Varanus komodoensis) des Indes Orientales, est un lézard moniteur qui atteint une longueur totale de 3 mètres (10 pieds). De plus, deux ou trois autres espèces de moniteurs atteignent 1,8 mètre (5,9 pieds). Le moniteur d’eau (v. salvator) peut atteindre une longueur totale supérieure à celle du dragon de Komodo, mais il ne dépasse pas ce dernier en poids. L’iguane vert (I., iguane), qui atteint une longueur d’environ 2 mètres (7 pieds) se rapproche de cette taille, mais aucun autre lézard ne le fait.
dans chaque groupe de reptiles, à l’exception peut-être des serpents, aucun membre vivant n’est aussi grand que son plus grand représentant éteint. Avec une longueur totale d’environ 2,7 mètres (9 pieds), La tortue luth est plus petite que Archelon, un genre de tortues marines éteintes du Crétacé supérieur (il y a 100 millions à 65,5 millions d’années) qui mesurait environ 3,6 mètres (11,8 pieds) de long., Aucun crocodile moderne n’approche la longueur estimée de 15 mètres (49 pieds) de Phobosuchus, et le dragon de Komodo ne se compare pas aux Tylosaures, un mosasaure qui dépassait 6 mètres (20 pieds) de longueur. Certains dinosaures brouteurs quadrapédaux ont atteint des longueurs de 30 mètres (100 pieds) et des poids de 91 000 kg (200 000 livres) ou plus.
avec L’aimable autorisation du Peabody Museum of Natural History, Yale University
Les plus petits reptiles se trouvent parmi les geckos (famille des Gekkonidae), les scinques (famille des Scincidae) et les microtéiidés (famille des Gymnopthalmidae); certains de ces lézards ne dépassent pas 4 cm (environ 2 pouces). Certaines couleuvres aveugles (famille des Typhlopidae) mesurent moins de 10 cm (4 pouces) de longueur totale à maturité. Plusieurs espèces de tortues pèsent moins de 450 grammes (1 livre) et atteignent une longueur maximale de coquille de 12,5 cm (5 pouces)., Les crocodiles les plus petits sont les crocodiles Nains (Osteolaemus tetraspis), qui atteignent environ 2 mètres (7 pieds), et les Caïmans Nains (Paleosuchus), qui atteignent généralement 1,7 mètre (6 pieds) ou moins.