Trireme, navire de guerre à rames qui a atteint son point culminant de développement en Méditerranée orientale au 5ème siècle avant notre ère. Léger, rapide et maniable, c’était le principal navire naval avec lequel la Perse, la Phénicie et les cités-États grecques se disputaient la maîtrise des mers depuis la bataille de Salamine en 480 avant notre ère jusqu’à la fin de la guerre du Péloponnèse en 404.
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le trirème athénien, qui peut être considéré comme la quintessence du type, peut être reconstruit avec une précision raisonnable sur des preuves recueillies à partir de fouilles archéologiques, de poteries peintes et des écrits d’auteurs classiques tels que Thucydide. Sa puissance propulsive sans précédent a été obtenue par la disposition de rameurs 170 sur trois niveaux de chaque côté du navire—31 au niveau supérieur, 27 au milieu et 27 au fond. La coque était une mince Coque de planches jointes bord à bord, puis rigidifiée par une quille et de légères nervures transversales., Cette construction légère a permis au trireme de déplacer seulement 40 tonnes sur une longueur totale d’environ 120 pieds (37 mètres) et une poutre de 18 pieds (5,5 mètres); aucun ballast n’a été utilisé. Le trireme aurait été capable d’atteindre des vitesses supérieures à 7 nœuds (8 miles par heure, ou 13 km/h) et peut-être aussi haut que 9 nœuds sous les rames. Les voiles à gréement carré étaient utilisées pour la puissance lorsque le navire n’était pas engagé.
l’armement principal du trireme était un bélier recouvert de bronze, qui s’étendait de la quille au niveau ou sous la ligne de flottaison et était conçu pour percer les coques légères des navires de guerre ennemis., En outre, le navire transportait un complément de lanciers et d’archers qui attaquaient des membres d’équipage ennemis ou tentaient de monter à bord de leurs navires. À la fin du 4ème siècle avant notre ère, les soldats de pont armés étaient devenus si importants dans la guerre navale que le trireme a été remplacé par Plus lourd, Navires parés avec plusieurs rangées de rameurs.