Une belle statue de Roger Conant, le fondateur de Salem, se dresse devant le Salem Witch Museum. En raison de la proximité de la statue avec le musée et en raison de sa cape et de son chapeau et de son apparence généralement impressionnante, Roger Conant est souvent confondu avec un participant aux procès des sorcières de Salem. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.
Nous savons que Roger Conant a été baptisé à L’église All Saints dans la paroisse D’East Budleigh, Devonshire, Angleterre, le 9 avril 1592. Son père était le principal marchand de Clayton, une paroisse voisine., La tradition familiale dit que dans son enfance, Le Jeune Roger a rencontré Sir Walter Raleigh. Plus tard, Conant et sa jeune famille vinrent en Nouvelle-Angleterre, probablement à Plymouth en 1622.
La Dorchester Company établit un établissement de pêche au Cap Ann pendant l’hiver 1623-1624 en vertu d’une charte avec L’Angleterre. Située à Stage Point, aujourd’hui Gloucester, la compagnie invita Roger Conant à se joindre à eux en 1625 en tant que gouverneur « pour la gestion et le gouvernement de toutes leurs affaires au Cap Ann”.,
Après un an de résidence, Conant est devenu convaincu de la nécessité d’une colonie plus permanente et a trouvé un site idéal à l’embouchure de la rivière Naumkeag (maintenant la ville de Salem). Là, la colonie a prospéré et s’est développée par l’agriculture ainsi que par la pêche. Lorsque le Gouverneur Endicott arriva en 1628, il intégra Conant et ses hommes au nouveau gouvernement. (La Dorchester Company a fait faillite en 1627 et est devenue la colonie de la Baie du Massachusetts en 1629 sous Charte de L’Angleterre)., Connu sous le nom de Old Planters, Conant et ses disciples ont prêté la continuité à la nouvelle colonie et peuvent être considérés comme les pères fondateurs de Naumkeag, renommé Salem pour