Il ressemblait plus à une crise que la privation de sommeil équin: le hongre de 12 ans se tenait à l’extérieur de l’arène à la foire d’état en attendant son prochain cours quand sa tête a soudainement chuté et ses genoux bouclés. Il était presque au sol avant d’arriver et s’est brouillé pour se redresser.
Son jeune coureur n’a pas été blessé, mais ses propriétaires ont décidé d’appeler le vétérinaire. De retour dans la zone de la grange, le Hongre a de nouveau failli s’effondrer.
le vétérinaire est arrivé et son examen initial n’a rien révélé d’anormal. Il était perplexe., Le hongre n’avait pas d’antécédents de maladie et n’avait jamais fait cela avant.
ensuite, une conversation occasionnelle avec les propriétaires a révélé des informations de diagnostic critiques. Le cheval avait été à la foire pendant huit jours, a été monté dans plusieurs classes par jour et agité entre les deux. Chaque soir, à 10 heures, un grand feu d’artifice était déclenché directement au-dessus du Parc des expositions. Le son énerva le Hongre et il resta agité toute la nuit.
les Chevaux doivent être physiquement et émotionnellement à l’aise afin d’obtenir suffisamment de sommeil profond.,
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alors, comme sur cue, le cheval s’est presque effondré à nouveau. Après avoir regardé l’épisode de près, le vétérinaire a posé une question apparemment étrange: au cours de la semaine, les propriétaires avaient-ils vu des copeaux sur le cheval qui indiqueraient qu’il était couché? La réponse fut « Non. »
Après une consultation téléphonique rapide avec un collègue qui s’intéressait à de tels cas, le vétérinaire est revenu avec un diagnostic: le Hongre était en termes simples privé de sommeil.,
pendant près d’une semaine, le pauvre cheval n’avait pas pu s’installer dans ce sommeil réparateur profond qui ne vient que lorsqu’il se couche. Le vétérinaire a recommandé à la famille de ramener le cheval à la maison afin qu’il puisse se reposer. Les propriétaires ont fait exactement cela et le Hongre n’a jamais eu un autre épisode de quasi-effondrement.
La Science du sommeil
aussi remarquable que la privation de sommeil chez les chevaux peut sembler ce n’est pas rare. Joe Bertone, DVM, MS, DACVIM, le vétérinaire consulté sur le Hongre à la foire d’État, a documenté près de 127 cas similaires au cours de sa carrière de 24 ans., Ces chevaux, dit-il, étaient incapables d’obtenir un sommeil paradoxal et rapide (REM), les formes les plus profondes de sommeil. Bertone a récemment présenté des documents sur cette condition lors de plusieurs réunions vétérinaires nationales.
pour comprendre la privation de sommeil, il est nécessaire de revoir les trois phases distinctes du sommeil équin. Vient d’abord la phase de repos profond au cours de laquelle un cheval est détendu mais toujours facilement réveillé., Vient ensuite le sommeil à ondes lentes: pendant cette phase, le cheval est encore plus détendu mais a encore un peu de tonus musculaire et ses ondes cérébrales cartographiées sur un électroencéphalogramme (EEG) sont lentes et grandes. Ces deux étapes peuvent se produire pendant que le cheval est debout.
enfin, un cheval peut entrer dans un sommeil paradoxal ainsi nommé parce que le cerveau est tout aussi actif pendant cette phase de sommeil que pendant l’éveil. Le sommeil paradoxal, caractérisé par un mouvement rapide des yeux sous les paupières fermées, se produit pendant cette période.,
avant d’entrer dans la phase paradoxale du sommeil, « les chevaux se réveilleront un moment dans la phase intermédiaire, vérifieront la sécurité de l’environnement, puis s’allongeront », explique Bertone. « Le cheval entrera à nouveau dans un repos profond, puis dans un sommeil lent, puis s’il est à l’aise dans l’environnement, il entrera dans un sommeil paradoxal, couché sur le côté ou repliant sa tête sur le côté. »
dans la phase paradoxale du sommeil, des mouvements oculaires rapides, une perte de réflexes et de fonction musculaire et une augmentation de l’activité cérébrale se produisent., Un cheval qui somnole avec une jambe arrière attelée peut être en phase de repos profond ou de sommeil lent, mais pour obtenir un sommeil paradoxal, les muscles du corps sont complètement détendus et il doit s’allonger.
Les gens ont besoin d’environ deux à trois heures de sommeil paradoxal par jour. Les chevaux en revanche ont besoin de 30 à 60 minutes par jour, dit Bertone. « Cette information a d’abord été publiée dans les années 60 et 70, puis présentée à nouveau dans un article de synthèse dans les années 80, principalement par des chercheurs français et Canadiens-français. Mais nous semblons l’avoir oublié peut-être parce que les chevaux en ont si peu besoin., »
Bertone dit que les chevaux n’ont pas de cycles de sommeil quotidiens comme les gens le font, ils n’ont probablement pas besoin d’avoir un sommeil paradoxal tous les jours.
d’autre part, ils ne peuvent aller que si longtemps sans « se coucher pour un sommeil mort-au-monde », dit-il. « Il y a une pensée traditionnelle que les chevaux peuvent obtenir tout le sommeil dont ils ont besoin debout standing ce n’est tout simplement pas vrai.,
« sur la base des cas que j’ai recueillis et en fonction d’un certain nombre de facteurs, les chevaux qui présentent ces signes cliniques peuvent généralement passer environ sept à 14 jours sans sommeil paradoxal, mais après cela, nous commençons à voir des » attaques de sommeil » », poursuit-il. « Cependant, de nombreux chevaux semblent pouvoir aller beaucoup plus longtemps. »
bien que les signes puissent sembler similaires, la privation de sommeil n’est pas liée à la narcolepsie, une affection caractérisée par des périodes fréquentes et incontrôlables de sommeil profond, explique Bertone.,
« la narcolepsie est un problème neurologique spécifique dans lequel les chevaux glissent presque instantanément dans un sommeil paradoxal et paradoxal sans la période précédente habituelle de sommeil lent. Ils s’effondrent au sol et ils ne se rattrapent pas et c’est généralement en réponse à une sorte de stress, d’excitation ou d’exercice », explique Bertone. « Les chevaux que je qualifie de privés de sommeil sont tout simplement épuisés. Quelques jours dans un environnement confortable et la capacité et la volonté d’obtenir le sommeil paradoxal sont généralement le remède., »
causes physiques: quand ça fait mal de dormir
Bertone a constaté que la privation de sommeil équin peut avoir diverses causes physiques. Les chevaux plus âgés, par exemple, peuvent tout simplement incapables de s’allonger pour dormir. C’était le problème pour un hongre de 23 ans qui a soudainement commencé à connaître des épisodes de quasi-effondrement plusieurs fois par jour. Craignant que le cheval n’entre dans son déclin final, ses propriétaires demandèrent de l’aide à Bertone. Mais l’examen physique n’a révélé aucun problème de santé important, autre que l’arthrose des deux jambes avant. Bertone a demandé quand les propriétaires avaient vu le cheval rouler pour la dernière fois., Ils ne pouvaient pas s’en rappeler. Sur un pressentiment qu’il était tout simplement trop douloureux pour le hongre de se coucher pour se reposer Bertone prescrit phenylbutazone (bute) pour le contrôle de la douleur. Effectivement, après quelques jours, le vieux cheval a été vu allongé sur le sol et endormi et ses épisodes d’effondrement ont pris fin.
« en plus de la raideur évidente des articulations, un indice énorme dans ces cas est un manque de roulement dans l’histoire. S’ils ne s’allongent pas pour rouler, ils peuvent être trop mal à l’aise pour s’allonger pour dormir », dit Bertone., « Il n’est pas rare que ces cas reçoivent bute ou un autre médicament anti-inflammatoire pendant quelques jours, puis le confort est atteint, les chevaux se couchent, ils dorment paradoxalement et les épisodes s’arrêtent. »
D’autres cas de privation de sommeil liée à la douleur ne sont pas si simples. Un cheval rencontré par Bertone était un hongre Quarter Horse âgé de 12 ans qui avait mystérieusement commencé à perdre du poids. En fait, l’animal à 16 mains était passé de 1 200 à seulement 900 livres. L’examen physique n’a révélé qu’une seule découverte significative: deux petites cicatrices et une perte de cheveux sur ses pattes avant.,
en Raison de son mauvais état le hongre a été admis à l’hôpital pour des tests. Pendant son séjour, le personnel remarqua que le cheval ne se coucherait jamais mais semblait parfois s’effondrer partiellement. Il s’attrapait alors que ses fetlocks se bouclaient, ce qui expliquait probablement les cicatrices étranges.
Le travail et les résultats physiques du cheval étaient normaux, alors Bertone a décidé d’enquêter plus avant avec des radiographies thoraciques. « Sur le chemin de la radiologie, alors que je conduisais le cheval, un étudiant a remarqué qu’il y avait un son étrange provenant de l’abdomen du cheval., Il a dit que ça ressemblait à des rochers qui se frappaient dans une rivière. »Bertone a demandé à l’étudiant de conduire le cheval pendant qu’il écoutait et il l’entendait aussi. En plus des radiographies thoraciques, il a demandé des radiographies de l’abdomen. Les images ont révélé deux grandes formations minérales ressemblant à des pierres connues sous le nom d’entérolithes dans le gros côlon du cheval.
pendant la chirurgie pour enlever les pierres, le chirurgien a également découvert que le gros côlon était collé au diaphragme. Les pierres ont été enlevées et le diaphragme libéré. Presque immédiatement après le retour du cheval à son étable après la chirurgie, il était à plat sur le côté endormi., « Je pense que chaque fois qu’il essayait de s’allonger, le côlon tirait sur le diaphragme, ce qui devait être très douloureux », explique Bertone. « Quand le côlon a été libéré, le pauvre garçon a dormi pendant près de deux jours d’affilée. »Les épisodes d’effondrement ne se sont plus jamais produits et le cheval a gagné 200 livres en trois mois.
causes mentales: trop de Stimulation
souvent, ce n’est pas la douleur physique mais l’inconfort émotionnel ou le stress qui empêche un cheval de se reposer suffisamment. Un hongre Quarter Horse âgé de 10 ans avait été vu plusieurs fois par jour en quasi-effondrement lorsque Bertone a été appelé., Les propriétaires craignaient que le cheval ait une myéloencéphalite à protozoaires équines (MPE), mais il n’avait pas d’autres signes neurologiques, alors Bertone savait que cela était peu probable. Un travail physique complet n’a rien révélé d’anormal. Le Hongre était connu pour rouler fréquemment, ce qui excluait la possibilité qu’un problème physique l’empêche de se coucher. Au lieu de cela, Bertone s’est concentré sur la recherche d’une base comportementale pour l’étrange problème du Hongre.
Le cheval, il s’avère, avait été acheté et expédié à sa nouvelle maison environ deux semaines avant le début des premiers épisodes d’effondrement., À sa résidence précédente il avait partagé un grand pâturage avec environ 150 chevaux, dont plusieurs juments. Dans son nouveau pâturage le hongre était seul. Bertone a suggéré que ses propriétaires mettent un compagnon sur le terrain avec lui. Ils ont emprunté une jument Miniature de 20 ans. Trois jours après son arrivée, le Hongre est descendu et a dormi presque une journée entière. Ses épisodes d’effondrement ne sont jamais revenus.
de nombreux chevaux ont besoin d’une forte présence féminine dans le troupeau pour se sentir suffisamment à l’aise pour dormir explique Bertone. « La société équine est très matriarcale., Les juments sont responsables du bien-être quotidien du troupeau et agissent comme des sentinelles surveillant les autres chevaux pendant qu’ils se reposent », dit-il. « Les mâles peuvent remplir ce rôle, mais en général c’est le travail d’une jument. Il y a effectivement eu des études qui montrent que les chevaux se tourneront vers la jument la plus proche avant de se coucher. Ces chevaux se sentent plus en sécurité en sachant qu’une jument est à l’affût. Ils ne semblent pas faire autant confiance aux hongres ou même aux étalons. »
en fait, dit-il, la pratique de séparer les juments et les hongres dans différents domaines peut conduire à des hongres très fatigués.,
Dans un cas similaire, Bertone a été appelé à consulter un hongre de peinture de 10 ans qui a souvent frôlé l’effondrement lorsqu’il a été placé dans des liens croisés. L’examen physique n’a révélé rien, mais une discussion sur les arrangements sociaux du cheval a révélé que le Hongre avait déjà été pâturé avec un seul autre cheval. Quand un hongre plus jeune était ajouté au groupe, La peinture défiait et poursuivait le nouveau cheval presque constamment. Même sous la selle, l’attitude de la peinture a changé-il est devenu désagréable et imprévisible, jetant la tête et utilisant des comportements évasifs.,
Les épisodes d’effondrement et les problèmes de comportement ont conduit la propriétaire à vendre la peinture peu de temps après sa première consultation avec Bertone. Curieux de savoir ce qui est arrivé au cheval, il a suivi avec le nouveau propriétaire qui n’a signalé aucun problème comportemental ou autre. La seule chose étrange, dit-elle, était combien le Hongre dormait pendant sa première semaine dans sa nouvelle maison. Elle a également mentionné que la peinture faisait maintenant partie d’un troupeau où une jument était au sommet de l’ordre hiérarchique, mais il s’était adapté facilement et était resté près d’elle toute la journée.,
Ce cheval, théorise Bertone, s’épuisait à essayer de faire respecter l’ordre hiérarchique de son ancien troupeau. Quand il a changé de troupeau et n’a plus ressenti le besoin de dominer, il a pu se détendre et se reposer.,
pour votre bibliothèque:
• Horse Brain, Human Brain: the Neuroscience of Horsemanship
• Equine Behaviour in Mind: Applying Behavioral Science to the Way We Keep, Work and Care for Horses
• Horse Speak: an Equine-Human Translation Guide: Conversations with Horses in Their Language
Identifying Sleep Troubles
ces cas illustrent la nécessité de considérer la privation de sommeil comme une cause possible d’effondrement apparent ou peut-être d’une autre lenteur inexpliquée dit Bertone., « J’ai vraiment réduit l’importance du sommeil chez les chevaux jusqu’à ce que je relie le fait que ces chevaux, communément étiquetés comme narcoleptiques, ne correspondent pas à la facture pour cette maladie. De plus, je me suis inquiété du fait que les chevaux qui présentaient ces signes cliniques étaient soupçonnés d’avoir de L’EPM et qu’il serait presque impossible que L’EPM soit associée aux changements nécessaires pour provoquer ces signes cliniques. Malheureusement et généralement, ces chevaux ont été diagnostiqués avec toutes sortes de choses, généralement EPM ou HYPP, et traités en vain., »
Bertone a développé un protocole de diagnostic simple impliquant trois questions de base pour aider à identifier les chevaux autrement en bonne santé qui souffrent de privation de sommeil.
1. Avez-vous vu votre cheval rouler dernièrement? Si le propriétaire dit « non » ou ne s’en souvient pas, Bertone étudie la possibilité de douleurs musculo-squelettiques ou abdominales. Si le propriétaire dit « oui », il enquête sur les problèmes de comportement.
2. Quelque chose a-t-il changé dans la situation sociale du cheval? « Si la douleur n’est pas la cause, nous nous tournons vers le milieu social », explique Bertone., « Le but est d’identifier pourquoi il pourrait ne pas se sentir assez à l’aise pour s’allonger. »Souvent, dit-il, Ajouter un autre cheval au troupeau ou enlever un animal agressif résout le problème: » il faut expérimenter un peu les regroupements et l’environnement et lui donner quelques jours après chaque changement pour voir comment cela fonctionne. »L’environnement physique du cheval est également une considération. « Peut-être que le cheval a besoin d’une plus grande stalle plus de literie ou même d’un cheval différent dans la prochaine stalle pour être à l’aise », ajoute-t-il.
3. L’environnement du cheval est-il bruyant ou dérangeant?, « Un cas de perte de sommeil était le résultat d’une autoroute à proximité sous 24 heures de réparation pour les sept jours précédents », explique Bertone. Dans ce cas, déplacer le cheval dans un enclos plus éloigné de la construction a résolu le problème. Que la perturbation ait lieu pendant la nuit ou le jour a peu de conséquences, explique Bertone, car les habitudes de sommeil d’un cheval ne dépendent pas de l’Heure de la journée.,
le processus d’essais et d’erreurs impliqué dans la résolution des problèmes de privation de sommeil peut prendre quelques semaines, mais lorsque vous trouvez la solution, les résultats sont remarquables: « dans ces cas, les chevaux sont tellement soulagés de pouvoir enfin dormir », explique Bertone. « Ils passeront quelques jours à « rattraper leur retard », puis retrouveront un rythme de sommeil normal. Et ils sont plus heureux et en meilleure santé pour cela, ce qui n’a de sens que: qui n’a pas besoin et n’apprécie pas une bonne nuit de sommeil ou une bonne sieste à midi? »
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