brevet britannique expiré no 1266351, déposé le 27 janvier 1969
schéma de la canette Acorn
en 1969, deux brasseurs Guinness de la brasserie Guinness St james’s Gate à Dublin, Tony Carey et Sammy Hildebrand, ont mis au point un système de production de Guinness de type tirage à partir de canettes ou de bouteilles par l’évacuation de gaz d’un compartiment interne., Il a été breveté dans le brevet britannique no 1266351, déposé le 27 janvier 1969, avec un cahier des charges complet publié le 8 mars 1972.
Les travaux de développement d’un système de boîtes de conserve dans le cadre du projet ACORN (boîtes avancées de nectar riche) se sont concentrés sur un arrangement par lequel un faux couvercle sous le couvercle principal formait la chambre à gaz (Voir schéma ci-dessous à droite).
des difficultés techniques ont conduit à mettre cette approche en suspens, et Guinness s’est plutôt concentré sur des bouteilles utilisant des initiateurs externes., Par la suite, Guinness a laissé ce brevet expirer et ce n’est que Lorsqu’Ernest Saunders a centralisé la recherche et le développement de l’entreprise en 1984 que les travaux ont repris sur cette invention, sous la direction d’Alan Forage.,
séquence de développement pour Guinness en conserve
la conception D’un compartiment interne qui pourrait être facilement inséré pendant le processus de mise en conserve a été conçu par Alan forage et William Byrne, et les travaux ont commencé sur le widget au cours de la période 1984-85., Le plan était d’introduire une capsule en plastique dans la boîte, de la mettre sous pression pendant le processus de remplissage, puis de lui permettre de relâcher cette pression de manière contrôlée lorsque la boîte a été ouverte. Cela serait suffisant pour initier le produit et lui donner la tête crémeuse caractéristique. Cependant, Tony Carey a observé que cela avait pour conséquence que la bière était forcée dans le widget pendant la pressurisation, ce qui réduisait la qualité de la tête. Il a suggéré de surmonter cela en inversant rapidement la boîte après que le couvercle a été cousu. Cette innovation supplémentaire a été couronnée de succès.,
Les premiers échantillons envoyés à Dublin ont été étiquetés « Project Dynamite », ce qui a causé un certain retard avant que les douanes et accises ne libèrent les échantillons. Pour cette raison, le nom a été changé en Oaktree en reconnaissance du projet ACORN antérieur. Un autre nom qui a changé était « inserts »; les opérateurs les ont appelés « widgets » presque immédiatement après leur arrivée sur le site, un nom qui est maintenant resté dans l’industrie.
le développement des idées s’est poursuivi et plus d’une centaine de solutions de rechange ont été envisagées., Le widget moulé par soufflage devait être percé d’un laser et un ventilateur était alors nécessaire pour souffler le panache créé par le laser brûlant à travers le polypropylène. Ceci a été abandonné et à la place, il a été décidé d’échanger de l’air contre de l’azote sur la charge et de produire les inserts avec un trou en place en utilisant des techniques de moulage par injection simples et moins chères.
la mise en service a commencé en janvier 1988, avec une date de lancement nationale de mars 1989. Ce widget de première génération était un disque en plastique maintenu en place par friction dans le fond de la boîte., Cette méthode fonctionnait bien si la bière était servie froide; lorsqu’elle était servie chaude, la canette débordait lorsqu’elle était ouverte. Le widget flottant, que Guinness appelle le « Smoothifier », a été lancé en 1997 et n’a pas ce problème.
Les diagrammes de gauche montrent les séquences de développement de Guinness en conserve et en bouteille de 1969 à 1988.
l’idée du widget est rapidement devenue populaire. John Smith a commencé à inclure des widgets dans leurs canettes en 1994 et de nombreuses marques de bière au Royaume-Uni utilisent maintenant des widgets, souvent aux côtés de produits gazeux réguliers.,
bien que breveté par Guinness, le widget a en fait été inventé par John Lunn, MD de Mclennons de Birmingham, qui a ensuite inventé un deuxième pour Whitbread et Heineken, afin que Whitbread puisse lancer des Boddingtons De Tirage dans une boîte et Murphy. Lunn a ensuite inventé un troisième widget, le flottant, avec deux vannes unidirectionnelles, qui est le widget que tous les brasseurs utilisent maintenant.