écriture hiéroglyphique Maya, système d’écriture utilisé par le peuple Maya de Mésoamérique jusqu’à la fin du 17ème siècle, 200 ans après la conquête espagnole du Mexique. (Avec la découverte au 21ème siècle du site maya de San Bartolo au Guatemala est venu la preuve de L’écriture maya qui a repoussé sa date d’origine à au moins 300 ou 200 avant JC.) C’était le seul véritable système d’écriture développé dans les Amériques précolombiennes., Des inscriptions Mayas se trouvent sur des stèles (dalles de pierre debout), des linteaux de pierre, des sculptures et des poteries, ainsi que sur les quelques livres Mayas survivants, ou Codex. Le système D’écriture maya contient plus de 800 caractères, dont certains sont hiéroglyphiques et d’autres signes phonétiques représentant des syllabes. Les signes hiéroglyphiques sont picturaux—c’est-à-dire qu’ils sont des images reconnaissables d’objets réels-représentant des animaux, des personnes et des objets de la vie quotidienne.,
avec L’aimable autorisation du Museo de America, Madrid
Jusqu’au milieu du 20e siècle, très peu d’écriture maya pouvait être déchiffrée, à l’exception des symboles représentant les nombres, les dates et les noms des dirigeants et indiquant des événements tels que la naissance, la mort et la capture. La plupart des chercheurs ont accepté la théorie selon laquelle le système D’écriture maya était entièrement logographique—c’est-à-dire que chaque glyphe, ou signe, représentait un mot entier. En outre, il était largement admis que les inscriptions Mayas étaient en grande partie de caractère religieux.,
au cours des années 1950, le linguiste Yury Knorozov a démontré que L’écriture maya était phonétique ainsi que hiéroglyphique. En 1958, Heinrich Berlin a établi qu’une certaine catégorie de glyphes se référait soit à des lieux, soit aux familles régnantes associées à ces lieux. Deux ans plus tard, Tatiana Prouskouriakoff a établi que les inscriptions étaient avant tout historiques: elles ont enregistré des événements dans la vie des dirigeants Mayas et de leurs familles., Le travail de ces trois savants a constitué une révolution dans les études Mayas, et dans les décennies suivantes, le déchiffrement de l’écriture s’est accéléré.
Le système D’écriture maya est complexe: un seul signe peut fonctionner comme un logogramme et avoir également une ou plusieurs valeurs syllabiques; de même, un seul signe logographique peut être utilisé pour représenter plusieurs mots prononcés de la même manière. De plus, différents signes peuvent partager des valeurs phonétiques ou logographiques. Dans certains cas, les chercheurs comprennent la signification d’un signe logographique mais n’ont pas déterminé sa lecture—c’est-à-dire,, quel mot il représente; d’autres signes peuvent être déchiffrés phonétiquement, mais leurs significations ne sont pas connues. Néanmoins, au début du 21ème siècle, les érudits avaient lu un nombre important d’inscriptions, offrant beaucoup de nouvelles informations sur la langue maya, l’histoire, l’organisation sociale et politique et la vie rituelle, ainsi qu’une image complètement différente de la civilisation Maya.
Les livres en hiéroglyphes Mayas, appelés codices, existaient avant la conquête espagnole du Yucatán vers 1540, mais la plupart des œuvres écrites dans le script ont été détruites comme païennes par des prêtres espagnols., Seuls quatre Codex Mayas sont connus pour survivre: le Codex de Dresde, ou Codex Dresdensis, datant probablement du 11ème ou du 12ème siècle, une copie de textes antérieurs du 5ème au 9ème siècle de notre ère; le Codex de Madrid, ou Codex Tro-Cortesianus, datant du 15ème siècle; le Codex de Paris, ou Codex Peresianus, probablement légèrement plus ancien que le Codex de Madrid; et le Codex Grolier, découvert en 1971 et daté du 13ème siècle. Les codex étaient faits de papier d’écorce de figuier plié comme un accordéon; leurs couvertures étaient en peau de jaguar.