Im Moment kommt eine Diagnose von Alzheimer im Allgemeinen erst, nachdem jemand Anzeichen einer Gedächtnisstörung gezeigt hat, was bedeutet, dass sie in der Regel bereits lebensverändernde Auswirkungen haben. „Wenn es zu diesem Stadium fortgeschritten ist, kann sehr wenig getan werden, um es zu verwalten“, sagte Kaufman zu Healthline.
Die Frage ist, können wir etwas entwickeln, das es bewältigen (oder verhindern) kann, wenn Alzheimer viel früher erwischt wird?, Der erste Schritt bei der Beantwortung ist zu wissen, wie man es früh fängt.
Einige neuere Studien haben diese Herausforderung angenommen.
Ein Team der Ohio State University hat Biomarker — Veränderungen von Proteinen in der Rückenmarksflüssigkeit und im Blut von Menschen mit Alzheimer — entdeckt, die helfen könnten, zu einer Diagnose zu führen und vorherzusagen, wie schwer die Krankheit in bestimmten Fällen werden kann. Laut einer im letzten Monat veröffentlichten Studie war der Schweregrad der Erkrankung umso größer, je länger, härter und gruppierter diese Proteine waren.,
In einer anderen kürzlich veröffentlichten Studie verwendeten Forscher eine große elektromagnetische Spule, um bestimmte Nervenzellen im Gehirn durch die Kopfhaut zu stimulieren und zu messen, wie das Gehirn die elektrischen Signale leitete. Sie konnten Gehirne mit Alzheimer von gesunden Gehirnen mit 87 Prozent Genauigkeit unterscheiden. Sie konnten auch Gehirne mit frontotemporaler Demenz (die 10 bis 15 Prozent der Demenzfälle verursachen) von gesunden Gehirnen mit 86 Prozent Genauigkeit und Gehirne mit Alzheimer von denen mit frontotemporaler Demenz mit 90 Prozent Genauigkeit unterscheiden.,
Beide Studienergebnisse spiegeln das Versprechen neuer Technologien und Techniken zur Verbesserung der Alzheimer-Diagnosen wider. Sie spiegeln aber auch die Grenzen unserer aktuellen Fortschritte wider, sagten Experten.
„Die Zahlen sind ziemlich beeindruckend“, sagte Kaufman der electromagnetic coil Study. „Aber damit diese funktionieren, mussten die Patienten bereits einige Anzeichen einer frühen Alzheimer-Krankheit zeigen“, was die Methode für frühe Diagnosen nicht sehr hilfreich machte.,
Die andere Studie, sagte er, schien etwas gut darin zu sein, Menschen mit mittelschweren Alzheimer-Fällen von denen mit schweren Fällen zu unterscheiden, wenn auch nicht erstaunlich gut. Aber die Studie, die sich mit einem Biomarker befasste, mit dem andere Studien gearbeitet haben, aber in einem viel kleineren Maßstab, deutet darauf hin, dass die Verbesserung früherer Techniken Vorteile haben kann.
„Je näher wir schauen, desto mehr können wir möglicherweise Unterschiede darin finden, wer Alzheimer entwickeln wird und wer nicht“, sagte Kaufman., „Wenn wir in der Lage sind, eine höhere und höhere Auflösung der physikalischen Eigenschaften zu erzielen, können wir möglicherweise mehr darüber erfahren, was dazu führt, dass diese Chemikalien aus dem Ruder laufen und gestört werden.“