Am 15. November 1917, als sein Land in einen erbitterten internationalen Konflikt verwickelt war, der schließlich über 1 Million seiner jungen Männer das Leben kosten würde, wird der 76-jährige Georges Clemenceau zum zweiten Mal zum französischen Premierminister ernannt.
Der junge Clemenceau wurde erstmals 1876, fünf Jahre nach der Niederlage Frankreichs im Deutsch-Französischen Krieg, ins Parlament gewählt., Von diesem Zeitpunkt an betrachtete er das neu vereinigte Deutschland als Bedrohung und einen weiteren Krieg als unvermeidlich, da „Deutschland glaubt, dass die Logik ihres Sieges Herrschaft bedeutet.“Mit einem starken industriellen Wachstum und einer stetig wachsenden Bevölkerung hat Deutschland in den folgenden Jahrzehnten seinen Vorteil genutzt, während die französische Wirtschaft statisch blieb und die Geburtenrate zurückging. Clemenceau, der von 1906 bis 1909 Premierminister war, blieb vehement antideutsch und plädierte für eine größere militärische Bereitschaft und engere Allianzen mit Großbritannien und Russland.,
Clemenceaus Vorhersagen wurden im Sommer 1914 mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs bestätigt. Drei Premierminister – Rene Viviani, Aristide Briand und Paul Painleve-dienten in den ersten drei Kriegsjahren als anhaltendes Gemetzel auf dem Schlachtfeld kombiniert mit internen Turbulenzen, um die Moral des Landes auf ein Allzeittief zu bringen. Im November 1917 legte Präsident Raymond Poincare seine persönliche Abneigung gegen „Den Tiger“–wie Clemenceau bekannt war–beiseite und bat ihn, als Premierminister zurückzukehren., Trotz einer langen Geschichte der Feindseligkeit zwischen den beiden Männern erkannte Poincare, dass Clemenceau seinen Wunsch teilte, Deutschland um jeden Preis zu besiegen, und hatte den Willen, diesen Wunsch trotz defätistischer Fraktionen innerhalb der französischen Regierung zu beenden, die ein sofortiges Ende des Krieges forderten.,
Unmittelbar nach seinem Amtsantritt ließ Clemenceau seinen lautstärksten pazifistischen Gegner, Joseph Caillaux, festnehmen und des Verrats beschuldigen; er schwor anschließend, sich nicht zu ergeben, und sagte der Abgeordnetenkammer, dass Frankreichs einzige Pflicht jetzt sei, „sich an den Soldaten zu klammern, zu leben, zu leiden, mit ihm zu kämpfen.“Im Laufe des nächsten Jahres würde Clemenceau sein Land durch die dunkelsten Tage des Krieges und schließlich ins Licht zusammenhalten: Im November 1918, als er hörte, dass die Deutschen einem Waffenstillstand zugestimmt hatten, brach der alte Tiger in Tränen aus.,
Auf der Friedenskonferenz in Paris 1919 stand Clemenceau neben US-Präsident Woodrow Wilson und Premierminister David Lloyd George von Großbritannien als die drei zentralen Verhandlungsführer. Clemenceau persönlich mochte beide Männer nicht und bemerkte einmal, dass er sich manchmal „zwischen Jesus Christus einerseits und Napoleon Bonaparte andererseits“ fühlte.“Er stieß besonders mit Wilson zusammen, den er in seiner Sicht der Nachkriegswelt als viel zu idealistisch ansah., Obwohl Clemenceau erfolgreich darauf bestand, dass der Versailler Vertrag deutsche Abrüstung und harte Reparationen sowie die Rückkehr der im Französisch-Preußischen Krieg verlorenen Gebiete Elsass-Lothringen nach Frankreich erforderte, blieb er mit dem Vertrag in seiner endgültigen Form unzufrieden und glaubte, dass er Deutschland zu nachsichtig behandelte. Viele in der französischen Wählerschaft stimmten zu, und im Januar 1920 lehnten sie ihren alten Helden als Premierminister ab., In seinem späteren Ruhestand veröffentlichte Clemenceau seine Memoiren The Grandeur and Misery of Victory, in denen er voraussagte, dass bis 1940 ein weiterer Krieg mit Deutschland ausbrechen würde. November 1929 in Paris) war ein Französischer Politiker.