Größenbereich

Die meisten Reptilien werden von Schnauze zu Entlüftung gemessen (dh die Nasenspitze zur Kloake)., Messungen der Gesamtlänge sind jedoch bei größeren Arten üblich, und die Schalenlänge wird verwendet, um die Größe von Schildkröten zu messen. Die Körpergröße lebender Reptilien variiert stark. Zwerggeckos (Sphaerodactylus parthenopion) sind die kleinsten Reptilien und haben eine Schnauzenlänge von 16-18 mm (0,6-0,7 Zoll). Im Gegensatz dazu besitzen Riesenschildkröten, wie die Lederrücken-Meeresschildkröten (Dermochelys coriacea), Schalenlängen von fast 2 Metern (etwa 7 Fuß)., In Bezug auf die Gesamtlänge sind die größten lebenden Reptilien die Reticulated Pythons (Python reticulatus) und Salzwasserkrokodile (Crocodylus porosus), die als Erwachsene auf mehr als 7 Meter (23 Fuß) wachsen können. Einige alte Reptiliengruppen hatten Mitglieder, die die größten Tiere waren, die jemals auf dem Land lebten—einige Sauropoden-Dinosaurier-Fossilien messen 20-30 Meter (66-98 Fuß) in der Gesamtlänge. Die größten Meeresreptilien, die Pliosaurier, wurden 15 Meter lang.,

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Auch die Reptiliengruppen zeigen eine Vielfalt an Morphologien. Einige Gruppen, wie die meisten Eidechsen und alle Krokodile, besitzen stark entwickelte Gliedmaßen, während andere Gruppen, wie die Wurmeidechsen und Schlangen, gliedmaßenlos sind. Die Flexibilität des Reptilienkörpers reicht von den hochflexiblen Formen von Schlangen bis zu den unflexiblen Panzerkörpern von Schildkröten. Darüber hinaus neigen die Schwänze der meisten Schildkröten dazu, kurz zu sein, besonders im Vergleich zu den langen schweren Schwänzen von Krokodilen.

Riesen in jeder Tiergruppe ziehen immer Aufmerksamkeit auf sich und sind oft übertrieben., Anacondas (Eunectes), gigantische Schlangen aus Südamerika, sind zweifellos die größten lebenden Schlangen. Die größte Art, die grüne Anakonda (E. murinus), ist wahrscheinlich nur selten länger als 9 Meter (30 Fuß); Dennoch wurden hartnäckige, aber unbegründete Berichte über Anakondas mit einer Länge von 12 Metern (40 Fuß) gemacht. Die Reticulated Python (P. reticulatus) aus Südostasien und Ostindien wurde mit 10,1 Metern (33,3 Fuß) aufgezeichnet.

Mit etwa 5,5 Metern ist die Königskobra (Ophiophagus hannah) Asiens und Ostindiens die längste Giftschlange., Die schwerste Giftschlange ist wahrscheinlich die Eastern diamondback Klapperschlange (Crotalus adamanteus); seine Länge nicht mehr als 2,4 Meter (7,9 Fuß), aber es kann so viel wie 15,5 kg (34 Pfund) wiegen. Die größte der gewöhnlichen nichtvenomen Schlangen ist wahrscheinlich die gekielte Rattenschlange (Ptyas carinatus) mit etwa 3,7 Metern.

Fünf Krokodilarten können größer als 6 Meter werden. Nilkrokodile (Crocodylus niloticus) und Flussmündungskrokodile (oder Salzwasser-Krokodile) (C. porosus) überschreiten diese Länge regelmäßig. Das amerikanische Krokodil (C. acutus), das Orinoco-Krokodil (C. intermedius) und das gavial (Gavialis gangeticus) können ebenfalls größer als 6 Meter werden; dies ist jedoch weniger häufig. Das Gavial erreicht normalerweise eine Länge von etwa 4-5 Metern (12-15 Fuß).,

Der Riese unter den lebenden Schildkröten ist die Meeresschildkröte aus Leder (D. coriacea), die eine Gesamtlänge von etwa 2,7 Metern (9 Fuß) und ein Gewicht von etwa 680 kg (1.500 Pfund) erreicht., Die größte der Landschildkröten ist eine Galápagos-Schildkröte (Geochelone Nigra) mit einem Gewicht von etwa 255 kg.

Die größte moderne Eidechse, der Komodo-Drache (Varanus komodoensis) Ostindiens, ist eine Monitoreidechse, die eine Gesamtlänge von 3 Metern erreicht. Darüber hinaus erreichen zwei oder drei andere Arten von Monitoren 1,8 Meter (5,9 Fuß). Der Wassermonitor (V. salvator) kann eine größere Gesamtlänge als der Komodo-Drache erreichen, überschreitet jedoch sein Gewicht nicht. Der grüne leguan (I., leguan), der auf eine Länge von etwa 2 Metern (7 Fuß) wächst, kommt dieser Größe nahe, aber keine andere Eidechse tut es.

Innerhalb jeder Reptiliengruppe, mit der möglichen Ausnahme von Schlangen, ist kein lebendes Mitglied so groß wie sein größter ausgestorbener Vertreter. Mit einer Gesamtlänge von etwa 2,7 Metern ist die Lederschildkröte kleiner als Archelon, eine Gattung ausgestorbener Meeresschildkröten aus der späten Kreidezeit (vor 100 Millionen bis 65,5 Millionen Jahren), die etwa 3,6 Meter lang war., Kein modernes Krokodil nähert sich der geschätzten 15-Meter-Länge von Phobosuchus, und der Komodo-Drache ist nicht mit Tylosauriern zu vergleichen, einem Mosasaur, der 6 Meter (20 Fuß) lang war. Einige Quadrapedal-Dinosaurier wuchsen auf Längen von 30 Metern (100 Fuß) und Gewichte von 91.000 kg (200.000 Pfund) oder mehr.

Die kleinsten Reptilien finden sich unter den Geckos (Familie Gekkonidae), Skinks (Familie Scincidae) und Microteiids (Familie Gymnopthalmidae); Einige dieser Eidechsen wachsen nicht länger als 4 cm (ca. Bestimmte blinde Schlangen (Familie Typhlopidae) sind weniger als 10 cm (4 Zoll) in der Gesamtlänge, wenn sie ausgewachsen sind. Mehrere Arten von Schildkröten wiegen weniger als 450 Gramm (1 Pfund) und erreichen eine maximale Schalenlänge von 12,5 cm (5 Zoll)., Die kleinsten Krokodile sind die Zwergkrokodile (Osteolaemus tetraspis), die auf etwa 2 Meter (7 Fuß) wachsen, und die Zwergkaimane (Paläosuchus), die typischerweise auf 1,7 Meter (6 Fuß) oder weniger wachsen.