1880. November 22-én A” Lillian Russell ” debütált Tony Pastor Színházában New Yorkban. Heteken belül, a gyönyörű szőke kiemelkedő szerepet játszott Penn Yann pite-Patkányaiban a színpadi kreditekhez. Gilbert és Sullivan Penzance kalózai című paródiája azonnali sztárt csinált Lillian Russellből. A következő harmincöt évben Russell megőrizte pozícióját az amerikai zenei színház egyik első hölgyeként.,
született Helen Louise Leonard 1861—ben, ő volt a” Nellie”, hogy a családja-apja, egy laza újságíró, anyja, ambiciózus szociális reformer és Keresztes a nők jogait, és négy nővér. Zenei és idegen nyelveken tanult, az 1870-es évek végén édesanyjával Chicagóból New Yorkba költözött, hogy fejlett hangoktatást kapjon. Hamarosan, találkozott Tony Pastor, a vaudeville impresario, aki átalakította a kissé magvas fajta formátumban tiszteletre családi szórakozás., Miután korábban csak fellépett, mint egy kórus tagja, Nellie Leonard, útmutatással Pastor, lett ” Lillian Russell, az angol ballada énekes.”Tony Pastornál szinte mindenki látta New Yorkban-kivéve az anyját.
” Több mint egy hónapig sikerült megjelennem Tony Pastor minden estéjén, anélkül, hogy anyám annyit kapott volna, mint az új Foglalkozásom. Ez könnyebb volt, mint amilyennek hangzik, mert anya elfoglalt nő volt…de egy este a vacsorán hirtelen előérzetem volt, hogy valami nincs rendben. Felemeltem a szemem, és megláttam egy újságíró pillantását, aki ugyanabban a házban élt … ” Mrs., Leonard, – mondta -, Tudod, hogy van egy Lillian Russell nevű lány, aki Tony Pastor Színházában énekel, aki elég hasonlít a kis Nellie-re, hogy a nővére legyen?”
Lillian Russell
Charles W. Stein, ed. Amerikai Vaudeville A Kortársai Szerint (New York: Knopf, 1984), 13-14.
biztosította, hogy Tony Pastor színháza” tiszteletreméltó”, Mrs.Leonard elfogadta az újságíró meghívását a show-ra, és csatlakozott a mennydörgő tapshoz lánya előadása után.,
hallva énekelni Penn Yann Pitepatkányaiban, Sir Arthur Sullivan nyomást gyakorolt Russellre, hogy hagyja el Tony Pastor-t egy hasonló szerepért a törvényes produkcióban. Nem volt hajlandó felbontani a szerződését Pastorral. Által 1888, Russell megparancsolta $20,000 évente headlining a Kaszinó Színház New York City. Ott vette néhány ő legelismertebb szerepek, köztük Gabrielle Dalmont egy amerikai szépség-a cím lett a soubriquet.
a második évtizedbe lépve Russell ugyanolyan népszerű volt, mint valaha. Touring A kaszinó cég tette Lillian Russell háztartási név., A századfordulón Russell idősebb és teljesebb figurát talált, bár még mindig nagyon fizetett és nagy a kereslet. 1899-ben eltávolodott a könnyű operától és vaudeville felé, csatlakozott Lew Fields-hez és Joe Weber színházi társulatához. A Weber-mezőn, Zenét Hall, valamint a touring vállalat, ő játszotta a produkciók beleértve Örvény-én-Koncert, felvágós, de Whoop-Dee-Doo.
Whoop-Dee-Doo szerepelt Russell, mint egy francia grófnő, aki vásárol művészet Amerikai milliomosok. A darab egy pontján a “The Maid of Timbuctoo” című Johnson-és Cole-dalt énekli.,”1901-től 1906-ig James Weldon Johnson költő gyakran készített népszerű dalokat Bob Cole zeneszerzővel. Joe Weber és Lew Fields a “Timbuctoo szobalánya” címoldalának felső sarkában látható.”Whoop-Dee-Doo volt a vaudeville csapat utolsó együttműködése több éve.
Amerika egyik első híressége, a közönség ugyanolyan lenyűgözte Lillian Russell magánéletét, mint a színpadi jelenléte., Bár a középosztályú háttérben hölgy-mint viselkedése segített felemelni a társadalmi státusz, a mutatványosok, Russell négy házasság (az egyik az, hogy bigámista), a pletykák ügyek Gyémánt Jim Brady pedig a Nagy Sandow, valamint az étvágya, valamint ékszerek ki, hogy a hírhedtté.
miután 1912-ben feleségül vette a kiemelkedő republikánus Alexander P. Moore-t, Russell egyre inkább a politikára összpontosított. Ő elnökölt a Progresszív Párt központjának megnyitóján Pittsburghben, az első világháború alatt Liberty Bonds-ot értékesített, és Warren Harding mellett kampányolt az 1920-as választásokon.,
Lillian Russell 1922-ben halt meg röviddel azután, hogy Harding elnök megbízásából tényfeltáró missziót végzett Európában. Teljes katonai kitüntetéssel temették el.