New Madrid Seismic Zone (NMSZ), régió rosszul ismert, mélyen gyökerező hibák a földkéreg, hogy cikcakk délnyugat-északkeletre keresztül Arkansas, Missouri, Tennessee, és Kentucky, USA fekvő központi területén az észak-amerikai lemez, a szeizmikus zóna körülbelül 45 mérföld (70 km) széles és körülbelül 125 mérföld (200 km) hosszú. A töréseket vastag kőzetrétegek borítják, amelyeket viszont a Mississippi, Missouri és Ohio folyókhoz kapcsolódó mély, instabil alluviális anyag fed le.,
egyes Földtudósok azt sugallják, hogy a régióban a törés a Mississippi folyó 10 000-16 000 évvel ezelőtt a környező tájba történő leeresztése által előidézett feszültségek következménye. Fenntartják, hogy a felszíni anyagok eróziója a régióban lehetővé tette a melegebb, növekvő sziklák felfelé irányuló erejét, hogy legyőzzék a fennmaradó sziklák súlyát., Más hipotézisek a kéreg folyamatos visszapattanását tulajdonítják a legutóbbi jégkorszakból, a nyomás felhalmozódása a föld alatti kéreg szikláiban található Reelfoot Rift zónában, vagy a köpeny áramlási változásai által okozott stressz, amelyet az ősi Farallon lemez leereszkedése okozott közvetlenül a régió alatt.
1811.December 16—án, valamint 1812. január 23—án és február 7-én három földrengés-a Sziklás-hegységtől keletre a legnagyobb feljegyzett amerikai történelem-sorozata történt New Madrid, Missouri határvárosa közelében. (Epicentrum é. sz. 36,6° 89.,6 ° W), mindegyik nagyobb, mint a 7.0 magnitúdó. Több ezer enyhébb utórengés történt naponta több mint egy éve. Az első sokk Kanadából New Orleansba, majd Bostonba, Massachusettsbe és Washingtonba érkezett, végül mintegy 3000-5000 négyzetkilométer (7800-13 000 négyzetkilométer) volt látható a hatásoktól. Topográfiai eredő változások a földrengések tartalmazza repedések, földcsuszamlások, süllyedés (süllyedő), valamint a megrázkódtatások, talaj cseppfolyósítása, a teremtés, illetve megsemmisítése tavak, mocsarak, a pazarlás, az erdők. (Lásd New Madrid földrengések 1811-12.,)