Im Hudson County Correctional Center ist eine große Transformation im Gange.
Nach einer Reihe von Todesfällen zwischen 2017 und 2018 hat die Kearny-Einrichtung eine 10-Millionen-Dollar-Liste mit Verbesserungen ihrer Zellen, Krankenhäuser und öffentlichen Bereiche in Angriff genommen.,
Korrekturdirektor Ronald Edwards, der die Position in 2017 inmitten von Kontroversen über die Todesfälle einnahm, sagte, dass das Gefängnis vor den Renovierungsarbeiten “ niemals vollständig auf die medizinischen und psychischen Bedürfnisse derjenigen eingehen konnte, die sich für unsere Einrichtung engagieren.“
„Wenn Sie Einzelpersonen (wie) behandeln, kümmern Sie sich nicht um Ihr Gebäude, das werden sie nehmen — dass Sie sich nicht um sie kümmern“, sagte er.,
Bei einem kürzlichen Rundgang durch die Einrichtung, die sowohl als Gefängnis als auch als Gefängnis dient und sowohl Untersuchungshäftlinge als auch Insassen beherbergt, die Haftstrafen verbüßen, hob Edwards die Renovierungen hervor.
Hudson County hat rund 6,5 Millionen US-Dollar in die Erweiterung der Kapazitäten der medizinischen Einrichtungen des Gefängnisses gesteckt. Im Jahr 2017 hatte der männliche medizinische Flügel 11 Betten und der weibliche Abschnitt hatte nur drei. Laut Edwards sind rund 8% der Gesamtbevölkerung des Gefängnisses mit rund 430 Frauen.
Jetzt können die männlichen und weiblichen Krankenhäuser 54 bzw., Die neuen Krankenstationszellen wurden mit Maßnahmen ausgestattet, um Selbstmord und Selbstverletzung zu verhindern; Befestigungen haben abgerundete Kanten und es gibt keine Stellen, an denen Menschen Seile binden können.
Physiotherapie und Dialyse vor Ort sind ebenfalls in Arbeit, und Edwards sagte, das Gefängnis habe seine Gesprächstherapie-und Familientherapieprogramme erweitert.
Der Landkreis gibt auch rund 4 Millionen US-Dollar für Kapitalverbesserungsmittel aus, um alte Fenster und Duschen in öffentlichen Bereichen und Zellen zu ersetzen., Die alten Duschen waren“ ekelhaft“, sagte Edwards, und die Fenster waren so verschmutzt und schmutzig, dass sie nicht mehr klar waren.
“ Du wirst nicht morgens in einem Gefängnis aufwachen und sagen: ‘Weißt du was? Dies ist ein großartiger Tag. Ich bin froh, am Leben zu sein,'“ sagte Edwards. „Du bist nicht. Es wird verstärkt, wenn Sie die Fenster nicht sehen können.“
Das Gefängnis profitiert auch von einer Partnerschaft im Wert von 28 Millionen US-Dollar mit dem Gerätehersteller Honeywell, das die Anlage mit LED-Beleuchtung, Sonnenkollektoren und einem System zur Überwachung und Begrenzung des Wasserverbrauchs ausstattete.,
Edwards sagte, das System spare den Steuerzahlern Geld und Ressourcen, obwohl Häftlinge Berichten zufolge behauptet haben, dass sie nur zweimal pro Stunde Toiletten spülen dürfen.
Der Sprecher des Landkreises, Jim Kennelly, sagte, die Renovierungen, die Ende 2021 abgeschlossen sein sollen, seien „die richtige humane Sache“ und sagten, die medizinischen Einrichtungen seien jetzt die besten im Bundesstaat.
Die Ausgaben unterstreichen, wie ernst die Beamten die Besorgnis über die Zustände im unruhigen Strafvollzugszentrum nahmen, in dem seit 2013 mindestens 17 Häftlinge und Insassen ums Leben kamen.,
Die Einrichtung ist im Landkreis seit langem umstritten.
Im Zeitraum von acht Monaten zwischen 2017 und 2018 starben sechs Häftlinge der Einrichtung, drei an Selbstmord. Diese Zahl der Todesfälle führte zur Beendigung des 29-Millionen-Dollar-Vertrags des Landkreises mit dem damaligen Gesundheitsdienstleister CFG Health Systems des Gefängnisses und führte zu den heute laufenden Renovierungsarbeiten.
Eine Reihe von Klagen — von denen drei Anfang dieses Jahres eingereicht wurden-haben angebliche medizinische Misshandlung und Vernachlässigung in der Einrichtung., Aktivisten und Befürworter von Einwanderern haben auch den Vertrag des Landkreises mit der Einwanderungs-und Zollbehörde kritisiert, wonach die Bundesbehörde dem Land 120 USD pro Tag und Häftling zahlt, der im Gefängnis untergebracht ist.
Alexander Shalom, leitender Oberstaatsanwalt bei der American Civil Liberties Union New Jersey, sagte, die Renovierungen des Landkreises seien eine „positive Veränderung“, müssten jedoch mit Maßnahmen zur Reduzierung der inhaftierten Bevölkerung einhergehen.,
„Soweit es Menschen im Gefängnis geben wird, wollen wir angemessene und angemessene Gesundheitsdienste für sie zur Verfügung haben“, sagte Shalom. „Aber wenn wir sagen :‘ Oh großartig, jetzt haben wir große Einrichtungen und können mehr Menschen einsperren, ohne sich Gedanken darüber zu machen, dass ihnen Schaden zufügt‘, dann ignorieren wir den Schaden, der der Inhaftierung innewohnt.“
Im Frühjahr, als COVID-19 durch Gefängnisse im ganzen Land fegte, wurden Gefängnisse und Gefängnisse Anlass zu größerer Besorgnis., Fünf Mitarbeiter des Hudson County Jail starben an dem Virus und mindestens 63 Bewohner und Mitarbeiter wurden positiv getestet. Verteidiger beschrieben eine beispiellose Anstrengung, ihre Mandanten aus der Haft zu entlassen.
Die Einrichtung hat aufgrund von Bedenken über COVID-19 insgesamt 43 Gefangene freigelassen, sagte Edwards. Die Insassen wurden auch von Schlafsälen in Zellen mit einer Belegung von zwei Personen verlegt.
Vor ungefähr drei Wochen nahm das Gefängnis die Familien-und Anwaltsbesuche wieder auf, nachdem es sie im März geschlossen hatte., Soziale Distanzierungsmaßnahmen bedeuten jedoch, dass das Gefängnis strengere Grenzen gesetzt hat: Beamte platzierten Trennwände in Besuchsräumen, um Insassen und Anwälte zu trennen, und das Gefängnis erlaubt nur die Hälfte seiner Familienbesuchsstände. Häftlinge können mit Familienmitgliedern für 30 Minuten pro Tag und für Anwälte nur 45 Minuten pro Tag sprechen.
„Nur so können wir es mit der Anzahl der Personen tun, die hier sind und es sicher machen“, sagte Edwards.
Aber Shalom sagte, dass Verbesserungen an der Einrichtung nur so viel für das Wohlbefinden der Insassen tun können.,
„Der beste Weg, wie wir die Gesundheit von Menschen in Gefängnissen verbessern können, ist, keine Menschen in Gefängnissen zu haben“, sagte er.