Ist Ihr Pferd Schlaf beraubt?

Es sah mehr wie ein Anfall als equine Schlafentzug: Der 12-jährige Wallach Stand außerhalb der arena auf dem Jahrmarkt wartet seine nächste Klasse als sein Kopf plötzlich fallen gelassen und sein Knie knickte ein. Er war fast auf dem Boden, bevor er kam und rührte sich nach rechts.

Sein junger Reiter war unverletzt, aber seine Besitzer beschlossen, den Tierarzt anzurufen. Zurück im Stallbereich brach der Wallach wieder fast zusammen.

Der Tierarzt kam und seine Erstuntersuchung ergab nichts Ungewöhnliches. Er war ratlos., Der Wallach hatte keine Krankheitsgeschichte und hatte dies noch nie zuvor getan.

Dann enthüllte ein ungezwungenes Gespräch mit den Eigentümern einige kritische Diagnoseinformationen. Das Pferd war acht Tage auf der Messe gewesen, wurde täglich in mehreren Klassen geritten und zwischendurch überrumpelt. Um 10 Uhr wurde ein großes Feuerwerk direkt über dem Messegelände gezündet. Das Geräusch entnervte den Wallach und er blieb die ganze Nacht über aufgeregt.

Dann brach das Pferd fast wieder zusammen. Nachdem der Tierarzt die Episode aus nächster Nähe gesehen hatte, stellte er eine scheinbar seltsame Frage: Hatten die Besitzer unter der Woche Späne auf dem Pferd gesehen, die darauf hindeuteten, dass er sich hingelegt hatte? Die Antwort war „Nein.“

Nach einer kurzen telefonischen Beratung mit einem Kollegen, der ein Interesse an solchen Fällen hatte, kehrte der Tierarzt mit einer Diagnose zurück: Der Wallach war in einfachen Worten schlafentzogen.,

Fast eine Woche lang konnte sich das arme Pferd nicht in diesem tiefen erholsamen Schlaf niederlassen, der nur kommt, wenn er sich hinlegt. Der Tierarzt empfahl der Familie, das Pferd mit nach Hause zu nehmen, damit er sich dringend ausruhen konnte. Die Besitzer taten genau das und der Wallach hatte nie eine weitere Episode des nahen Zusammenbruchs.

Die Wissenschaft des Schlafes
So bemerkenswert wie Schlafentzug bei Pferden scheint es nicht selten. Joe Bertone, DVM, MS, DACVIM, der Tierarzt, der auf der State Fair über den Wallach konsultiert wurde, hat während seiner 24-jährigen Karriere fast 127 ähnliche Fälle dokumentiert., Diese Pferde, sagt er, konnten nicht genug paradoxen und schnellen Augenbewegungsschlaf (REM) bekommen, die tiefsten Formen des Schlafes. Bertone hat kürzlich auf mehreren nationalen Veterinärtreffen Papiere zu diesem Zustand vorgelegt.

Um Schlafentzug zu verstehen, ist es notwendig, die drei verschiedenen Phasen des Pferdeschlafs zu überprüfen. Zuerst kommt die tiefe Ruhephase, in der ein Pferd entspannt, aber dennoch leicht zu wecken ist., Als nächstes kommt Slow Wave Sleep: Während dieser Phase ist das Pferd noch entspannter, hat aber immer noch einen gewissen Muskeltonus und seine Gehirnwellen, die auf einem Elektroenzephalogramm (EEG) aufgezeichnet sind, sind langsam und groß. Beide Stadien können auftreten, während das Pferd steht.

Schließlich kann ein Pferd in den so genannten paradoxen Schlaf eintreten, weil das Gehirn in dieser Phase des Schlafes genauso aktiv ist wie im Wachzustand. REM-Schlaf, gekennzeichnet durch schnelle Bewegung der Augen unter geschlossenen Augenlidern, tritt während dieser Zeit auf.,

Bevor Sie in die paradoxe Phase des Schlafes eintreten, „werden Pferde in der Zwischenphase für einen Moment aufwachen, die Sicherheit der Umwelt überprüfen und sich dann hinlegen“, sagt Bertone. „Das Pferd wird wieder in tiefe Ruhe eintreten und dann den Schlaf verlangsamen und dann, wenn es sich in der Umgebung wohl fühlt, in paradoxen Schlaf gehen, entweder auf der Seite liegen oder den Kopf zur Seite stecken.“

In der paradoxen Schlafphase treten schnelle Augenbewegungen, Reflex-und Muskelfunktionsverlust und erhöhte Gehirnaktivität auf., Ein Pferd, das mit einem angeklemmten Hinterbein schlummert, kann sich in der tiefen Ruhephase oder in der langsamen Wellenschlafphase befinden, aber um einen paradoxen Schlaf zu erreichen, sind die Muskeln des Körpers völlig entspannt und er muss sich hinlegen.

Menschen brauchen täglich etwa zwei bis drei Stunden paradoxen Schlaf. Pferde dagegen brauchen 30 bis 60 Minuten pro Tag, sagt Bertone. „Diese Informationen wurden zuerst in den 60er und 70er Jahren veröffentlicht und dann in den 80er Jahren erneut in einem Übersichtsartikel vorgestellt, hauptsächlich von französischen und französisch-kanadischen Forschern. Aber wir scheinen es vergessen zu haben, vielleicht weil Pferde so wenig davon brauchen.,“

Bertone sagt, dass Pferde keine täglichen Schlafzyklen haben, so dass sie wahrscheinlich nicht jeden Tag paradoxen Schlaf brauchen.

Auf der anderen Seite können sie nur so lange gehen, ohne sich „für Tot-zu-der-Welt-Schlummer hinzulegen“, sagt er. „Es gibt einen traditionellen Gedanken, dass Pferde im Stehen den ganzen Schlaf bekommen können, den sie brauchen-das ist einfach nicht wahr.,

“ Basierend auf den gesammelten Fällen und abhängig von einer Reihe von Faktoren können die Pferde, die diese klinischen Symptome zeigen, normalerweise sieben bis 14 Tage ohne paradoxen Schlaf auskommen, aber danach beginnen wir,“ Schlafattacken „zu sehen“, fährt er fort. „Viele Pferde scheinen jedoch viel länger gehen zu können.“

Obwohl die Anzeichen ähnlich erscheinen mögen Schlafentzug hat nichts mit Narkolepsie zu tun, einem Zustand, der durch häufige und unkontrollierbare Tiefschlafperioden gekennzeichnet ist, sagt Bertone.,

„Narkolepsie ist ein spezifisches neurologisches Problem, bei dem Pferde fast augenblicklich in paradoxen Schlaf und REM ohne die übliche vorherige Periode des langsamen Wellenschlafs rutschen. Sie kollabieren zu Boden und fangen sich nicht ein und es ist normalerweise eine Reaktion auf Stress, Aufregung oder Bewegung“, sagt Bertone. „Die Pferde, die ich als schlafentzogen beschreibe, sind einfach erschöpft. Ein paar Tage in einer angenehmen Umgebung und die Fähigkeit und Bereitschaft, paradoxen Schlaf zu bekommen, sind in der Regel die Heilung.,“

Körperliche Ursachen: Wenn es weh tut zu schlafen
Bertone hat festgestellt, dass Schlafentzug bei Pferden verschiedene körperliche Ursachen haben kann. Ältere Pferde zum Beispiel können sich einfach nicht hinlegen, um zu schlafen. Das war das Problem für einen 23-jährigen Wallach, der plötzlich mehrmals am Tag Episoden eines Beinahe-Zusammenbruchs erlebte. Aus Angst, dass das Pferd in seinen endgültigen Niedergang geriet, baten seine Besitzer Bertone um Hilfe. Die körperliche Untersuchung ergab jedoch keine signifikanten gesundheitlichen Probleme außer Arthrose in beiden Vorderbeinen. Bertone fragte, wann die Besitzer das Pferd zuletzt rollen gesehen hatten., Sie konnten sich nicht erinnern. Auf einer Ahnung, dass es einfach zu schmerzhaft für den Wallach war, sich zur Ruhe zu legen, verschrieb Berton Phenylbutazon (Bute) zur Schmerzkontrolle. Sicher genug, nach ein paar Tagen wurde das alte Pferd schlafend auf dem Boden liegen gesehen und seine zusammenbrechenden Episoden endeten.

“ Neben der offensichtlichen Steifigkeit in den Gelenken ist in diesen Fällen ein Mangel an Rollen in der Geschichte ein großer Hinweis. Wenn sie sich nicht hinlegen, um zu rollen, ist es ihnen möglicherweise zu unangenehm, sich hinzulegen“, sagt Bertone., „Es ist nicht ungewöhnlich, dass diesen Fällen Bute oder ein anderes entzündungshemmendes Medikament für ein paar Tage verabreicht wird, dann ist der Komfort erreicht, die Pferde legen sich hin, sie bekommen paradoxen Schlaf und die Episoden hören auf.“

Andere Fälle von schmerzbedingtem Schlafentzug sind nicht so einfach. Ein Pferd, dem Bertone begegnete, war ein 12-jähriger Quarter Horse Wallach, der auf mysteriöse Weise begonnen hatte, Gewicht zu verlieren. Tatsächlich war das 16-Hand-Tier von 1.200 auf nur 900 Pfund gefallen. Die körperliche Untersuchung ergab nur einen signifikanten Befund: zwei kleine Narben und Haarausfall über seinen vorderen Fetlocks.,

Wegen seines schlechten Zustandes wurde der Wallach zur Untersuchung ins Krankenhaus eingeliefert. Während seines Aufenthalts bemerkte das Personal, dass sich das Pferd niemals hinlegen würde, aber gelegentlich teilweise zusammenzubrechen schien. Er würde sich fangen, als seine Fetlocks knickten, was höchstwahrscheinlich die seltsamen Narben erklärte.

Die Laborarbeit und die körperlichen Befunde des Pferdes waren normal, so dass Bertone beschloss, weitere Untersuchungen mit Röntgenaufnahmen der Brust durchzuführen. „Auf dem Weg zur Radiologie, als ich das Pferd führte, bemerkte ein Student, dass ein seltsames Geräusch vom Bauch des Pferdes kam., Er sagte, es klang wie Steine, die sich in einem Fluss treffen.“Bertone bat den Schüler, das Pferd zu führen, während er zuhörte, und er hörte es auch. Zusätzlich zu den Röntgenaufnahmen der Brust bat er um Röntgenaufnahmen des Bauches. Die Bilder zeigten zwei große steinähnliche Mineralformationen, die als Enterolithen im großen Kolon des Pferdes bekannt sind.

Während der Operation zur Entfernung der Steine entdeckte der Chirurg auch, dass der Dickdarm am Zwerchfell haftete. Die Steine wurden entfernt und das Zwerchfell befreit. Fast unmittelbar nachdem das Pferd nach der Operation in seinen Stall zurückgekehrt war, schlief er flach auf seiner Seite., „Ich denke, jedes Mal, wenn er versuchte, sich hinzulegen, zog der Dickdarm am Zwerchfell, was sehr schmerzhaft gewesen sein muss“, sagt Bertone. „Als der Kolon befreit wurde, schlief der arme Kerl fast zwei Tage lang.“Die zusammenbrechenden Episoden traten nie wieder auf und das Pferd gewann in drei Monaten 200 Pfund.

Mentale Ursachen: Zu viel Stimulation
Oft sind es nicht körperliche Schmerzen, sondern emotionale Beschwerden oder Stress, die ein Pferd davon abhalten, sich ausreichend auszuruhen. Ein 10-jähriger Quarter Horse Wallach war mehrmals am Tag in der Nähe von Collapse gesehen worden, als Bertone gerufen wurde., Die Besitzer hatten Angst, dass das Pferd eine Protozoen-Myeloenzephalitis (EPM) des Pferdes hatte, aber er hatte keine anderen neurologischen Anzeichen, so dass Bertone wusste, dass dies unwahrscheinlich war. Eine vollständige körperliche Aufarbeitung ergab nichts Ungewöhnliches. Es war bekannt, dass der Wallach häufig rollte, was die Möglichkeit ausschloss, dass ein körperliches Problem ihn daran hinderte, sich hinzulegen. Stattdessen konzentrierte sich Bertone darauf, eine Verhaltensgrundlage für das seltsame Problem des Waldes zu finden.

Das Pferd, so stellt sich heraus, war etwa zwei Wochen vor Beginn der ersten zusammenbrechenden Episoden gekauft und in sein neues Zuhause geliefert worden., In seiner früheren Heimat hatte er sich eine große Weide mit etwa 150 Pferden, darunter mehrere Stuten, geteilt. Auf seiner neuen Weide war der Wallach allein. Bertone schlug vor, dass seine Besitzer einen Begleiter auf dem Feld mit ihm setzen. Sie liehen sich eine 20-jährige Miniaturpferdestute aus. Drei Tage nach ihrer Ankunft ging der Wallach unter und schlief fast einen ganzen Tag. Seine kollabierenden Episoden kehrten nie zurück.

Viele Pferde brauchen eine starke weibliche Präsenz in der Herde, um sich wohl zu fühlen, erklärt Bertone. „Equine Society ist sehr matriarchal., Stuten sind für das tägliche Wohlbefinden der Herde verantwortlich und fungieren als Wächter, die auf andere Pferde achten, während sie sich ausruhen“, sagt er. „Männer können diese Rolle ausfüllen, aber im Allgemeinen ist dies die Aufgabe einer Stute. Es gibt tatsächlich Studien, die zeigen, dass Pferde auf die nächste Stute schauen, bevor sie sich hinlegen. Diese Pferde fühlen sich sicherer zu wissen, dass eine Stute auf der Suche ist. Sie scheinen Wallach oder sogar Hengsten nicht so sehr zu vertrauen.“

Tatsächlich, sagt er, kann die Praxis, Stuten und Wallach in verschiedene Bereiche zu trennen, zu sehr müden Walzern führen.,

In einem ähnlichen Fall wurde Bertone angerufen, um einen 10-jährigen Farbwallach zu konsultieren, der sich häufig dem Zusammenbruch näherte, als er in Kreuzbinden gelegt wurde. Die körperliche Untersuchung ergab nichts anderes als eine Diskussion über die sozialen Arrangements des Pferdes ergab, dass der Wallach zuvor nur mit einem anderen Pferd weidet. Als ein jüngerer Wallach in die Gruppe aufgenommen wurde, forderte die Farbe das neue Pferd fast ständig heraus und jagte es. Selbst unter Saddle änderte sich die Einstellung des Paint-er wurde unangenehm und unberechenbar, warf seinen Kopf und benutzte ausweichende Verhaltensweisen.,

Die zusammenbrechenden Episoden und Verhaltensprobleme veranlassten die Besitzerin, die Farbe kurz nach ihrer ersten Konsultation mit Bertone zu verkaufen. Neugierig, was mit dem Pferd passiert ist, folgte er dem neuen Besitzer, der keine Probleme mit dem Verhalten oder auf andere Weise meldete. Das einzig Seltsame, sagte sie, war, wie viel der Wallach in seiner ersten Woche in seinem neuen Zuhause schlief. Sie erwähnte auch, dass die Farbe jetzt Teil einer Herde war, in der eine Stute an der Spitze der Hackordnung stand, aber er hatte sich bereitwillig angepasst und steckte den ganzen Tag in ihrer Nähe fest.,

Dieses Pferd, theoretisiert Bertone, erschöpfte sich beim Versuch, die Hackordnung seiner alten Herde durchzusetzen. Als er die Herden wechselte und nicht mehr das Bedürfnis hatte zu dominieren, konnte er sich entspannen und ausruhen.,

Für Ihr Bücherregal:
• Pferd Brain, Human Brain: Neuroscience of Horsemanship
• Equine Behaviour in Mind: Applying Behavioural Science an der Art, wie Wir Halten, Arbeiten und Pflege für Pferde
• Pferd Sprechen: Ein Equine-Human Translation Guide: Die Gespräche mit den Pferden in Ihrer Sprache

die Identifikation der Schlaf-Probleme
Diese Fälle veranschaulichen die Notwendigkeit zu berücksichtigen, Schlafentzug als eine mögliche Ursache der scheinbaren Zusammenbruch oder vielleicht andere unerklärliche Trägheit, sagt Bertone., „Ich habe die Bedeutung des Schlafes bei Pferden wirklich diskontiert, bis ich die Tatsache in Verbindung gebracht habe, dass diese Pferde, die allgemein als Narkoleptika bezeichnet werden, tatsächlich nicht für diese Krankheit geeignet sind. Auch wurde ich besorgt, dass Pferde, die mit diesen klinischen Zeichen präsentiert wurden, mit EPM vermutet wurden, und es wäre fast unmöglich für EPM mit den notwendigen Veränderungen in Verbindung gebracht werden, um diese klinischen Zeichen zu verursachen. Leider und typischerweise wurden bei diesen Pferden alle möglichen Dinge diagnostiziert, normalerweise EPM oder HYPP, und ohne Erfolg behandelt.,“

Bertone hat ein einfaches Diagnoseprotokoll mit drei grundlegenden Fragen entwickelt, um ansonsten gesunde Pferde zu identifizieren, die an Schlafentzug leiden.

1. Hast du dein Pferd in letzter Zeit rollen sehen? Wenn der Besitzer „Nein“ sagt oder sich nicht erinnern kann, untersucht Bertone die Möglichkeit von Muskel-Skelett-oder Bauchschmerzen. Wenn der Besitzer „Ja“ sagt, untersucht er Verhaltensprobleme.

2. Hat sich an der sozialen Situation des Pferdes etwas geändert? „Wenn Schmerz nicht die Ursache ist, wenden wir uns dem sozialen Umfeld zu“, sagt Bertone., „Das Ziel ist es zu identifizieren, warum er sich nicht wohl genug fühlt, um sich hinzulegen.“Oft sagt er, dass das Hinzufügen eines anderen Pferdes zur Herde oder das Entfernen eines aggressiven Tieres das Problem behebt: „Sie müssen ein wenig mit Gruppierungen und der Umgebung experimentieren und es einige Tage nach jeder Änderung geben, um zu sehen, wie es funktioniert.“Die körperliche Umgebung des Pferdes ist ebenfalls eine Überlegung. „Vielleicht braucht das Pferd einen größeren Stall mehr Bettzeug oder sogar ein anderes Pferd im nächsten Stall, um sich wohl zu fühlen“, fügt er hinzu.

3. Ist die Umgebung des Pferdes laut oder irgendwie störend?, „Ein Fall von Schlafverlust war das Ergebnis einer nahe gelegenen Autobahn unter 24-Stunden-Reparatur für die letzten sieben Tage“, sagt Bertone. In diesem Fall löste das Bewegen des Pferdes in ein Paddock, das weiter von der Konstruktion entfernt war, das Problem. Ob die Störung während der Nacht oder des Tages ist, ist von geringer Bedeutung, sagt Bertone, weil ein Pferd Schlafmuster sind nicht abhängig von der Tageszeit.,

Der Versuch-und-Irrtum-Prozess zur Lösung von Schlafentzugsproblemen kann einige Wochen dauern, aber wenn Sie auf die Lösung stoßen, sind die Ergebnisse bemerkenswert: „In diesen Fällen sind die Pferde einfach so erleichtert, endlich schlafen zu können“, sagt Bertone. „Sie werden ein paar Tage damit verbringen, aufzuholen und dann zu einem normalen Schlafmuster zurückzukehren. Und sie sind dafür glücklicher und gesünder, was nur Sinn macht: Wer braucht und schätzt keinen guten Schlaf oder ein gutes Mittagsschläfchen?“

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