L’intrattenitrice Debbie Reynolds incarnava l’allegro rimbalzo e l’innocenza giovanile dell’era post seconda guerra mondiale, rafforzando il buon hokum del genere con il suo sincero fascino ed energia. Uno di una lunga serie di ragazze della porta accanto come Doris Day e June Allyson, Reynolds non è mai stato così afoso come il giorno potrebbe essere, ed era più di una cheerleader dello showbiz e meno di un maschiaccio di entrambi., Nei suoi film di maggior successo come” Tammy and the Bachelor “(1957) e” Singin’ in the Rain ” (1952), è stata spesso lanciata come una sincera giovane adulta in preda all’amore cucciolo – mai la vergine inseguita da ladri come Day o la casalinga placida come Allyson. La sua immagine pulitissima è tornata utile quando, nel più grande scandalo hollywoodiano degli 1950, il suo allora marito, il crooner Eddie Fisher, ha lasciato lei ei loro due figli, Carrie e Todd, per la dea dello schermo sensuale, Elizabeth Taylor. Non sorprendentemente, il pubblico era più che dalla parte di Reynolds come la moglie jilted., Una volta che il furore si è spento, Reynolds è stato lasciato a reinventarsi.
Alla fine del 1960, quando i nuovi costumi sessuali rendevano improvvisamente la docile immagine femminile suburbana una cosa del passato, Reynolds spostò la sua attenzione su nightclub e palcoscenici teatrali., Lei era assente dal grande schermo per decenni, ma si stabilì in una confortevole presenza Americana in tessuto tornando al film nel 1990 con il divertente mamma ruoli in film come “Madre” (1996) e “dentro e Fuori” (1997) e isterica ospite come over-the-top, madre di Grace Adler (Debra Messing) on “& Grazia” (NBC, 1998-2006). Reynolds ha portato sia auto-beffardo e nostalgia a queste e ad altre uscite comiche ben accolte, usando la sua persona come un ritorno al passato perennemente vivace per estrarre risate genuine bene nei suoi anni ” 70.,
Mary Frances Reynolds è nata a El Paso, Texas, il 1 aprile 1932. Suo padre ferroviere si trasferì con la famiglia nel sud della California quando Reynolds era giovane, e crescendo a Burbank, Reynolds si esibì con la town symphony ed era attivo nelle commedie scolastiche. Quando aveva 16 anni, fu incoronata Miss Burbank in un concorso di bellezza e successivamente MGM e Warner Bros. la corteggiarono per un contratto cinematografico. Quest’ultimo ha vinto, ma Reynolds ha calcato l’acqua per due anni, interpretando solo una parte modesta in “The Daughter of Rosie O’Grady” (1950)., Si trasferì alla MGM nel 1950 e fece subito impressione in piccoli ruoli nei suoi primi due film, impersonando la cantante del 1920″ boop-oop-a-doop “Helen Kane nel biopic” Three Little Words “(1950) e collaborando con l’altrettanto carino Carleton Carpenter in” Two Weeks with Love “(1950), che includeva un’interpretazione ad alta velocità della canzone” Aba Daba Honeymoon ” che raggiunse il numero 3 nella classifica di Billboard. Lo studio e i registi Gene Kelly e Stanley Donen risposero lanciandola in un ruolo da protagonista, completo di star billing, nel brillante musical “Singin’ in the Rain” (1952)., Il suo piacevole contralto ha venduto diversi standard di canzoni d’altri tempi e Reynolds, non un hoofer addestrato, ha letteralmente ballato i suoi piedi crudi per tenere il passo sullo schermo con Kelly e Donald O’Connor. Meglio di tutti, la sua recitazione trasmetteva la sincerità dell’aspirante neofita che era sia il ruolo che l’esecutore. Proprio come il suo ruolo in “Singin’ in the Rain”, è nata una stella.
Durante il suo mandato alla MGM, Reynolds si è esibita principalmente in musical; nessuno dei quali si è avvicinato allo status di punto di riferimento del suo primo grande successo., Il sottovalutato” Give a Girl a Break “(1953) era pieno di idee ed energia, ma come era tipico della MGM e del sistema di studio,” Athena “(1954) e” Hit the Deck ” (1955) erano troppo formule. La comica vivace e giocosa ha esagerato la chiassosa adolescente in” Susan ha dormito qui “(1954), ma ha avuto un’incursione di maggior successo nella commedia romantica con” The Tender Trap ” (1955). Uno standout è stato il suo film più sobrio del periodo – uno degli unici due o tre drammi in cui abbia mai recitato – “A Catered Affair” (1956), dove Reynolds forniva un lavoro tenero e silenzioso che i suoi ruoli di sis-boom-ba raramente richiedevano., Mentre il sistema di studio si disintegrava, Reynolds si rivolse al freelance, godendosi un grande successo con” Tammy and the Bachelor “(1957), la cui sigla, l’altamente sentimentale ma ugualmente memorabile” Tammy”, diede a Reynolds un secondo singolo di grande successo (cinque settimane al numero 1). Il film ha anche segnato uno dei ruoli occasionali ” country girl “che avrebbe anche giocato in” The Mating Game ” (1958).
Reynolds aveva iniziato ad apparire in TV da questo momento, ed è stato un semi-regolare su “The Eddie Fisher Show” (NBC, 1953-57), con protagonista il popolare crooner Reynolds aveva sposato nel 1955., Insieme, Reynolds e Fisher erano secondi solo a Tony Curtis e Janet Leigh come “Innamorati d” America.”
Il primo di molti matrimoni falliti mostrò il suo lato aspro nel 1958, quando Fisher annunciò che stava lasciando Reynolds per Elizabeth Taylor, la vedova del suo migliore amico recentemente scomparso, il produttore Mike Todd, che era morto in un incidente aereo. La simpatia pubblico addetto per Reynolds-ora una madre single di due-maglia bene con il suo personaggio schermo sano, che era pienamente maturato al momento di “This Happy Feeling” (1958)., Al momento dello scandalo di tutti gli scandali, Reynolds è classificato come una delle prime dieci stelle al botteghino sia nel 1959 che nel 1960.
Nel 1962, si unì al cast all-star del film epico nominato agli Oscar “How the West Was Won” e due anni dopo ha recitato nell’adattamento cinematografico del musical giustamente intitolato, “L’inaffondabile Molly Brown” (1964), uno dei suoi migliori veicoli, e uno che le valse una nomination all’Oscar come miglior attrice., Alzando i suoi due figli, futuro regista Todd Fisher e futura attrice e autrice Carrie Fisher, tenuto Reynolds occupato; la sua carriera sullo schermo, che si basava in una certa misura sulla sua giovane, qualità da ragazza, lentamente ha cominciato a declinare. Peggio ancora, la nuova franchezza nei film ha iniziato ad uscire con la sua immagine. Quando finalmente provò una farsa sessuale in stile Doris Day con” Divorce American Style “(1967) e” How Sweet It Is ” (1968), anche quel vogue stava calando. Alcuni spot televisivi e un primo tentativo in una serie, “The Debbie Reynolds Show / Debbie” (NBC, 1969-1970) hanno fatto poco per arginare la marea., La sua ultima caratteristica che agisce per oltre 20 anni, anche se, è stato sorprendente. “Qual è il problema con Helen?”(1971), un ingresso tardivo nel sottogenere horror” aging female star ” spesso sgradevole, è stato riscattato da una storia molto insolita, dall’estro registico di Curtis Harrington e dalla recitazione raffinata.
Effettivamente fuori di film prima dell’età 40, Reynolds goduto smash successo a Broadway con un revival del vecchio castagna musicale “Irene” nel 1973, ha giocato il London Palladium in una rivista 1975, e lucidato ad una scintilla vivace il talento discoteca aveva prima testato in precedenza nella sua carriera., L’esibizione dal vivo ha tenuto Reynolds più impegnata per i successivi 20 anni, anche se occasionalmente è emersa nel ruolo ricorrente della madre acerba del protagonista nella sitcom “Alice” (CBS, 1976-1985) e ha fatto altrettanto in “Jennifer Slept Here” (NBC, 1983-84). Ha provato la sua mano al timone di un’altra serie con l’infruttuoso “Aloha Paradise” (ABC, 1981), un “Fantasy Island/Love Boat” rip-off con Reynolds come una femmina Ricardo Montalban, e goduto di un ruolo esuberante come una donna poliziotto in coppia con suo figlio nel film TV, “Sadie and Son” (CBS, 1987).,
Ha anche crogiolato nel boom di nostalgia per il suo periodo d’oro studio quando ha acquistato un hotel di Las Vegas e casinò e ha aggiunto un Museo del cinema di Hollywood ricco di cimeli che aveva raccolto per decenni. La più grande collezione del suo genere al mondo, i memorabilia di Reynolds includevano oltre 40.000 costumi, tra cui le pantofole rubine di Dorothy e l’abito bianco indossato da Marilyn Monroe nella sua famigerata diffusione fotografica della rivista LIFE del 1952., Sempre la gran lavoratrice, Reynolds si esibiva costantemente nella discoteca del suo hotel per far volare l’impresa, e il suo amore per il lavoro e la sua presenza finemente levigata tenevano a galla la sua impresa.
Dopo essere stata conosciuta per decenni come “la madre della principessa Leia” dopo che la figlia Carrie ha colpito lo status iconico con il suo ruolo in “Star Wars” (1977), Reynolds ha resistito allegramente ai pettegolezzi che circondano il romanzo di sua figlia del 1987, Postcards from the Edge quando wags presumeva che fosse in realtà sulla loro relazione reale. Anche la versione cinematografica di Mike Nichols del 1990 ha trasformato la madre in una sorta di gorgone assetata di attenzione., Fisher ha sempre detto che era un omaggio a sua madre, non un ritratto esatto della loro relazione a volte tesa.
Il decennio successivo ha visto Reynolds proprio ritorno sul grande schermo, prima in “Cielo e Terra” di Oliver Stone (1993). La sua rinascita iniziò davvero quando, su suggerimento di sua figlia, Albert Brooks interpretò Reynolds nel ruolo principale del suo acclamato “Mother” (1996). Reynolds ha ricevuto rave per la sua ricca caratterizzazione di un genitore solare e amorevole ma sottilmente disapprovante e proibitivo., L’attenzione diffusa che ha ricevuto ha contribuito a spianare la strada per il suo casting come madre di Kevin Kline in “In and Out” (1997). L’anno seguente, ha recitato come una matriarca magica nel film originale di Disney Channel “Halloweentown” (1998) e ha continuato a fare apparizioni regolari nella sitcom di successo “Will & Grace” come madre intrattenitrice altamente critica di Grace., Ha lavorato costantemente come doppiatore in tariffa famiglia, tra cui ” The Rugrats “(Nickelodeon, 1991-2004) e” Kim Possible ” (Disney Channel, 2002-07) e ben oltre l’età pensionabile normale, Reynolds mantenuto un programma di palco occupato come una canzone e danza gal sul circuito casinò e resort.