Negli ultimi anni, la ricerca sull’intelligenza dei corvidi, come i corvi, è stata molto robusta. ©cuatrok77, flickr
Noi esseri umani sembrano avere un debole per lo studio della fauna selvatica. Li taggiamo con trasmettitori satellitari, li equipaggiiamo con collari radio, li spiiamo con telecamere da trail e usiamo altre tecniche di osservazione—tutto per saperne di più sulle loro vite e segreti.
Quindi trovo affascinante quando le tabelle vengono girate, e scopriamo che la fauna selvatica ci sta guardando.,
Non potrebbe essere più vero che nel caso dei corvi. La ricerca sull’intelligenza dei corvidi (una famiglia di uccelli dal becco robusto che comprende corvi, ghiandaie, gazze e corvi) è esplosa negli ultimi decenni. Ora sappiamo che i corvi usano il traffico per aprire noci difficili da decifrare e che possono capire come completare una complicata serie di eventi per risolvere un puzzle.
E, proprio di recente, abbiamo imparato che sono intelligenti, in alcuni aspetti, come un bambino di sette anni-e che ci stanno sicuramente guardando per saperne di più sugli umani.,
Dopo aver catturato un lupo del branco di Chesnimnus in Oregon, un biologo controlla due volte l’adattamento di un collare radio GPS. ©Baker Aircraft, Oregon Department of Fish and Wildlife
Corvi che operano su un livello di sette anni
Fino al 21 ° secolo, gli uccelli sono stati in gran parte liquidati come sempliciotti. Dopo tutto, come intelligente si può essere con un cervello delle dimensioni di un dado, la teoria è andato; e insulti come chiamare qualcuno un “birdbrain” erano comuni.,
La ricerca da allora ha dimostrato, tuttavia, che gli uccelli fanno buon uso dello spazio assegnato per i loro piccoli cervelli imballando in un sacco di neuroni—più che i mammiferi, infatti. E i corvi sono uno degli uccelli più intelligenti.
Ad esempio, i corvi capiscono le analogie, possono esercitare l’autocontrollo, possono modellare strumenti e piace giocare-tutti segni di ciò che chiamiamo “intelligenza.”
Un articolo apparso sulla rivista scientifica PLOS ONE nel luglio 2014 mette una stima di confronto su quella capacità mentale: gli autori hanno concluso che i corvi sono altrettanto bravi a ragionare come un bambino umano di sette anni.,
I corvi sono in grado di eseguire compiti di ragionamento a un livello paragonabile a un bambino umano di sette anni. ©Linda Tanner, flickr
In questo studio, gli scienziati hanno sottoposto sei corvi selvatici a una serie di test progettati per sfidare la loro comprensione delle relazioni causali. I compiti, che riguardavano lo spostamento dell’acqua, erano tutte variazioni della favola di Esopo in cui un corvo assetato fa cadere pietre per aumentare il livello dell’acqua in una brocca.,
I corvi dovevano determinare come ottenere ricompense alimentari galleggianti depositando oggetti pesanti in tubi pieni d’acqua. Hanno dimostrato la capacità di scegliere oggetti che affonderebbero piuttosto che galleggiare, e solidi piuttosto che oggetti cavi; e sono stati in grado di selezionare un tubo ad alto livello d’acqua su uno con un basso livello d’acqua-mostrando una preferenza per il tubo che avrebbe ottenuto loro il cibo con la minor quantità di lavoro-e un tubo pieno d’acqua su uno I corvi riempivano i tubi con abbastanza rocce o altri oggetti pesanti da portare il cibo a portata di mano.,
Secondo uno studio dell’Università di Cambridge del 2012, tale lavoro è molto impegnativo per i bambini. Mentre i bambini di età compresa tra sette e 10 sono stati in grado di imparare le regole, ci sono voluti ancora un paio di tentativi per capire come funzionava. I bambini dai quattro ai sei anni, tuttavia, non erano in grado di risolvere il problema. Hanno messo le pietre casualmente nei tubi e non hanno ottenuto il token (la loro versione della ricompensa alimentare dei corvi) in modo coerente. Così, in un test di spostamento dell’acqua, i corvi si sono esibiti a un livello che finora solo i bambini da sette a 10 anni sono stati in grado di completare con successo.,
Anche se non siamo sicuri di come lo fanno, corvi “dire” altri corvi su ciò che hanno imparato. ©cuatrok77, flickr
I corvi imparano a conoscere il comportamento umano
I corvi hanno una memoria inquietante per i volti umani. Possono tenere rancore contro alcuni di noi-e dire ad altri corvi su di esso, pure. In realtà, sembrano avere un buon senso che ogni persona è unica e che hanno bisogno di avvicinarsi a ciascuno di noi in modo diverso.,
Nel 2011, due ricercatori dell’Università di Washington, ognuno con una maschera “pericolosa” identica, hanno intrappolato, fasciato e rilasciato da sette a 15 corvi in cinque diversi siti vicino a Seattle. Per determinare l’impatto delle catture sulla popolazione dei corvi, sono state fatte osservazioni nei prossimi cinque anni sul comportamento degli uccelli da parte di persone che percorrevano un percorso designato che includeva uno dei siti di cattura. Questi osservatori indossavano una cosiddetta maschera neutra o una delle maschere pericolose indossate durante gli eventi di cattura iniziali.,
Entro le prime due settimane dopo la cattura, una media del 26 per cento dei corvi incontrati rimproverato la persona che indossa la maschera pericolosa. Circa 15 mesi dopo, quella cifra era del 30,4 per cento. Tre anni dopo, senza alcuna azione verso i corvi dal, il numero di corvi rimproverare era cresciuto a 66 per cento. Ovviamente, i corvi “parlavano” l’un l’altro degli umani, trasmettendo la conoscenza della minaccia tra pari e attraverso le generazioni.,
La conoscenza delle minacce viene trasmessa tra peer e di generazione in generazione. ©MICOLO J Thanx, flickr
Suppongo che per alcuni, può essere inquietante rendersi conto che ci sono altri esseri oltre a noi stessi che operano su un alto livello di ciò che chiamiamo intelligenza. Ma per quanto possa sembrare, trovo piuttosto confortante sapere che ci sono molti più cervelli là fuori che potremmo un giorno essere in grado di sfruttare per aiutare a risolvere i molti problemi sulla Terra che noi umani abbiamo creato.,
Ecco per trovare i tuoi veri luoghi e habitat naturali,
Candy