I segreti del Palazzo della mente di Sherlock

Sherlock Holmes, in ogni incarnazione, racchiude molte informazioni nella sua testa, e deve essere pronto a tirare fuori quei dettagli mentre fa le sue deduzioni e risolve il più misterioso dei misteri. The Holmes of Sherlock, il programma BBC/Masterpiece che ha trasmesso il suo finale di stagione domenica sera su PBS, non fa eccezione. Questa volta, però, i suoi creatori lo hanno dotato di un talento per un dispositivo mnemonico direttamente dall’antica Grecia: il palazzo della mente., Naturalmente, essendo Holmes (e la televisione), la sua versione era un po ‘ più avanzata di quella del rememberer medio.

Secondo il mito, il poeta greco Simonide degli amministratori delegati inventò la tecnica dopo aver partecipato a un banchetto andato storto. Simonide uscì per incontrare due giovani. Ma quando arrivò fuori, i giovani non erano lì e la sala stava crollando dietro di lui., Anche se i suoi compagni banchetti erano troppo gravemente schiacciato dal crollo per i loro resti da identificare, Simonide era presumibilmente in grado di mettere un nome con ogni corpo in base a dove erano stati seduti nella sala. Quella capacità di ricordare in base alla posizione divenne il metodo di loci, noto anche come teatro della memoria, l’arte della memoria, il palazzo della memoria e il palazzo della mente.

Per utilizzare la tecnica, visualizzare un luogo complesso in cui è possibile memorizzare fisicamente un insieme di ricordi. Quel posto è spesso un edificio come una casa, ma può anche essere qualcosa di simile a una strada con più indirizzi., Nella versione house, ogni stanza ospita un elemento specifico che si desidera ricordare. Per sfruttare la capacità della mente di trattenere i ricordi visivi, spesso aiuta ad abbellire l’oggetto da conservare: il latte che devi acquistare al supermercato potrebbe diventare una vasca di latte con una mucca parlante che ci nuota. Quando quei ricordi hanno bisogno di essere ricordato, si può camminare attraverso l’edificio nella vostra mente, vedendo e ricordando ogni elemento.,

Greci e romani, come l’oratore Cicerone, usarono la tecnica del palazzo della mente per memorizzare i discorsi, segnando l’ordine di cosa dire all’interno di uno spazio architettonico complicato. Scrivere qualcosa in quell’epoca era costoso e dispendioso in termini di tempo, un lusso da non sprecare, anche sulla retorica Il metodo dei loci continuò a fiorire attraverso il Medioevo, quando i monaci e gli altri scolastici lo usavano per commettere testi religiosi alla memoria.

Cadde in disgrazia, tuttavia, con l’invenzione della macchina da stampa., Con i libri più facilmente disponibili, c’era meno bisogno di tali poteri di memorizzazione. Ma la popolarità del metodo ha visto una rinascita nella seconda metà del 20 ° secolo, in particolare nelle competizioni internazionali di memoria, dove i partecipanti qualificati lo vedono come uno strumento primario per richiamare un gran numero di oggetti in ordine. Il concorrente Simon Reinhard detiene il record di velocità per aver memorizzato un mazzo di carte da gioco in 21,19 secondi al German Open nel 2011. E allo Swedish Open dello scorso anno, Reinhard ha stabilito un altro record, riuscendo a memorizzare l’ordine delle carte 370.,

Data la potenza e la storia della tecnica, è un po ‘ sorprendente che Arthur Conan Doyle non abbia mai menzionato una cosa del genere nelle sue storie. Anziché, ha attribuito la memoria prodigiosa della sua creazione ad un eccezionalmente ben organizzato, ben fornito “soffitta cervello.”

” Ritengo che il cervello di un uomo in origine sia come un piccolo attico vuoto, e devi rifornirlo di mobili come preferisci”, dice Holmes a John Watson in Uno studio su Scarlet, il primo dei racconti di Conan Doyle sul detective., Holmes è attento a riempire la sua soffitta cervello con solo ricordi che possono essere utili, come i casi del passato. Per fare spazio a ciò che era veramente necessario, Holmes gettò il resto fuori-anche ritenendo irrilevante il fatto che la Terra circonda il Sole. Watson, al contrario, ha una soffitta cervello più come il resto di noi, confuso con ricordi sia preziosi e inane, con nessuno specificamente selezionati per l’archiviazione in base al loro potenziale futuro vale la pena.,

“L’intuizione chiave dalla soffitta del cervello è che sarai solo in grado di ricordare qualcosa, e puoi davvero dire di saperlo, se puoi accedervi quando ne hai bisogno”, dice Maria Konnikova, autrice di Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes. “Altrimenti potrebbe anche essere scomparso”, osserva. Il mind palace rende l’idea più specifica organizzando le informazioni in un certo modo. “L’attico del cervello è molto più ampio”, dice Konnikova.

Un palazzo mentale suona certamente più grande, si addice a Holmes e al suo ego fuori misura, come osserva Watson nella stagione 2 di Sherlock., Il palazzo della mente di Sherlock Holmes, tuttavia, non è il tipico tipo di luogo di stoccaggio per il metodo dei loci. La maggior parte delle persone quando iniziano a costruire un palazzo scelgono un luogo molto familiare, come la casa in cui sono cresciuti. Ma quando gli spettatori finalmente dare un’occhiata all’interno di Holmes’ palace durante “His Last Vow”, l’episodio finale dell’ultima stagione, vedono qualcosa di un po’ diverso.

(Attenzione agli spoiler da questo punto in poi.)

Holmes, dopo essere stato colpito a bruciapelo, si addentra nel suo palazzo per scoprire il percorso migliore per la sopravvivenza., Gli spettatori lo vedono inciampare giù per una scala a chiocciola, poi in una stanza simile all’obitorio dove trova la sua amica Molly Hooper, l’assistente di laboratorio di patologia, che guarda il suo cadavere. “Sicuramente morirai, quindi devi concentrarti”, dice Hooper. “È tutto bene e intelligente avere un palazzo mentale, ma hai solo tre secondi di coscienza per usarlo.”Holmes scopre che le risposte per rimanere in vita sono davvero nel suo cervello., Ma va oltre la tecnica classica del palazzo della mente, trovandoli non solo vagando per l’edificio e localizzando gli oggetti, ma anche attraverso conversazioni con le persone che ha immagazzinato lì, come Hooper e suo fratello Mycroft.

Oltre alla scala e all’obitorio, il mind palace di Holmes include un lungo corridoio con molte porte per stanze piene di ricordi. Cercando in quelle stanze, Holmes è in grado di trovare il ricordo del suo cane d’infanzia, Barbanera, che usa per calmarsi. C’e ‘ anche una stanza imbottita che ospita il criminale consulente Jim Moriarty, ora deceduto., Tutte queste stanze non si adattano perfettamente, tuttavia, rendendo improbabile che il palazzo della memoria di Holmes sia un luogo reale.

Ma il metodo dei loci non richiede una posizione reale, almeno secondo una ricerca del laboratorio di Jeremy Caplan presso l’Università di Alberta in Canada. Un paio di anni fa, Caplan e colleghi hanno testato una variazione sul palazzo della mente. Avevano un gruppo di persone sviluppare un palazzo utilizzando il metodo convenzionale, con un vero e proprio edificio che conoscevano., Un secondo gruppo ha esplorato un edificio virtuale sullo schermo di un computer per cinque minuti e sono stati incaricati di posizionare i loro ricordi all’interno di quella struttura. Quando sono stati testati sui loro ricordi, i due gruppi di partecipanti si sono comportati altrettanto bene nel memorizzare un elenco di parole non correlate, ed entrambi erano migliori di un terzo gruppo che non stava usando il metodo dei loci.

“Si è sempre pensato di dover utilizzare luoghi che si potevano facilmente visualizzare, in cui si passava molto tempo, quindi si aveva una rappresentazione davvero ricca di quello spazio., Ma quello che abbiamo dimostrato è che non ne avevi davvero bisogno”, afferma Eric Legge, autore principale dello studio.

Potrebbe anche essere possibile creare un palazzo della memoria da una struttura costruita interamente con la mente, dice Christopher Madan, un coautore dello studio. ” Probabilmente è un po ‘più difficile che se avessi un vero posto da usare perché aggiunge un’altra cosa da ricordare”, dice. Ma una persona con molte informazioni complesse da ricordare, e forse una mente particolarmente dotata, diciamo quella di un investigatore britannico, potrebbe essere in grado di costruire un palazzo su misura per quel tipo di informazioni.,

Fin dal primo episodio di Sherlock, è evidente che la mente di questo Holmes non funziona come quella di tutti gli altri. In pochi istanti dall’incontro con Watson, il detective deduce la storia di guerra della sua nuova conoscenza, la situazione di vita e lo stato dei suoi rapporti familiari. E, nel bel mezzo del suo discorso da testimone al matrimonio di Watson, Holmes ha conversazioni con Mycroft nella sua testa che lo spingono a risolvere due tentativi di omicidio sul posto.

Ma gli spettatori scoprono nella grande rivelazione di “His Last Vow” che Holmes non è l’unico personaggio ad avere un talento per costruire un vasto palazzo mentale., Il nemico di Holmes, il magnate dei media e ricattatore Charles Augustus Magnussen, ha un suo palazzo mentale.

All’inizio dell’episodio, apprendiamo che Magnussen presumibilmente memorizza tutte le prove che usa per i suoi schemi di ricatto in un caveau sotto la sua grande villa Appledore. Ma, Magnussen più tardi rivela a Holmes, ” le volte di Appledore sono il mio palazzo della mente sit mi siedo qui, chiudo gli occhi e vado giù nelle mie volte. Posso andare ovunque nei miei caveau, nei miei ricordi.”

Come con Holmes, Magnussen prende un percorso non convenzionale nella costruzione del suo palazzo della mente., Mette i suoi ricordi di ricatto all’interno di un enorme magazzino, pieno di scaffali e schedari. Ci sono anche schermi cinematografici dove può rivedere gli eventi, come Holmes’ salvataggio di Watson da un falò.

Costruire un tale palazzo mentale sarebbe più difficile, ma “è ancora valido”, dice Madan. Una grande stanza vuota non funzionerebbe, ma una che ha posizioni identificabili al suo interno potrebbe.

Meno credibile, però, è “Appledore portatile” di Magnussen.,”Quando il magnate è in giro, sembra accedere al suo palazzo mentale come se le informazioni venissero presentate come parole su uno schermo seduto proprio davanti ai suoi occhi. Holmes vede questo e presuppone che Magnussen sta ricevendo informazioni attraverso i suoi occhiali-forse una forma avanzata di Google Glass. Holmes è sorpreso quando in seguito scopre che il deposito Appledore di Magnussen è, in realtà, un palazzo della mente.

Ma gli spettatori dovrebbero perdonare il detective per non aver dedotto il metodo di Magnussen in precedenza., Dopotutto, quando all’Università della California, l’esperto di memoria di San Diego Larry Squire ha sentito parlare di come Magnussen sembrava accedere ai suoi ricordi leggendoli da uno schermo, Squire ha detto: “non sembra giusto.”

Questo sarebbe, naturalmente, difficilmente essere la prima volta che uno show TELEVISIVO ha preso una svolta sbagliata con la biologia. E anche Holmes non può essere previsto per prevedere quali idee selvagge produttori televisivi di oggi potrebbero venire con.

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