Quando un fedele è morto la Chiesa identifica tre stazioni, o periodi di tempo, per la celebrazione del rito di sepoltura Cristiana:
I. La Veglia di Servizio
La Veglia del defunto, comunemente noto come la Scia, è la prima del rito celebrato dalla comunità Cristiana il tempo dopo la morte e prima della liturgia di commiato, il rito del commiato.
La Veglia di solito si svolge in una casa di pompe funebri., Può anche svolgersi nella casa di famiglia o nella chiesa parrocchiale, come impone l’usanza locale.
La celebrazione della Veglia è il momento per la comunità Cristiana, per offrire la preghiera e la consolazione per i membri della famiglia in lutto; per leggere e riflettere sulla Parola di Dio; invocare il Dio della Misericordia, attraverso la preghiera di intercessione; e per offrire un’opportunità per la famiglia e gli amici per ricordare la memoria del loro caro., Anche altre preghiere, come il Rosario, sono incoraggiate perché ci aiutano a riflettere sul Mistero pasquale e così ci portano a un maggior senso di speranza in questo momento di dolore.
II. La Messa di sepoltura cristiana
Per i cattolici la celebrazione della Messa è sia la fonte che il culmine della nostra fede. Quindi, quando celebriamo la Messa al momento della morte è vista come la massima espressione della nostra fede nell’abbondante misericordia di Dio, della nostra speranza nella risurrezione dei morti e dell’amore che Dio ha per noi, che non si spegne nemmeno con la morte.,
Come espressione della nostra fede in Gesù Cristo partecipiamo attivamente alla Messa funebre. I membri della famiglia possono scegliere la lettura delle Scritture per la Messa, coprire la bara con il pall, posizionare simboli cristiani sulla bara (crocifisso, bibbia), presentare il pane e il vino al rito di preparazione e aiutare a selezionare inni per la comunità a cantare.,
Anche i membri della comunità parrocchiale partecipano alla liturgia funebre e si uniscono alla famiglia in lutto nella celebrazione dei riti funebri proclamando la Parola, guidando i fedeli nel canto, servendo all’altare e, se necessario, aiutando nella distribuzione della comunione.
Un sacerdote o un diacono predica alla Messa funebre. Predicando su Gesù Cristo, che ha vinto la morte con la sua vittoria sulla croce, la nostra fede offre consolazione alla famiglia nella sua perdita e sfida la comunità a vivere una vita più fedele.,
Un elogio si differenzia da un’omelia e consiste in una riflessione sulla vita del defunto e su come questa persona ha toccato la vita degli altri. Condivisione di ricordi con carità cristiana, buona discrezione, e umorismo caldo sono elementi appropriati per un elogio. Gli elogi sono incoraggiati a essere condivisi alla Veglia. Tuttavia, se il parroco è d’accordo, un familiare o un amico può condividere un breve elogio scritto non più di cinque minuti dopo il rito di comunione durante la Messa.
III. Il Rito di Committal
Il Rito di Committal è celebrato nel luogo di sepoltura., Nell’impegnare il corpo al suo luogo di riposo, esprimiamo la nostra speranza che il defunto sperimenterà la gloria della risurrezione. Il committente deve sempre essere celebrato immediatamente dopo il funerale, a meno che una buona ragione pastorale non imponga altrimenti, come il viaggio in un cimitero lontano. In caso di cremazione, i resti cremati del defunto devono sempre essere immediatamente sepolti in un luogo di sepoltura consacrato.