Circa mezzo secolo dopo, mi sono ritrovato a cenare nello stesso angolo posteriore con un piccolo gruppo eclettico di amici. Era un’altra calda notte d’agosto, proprio come tanto tempo fa. Ci siamo riuniti per commemorare quelle vite luminose e brillanti, per raccontare storie sulla vecchia Hollywood. Quella notte del 1969 cambiò Los Angeles per sempre, un terrore permanentemente inciso nella mente di coloro che vivevano qui in quel momento., Qualcuno potrebbe trovarlo macabro, ma era il nostro modo di rendere loro omaggio e onorare questo pezzo di storia.
Jane Fonda, che era in piedi vicino a noi in attesa del suo ordine di andare, si sporse e disse: “Sembri un gruppo divertente. Posso unirmi a te?”Si sedette nel nostro stand, saltò a destra nella nostra conversazione e rimase fino a quando l’assegno è arrivato un’ora più tardi. Solo a El Coyote puoi bere a caso con una leggenda.
“Non mi sorprende affatto che Jane si sia unita al tuo tavolo”, afferma la manager e co-proprietaria Margie Christoffersen. “Le celebrità si sentono a proprio agio qui.,”
A conduzione familiare e gestito dal 1931, El Coyote è una storia vivente. Per quasi tutta la sua esistenza, il ristorante e il bar sono stati una destinazione per attori, musicisti, visitatori fuori città e Angelenos di tutti i giorni. Davvero chiunque cerchi piatti combo pancia-busting, forti margaritas, arredamento vintage, e una buona dose di tradizione hollywoodiana.
Lo zio e la zia di Christofferson, George e Blanche (alias “Mrs., Marzo”) Salisbury, aperto El Coyote all’angolo tra First Street e La Brea Avenue. Sfortunatamente George non ha mai visto il ristorante sbocciare nell’istituzione di grande successo che è oggi. Morì improvvisamente dopo che si trasferirono nella sua posizione attuale nel 1952, e Blanche supervisionò l’attività fino alla sua morte all’età di 88 anni. Christofferson ha assunto nel 1991.
” Questo posto era l’amore della sua vita. C’è molto del suo cuore e della sua anima qui”, dice Christofferson di sua zia.,
Blanche, un’anima vibrante con un sorriso veloce e capelli rosso fuoco sempre ben pettinati, era una padrona di casa consumata. Il suo staff l’amava. Li ha trattati come una famiglia e ha aggiunto piccoli tocchi all’arredamento come se fosse la sua casa. Cristofferson ricorda il suo mettere conchiglie puka su tutte le cornici, e progettare gli specchi decorativi sulla parete di fondo che circondano lo stand Sharon Tate. Sono quegli accenti festosi che aggiungono così tanto carattere al luogo: le luminose luci di Natale, i lampadari kitsch e i dipinti di velluto., Personalmente amo le finestre di vetro bottiglia colorata nella zona bar, e un dipinto viola di qualcuno che capita di guardare così tanto come Leonard Nimoy. Nessun scenografo in città potrebbe tirare fuori questo look retrò così senza soluzione di continuità.
In effetti, quando Quentin Tarantino ha girato scene presso il ristorante “c’era una Volta Hollywood”, che ripercorre l’ultimo giorno di Tate e i suoi amici, nulla era cambiato, perché sembra quasi esattamente allo stesso modo come ha fatto nel 1969., È tutto così esagerato, in qualche modo rende le bevande ancora più forti.
Vecchia e nuova Hollywood trasuda da ogni centimetro del luogo, dai colpi di testa ben visibili sulle pareti a storie che sono state tramandate per generazioni. John Wayne, che era un regolare sia l ” originale e la posizione corrente, utilizzato per portare teste di studio da Paramount Pictures per i pasti. Ha sempre attratto le più grandi star da Tony Curtis a Harrison Ford, Christopher Lloyd, Joni Mitchell e Ryan Gosling. Principessa Grace una volta è stato avvistato a un tavolo a lume di candela., Probabilmente mi sono seduto in ogni cabina del posto fin dalla mia infanzia e vedo sempre qualcuno. Ho passato River Phoenix, Drew Barrymore, i Red Hot Chili Peppers e David Lynch ai loro tavoli nel corso degli anni.
“Penso che il mio avvistamento preferito fosse Shirley Temple”, dice Christoffersen. “E’ entrata subito prima di morire.”
Lo staff, alcuni dei quali hanno lavorato a El Coyote per 30 anni, hanno visto le prime date crescere in famiglie. I server-le donne vestite in abiti messicani arruffati che si fanno o prendono su Olvera Street, gli uomini vestiti con giubbotti neri-sono fedeli e dedicati., Anno dopo anno, il loro atteggiamento immancabilmente buono e rapporto amichevole è parte di ciò che mantiene la gente a tornare. E ‘ anche l’eccellente carnitas e tagliuzzato tacos di manzo, grosso guacamole, e Cadillac margaritas, tutti offerti a prezzi accessibili.
“Mio padre diceva: ‘tutti meritano un pasto equo e un drink equo’”, dice Christoffersen con un sorriso.
Il coronavirus ha rallentato un po ‘ le cose, ma El Coyote sta ancora andando. Il ristorante continua il suo servizio da asporto, e recentemente riaperto il patio per il servizio., Christofferson sta considerando la creazione di più posti a sedere nel parcheggio. Nel marzo del prossimo anno, si celebra 90 anni di attività, non impresa facile in questa città (o dovunque per quella materia).
E le persone che hanno appena visto “C’era una volta a Hollywood” ancora file in per un drink e un boccone, molti che vogliono sperimentare il posto che è tanto un pezzo di cultura pop allora come lo è oggi.
” È semplicemente totalmente comodo qui, non importa cosa”, dice un cliente di lunga data, Doreen Ringer Ross. “Ci si sente sempre come a casa.”
El Coyote: 7312 Beverly Blvd., Los Angeles. elcoyotecafe.,com
Alison Martino è un produttore televisivo di Los Angeles, documentarista, editorialista e residente per tutta la vita.