John Wesley, (geboren Juni 17, 1703, Epworth, Lincolnshire, Eng.märz 1791 in London), anglikanischer Geistlicher, Evangelist und Gründer der methodistischen Bewegung in der Church of England.
John Wesley war der zweite Sohn von Samuel, ein ehemaliger Nonkonformist (Dissenter von der Church of England) und Rektor in Epworth, und Susanna Wesley. Nach einer sechsjährigen Ausbildung am Charterhouse in London trat er 1720 in die Christ Church der Oxford University ein., Nach seinem Abschluss im Jahr 1724 beschloss er, Priester zu werden; 1725 wurde er vom Bischof von Oxford zum Diakon ernannt und im folgenden Jahr zum Fellow des Lincoln College gewählt. Nachdem er seinen Vater in Epworth und Wroot unterstützt hatte, Er wurde am September zum Priester geweiht. 22, 1728.
John, der im Oktober 1729 nach Oxford zurückgerufen wurde, um die Wohnbedürfnisse seiner Gemeinschaft zu erfüllen, schloss sich seinen Brüdern Charles, Robert Kirkham und William Morgan in einer religiösen Studiengruppe an, die wegen ihrer Betonung auf methodisches Studium und Hingabe spöttisch als „Methodisten“ bezeichnet wurde., John übernahm die Führung der Gruppe von Charles und half der Gruppe, in Zahlen zu wachsen. Die „Methodisten“, auch der Heilige Club genannt, waren bekannt für ihre häufigen Kommuniongottesdienste und für das Fasten an zwei Tagen in der Woche. Ab 1730 erweiterte die Gruppe ihre Aktivitäten um soziale Dienste, besuchte Oxford-Gefangene, lehrte sie lesen, zahlte ihre Schulden und versuchte, eine Anstellung für sie zu finden. Die Methodisten erweiterten ihre Aktivitäten auch auf Arbeitshäuser und arme Menschen, verteilten Lebensmittel, Kleidung, Medizin und Bücher und führten auch eine Schule., Als die Wesleys 1735 den Heiligen Club verließen, löste sich die Gruppe auf.Nach dem Tod seines Vaters im April 1735 wurde John von einem Oxford-Freund, John Burton, und Col. James Oglethorpe, Gouverneur der Kolonie Georgia in Nordamerika, überredet, das geistliche Leben der Kolonisten zu überwachen und die Indianer als Vertreter der Gesellschaft für die Verbreitung des Evangeliums zu missionieren. Begleitet von Karl, der für diese Mission ordiniert wurde, wurde Johannes einigen mährischen Emigranten vorgestellt, die ihm erschienen waren, um den spirituellen Frieden zu besitzen, nach dem er gesucht hatte., Die Mission zu den Indianern erwies sich als abortiv, Wesley gelang es auch nicht mit den meisten seiner Herde. Er diente ihnen treu, aber seine steife hohe Kirchlichkeit widersprach ihnen. Er hatte eine naive Bindung an Sophia Hopkey, Nichte des obersten Richters von Savannah, die heiratete einen anderen Mann, und Wesley unklug umworben Kritik von ihr von der Heiligen Kommunion abzuwehren. Im Dezember 1737 floh er aus Georgien; Missverständnisse und Verfolgungen aufgrund der Sophia Hopkey-Episode zwangen ihn, nach England zurückzukehren.
In London traf John einen mährischen, Peter Böhler, der ihn davon überzeugte, dass er einfach Glauben brauchte, und er entdeckte auch Martin Luthers Kommentar zum Brief des Paulus an die Galater, der die biblische Lehre der Rechtfertigung durch Gnade allein durch Glauben betonte., Mai 1738 wurde in der Londoner Aldersgate Street während eines Treffens, das größtenteils aus Mähren unter der Schirmherrschaft der Church of England bestand, Wesleys intellektuelle Überzeugung in eine persönliche Erfahrung umgewandelt, während Luthers Vorwort zum Kommentar zum Brief des Paulus an die Römer gelesen wurde.
Ab diesem Zeitpunkt, im Alter von 35 Jahren, betrachtete Wesley seine Mission im Leben als eine der Verkündigungen der guten Nachricht der Erlösung durch den Glauben, die er tat, wann immer ihm eine Kanzel angeboten wurde., Die Gemeinden der Church of England schlossen ihm jedoch wegen seiner Begeisterung bald ihre Türen. Er ging dann zu religiösen Gesellschaften und versuchte, ihnen neue spirituelle Kraft zu verleihen, insbesondere indem er „Bands“ einführte, die denen der Mähren ähnlich waren—d. H. Kleine Gruppen in jeder Gesellschaft, die auf Mitglieder desselben Geschlechts und Familienzustands beschränkt waren, die bereit waren, intime Geheimnisse miteinander zu teilen und gegenseitige Tadel zu erhalten. Für solche Gruppen erarbeitete Wesley im Dezember 1738 Regeln der Bandgesellschaften.,
Ein Jahr lang arbeitete er sich durch bestehende Kirchengesellschaften, aber der Widerstand gegen seine Methoden nahm zu. 1739 überredete George Whitefield, der später ein großer Prediger der evangelischen Wiederbelebung in Großbritannien und Nordamerika wurde, Wesley, zu den ungestörten Massen zu gehen. Wesley versammelte Konvertiten in Gesellschaften, um Gemeinschaft und spirituelles Wachstum fortzusetzen, und er wurde von einer Londoner Gruppe gebeten, ihr Führer zu werden. Bald wurden andere solche Gruppen in London, Bristol und anderswo gebildet. Um den Skandal der unwürdigen Mitglieder zu vermeiden, veröffentlichte Wesley 1743 Regeln für die methodistischen Gesellschaften., Um neue Gesellschaften zu fördern, wurde er ein weit gereister Wanderprediger. Weil die meisten ordinierten Geistlichen seinen Ansatz nicht bevorzugten, Wesley war gezwungen, die Dienste engagierter Laien zu suchen, die auch Wanderprediger wurden und bei der Verwaltung der methodistischen Gesellschaften halfen.
Viele von Wesleys Predigern waren in die amerikanischen Kolonien gegangen, aber nach der amerikanischen Revolution kehrten die meisten nach England zurück. Da der Bischof von London einige seiner Prediger nicht zum Dienst in den Vereinigten Staaten ordinieren würde, nahm Wesley es 1784 auf sich, dies zu tun., Im selben Jahr wies er darauf hin, dass seine Gesellschaften unabhängig von jeglicher Kontrolle durch die Church of England operierten.
Gegen Ende seines Lebens wurde Wesley eine geehrte Figur auf den britischen Inseln.