2016 markiert den 500. Wir haben derzeit eine Utopie-Ausstellung in unserer Treasures Gallery, und an diesem Freitag, 8 Juli, wird der Historiker John Guy in der British Library über Thomas More und Utopia sprechen. Heute ist auch der Jahrestag der Hinrichtung von Sir Thomas More am 6. Juli 1535, das Thema dieser post.,
Sir Thomas More von Hans Holbein the Younger, The Frick Collection, New York
Sir Thomas More, englischer Anwalt, Diplomat, Staatsmann und international renommierter humanistischer Gelehrter, trat 1517 in den königlichen Dienst ein und wurde 1529 nach dem Sturz von Kardinal Wolsey zum Lordkanzler des Reiches ernannt. Mehr, der Heinrich VIII. 1499 zum ersten Mal traf, als er Erasmus, den niederländischen Humanisten, bei einem Besuch im Eltham Palace begleitete, um den 9-jährigen Prinzen zu treffen, wurde ein enger Freund und Vertrauter des erwachsenen Königs., Die beiden Männer teilten eine Leidenschaft für Astrologie und nach zeitgenössischen Berichten genossen Blick auf die Sterne zusammen nach dem Abendessen und diskutieren Theologie, das war ein weiteres ihrer gemeinsamen Interessen. Als frommer katholischer und treuer Diener des Papstes nutzte More seinen wachsenden Einfluss in den 1520er Jahren, um die katholische Orthodoxie gegen die lutherische Bewegung zu verteidigen, Polemik gegen Häresie zu schreiben, protestantische Bücher zu verbieten und als Lordkanzler Ketzer zu verfolgen.,
More hatte sich gegen Heinrichs Bestreben gewandt, seine Ehe mit Katherine von Aragon zu beenden und Anne Boleyn zu heiraten, aber er akzeptierte dennoch die Position des Lord Chancellor und vertraute Henrys Versprechen, ihn aus solchen Angelegenheiten herauszuhalten. Bis 1532 war er zunehmend beunruhigt über Henrys Ablehnung der päpstlichen Gerichtsbarkeit in England und die zunehmende Macht des Königs über die Kirche. Der letzte Strohhalm kam am 15. Mai 1532, als der Klerus Henrys Forderung nachnahm, dass alle kirchlichen Gesetze königliche Zustimmung erforderten., Er war nicht mehr in der Lage, dem König zu dienen und seinem eigenen Gewissen zu gehorchen, trat am nächsten Tag als Lord Chancellor zurück und zog sich aus dem öffentlichen Leben in sein Familienhaus in Chelsea zurück. Um weitere Schwierigkeiten zu vermeiden, schwieg More zum Thema der Eheprobleme des Königs, aber seine Weigerung, an der Krönung von Anne Boleyn im Juni 1533 teilzunehmen, gefolgt von der Veröffentlichung der Entschuldigung von Sir Thomas More, in der er „gutes katholisches Volk“ aufforderte, den alten Glauben zu verteidigen, erlitt den Zorn von Henry und Anne., April 1534 in Form einer Vorladung im Lambeth Palace, um den Eid der Nachfolge zu schwören, die Heinrich VIII. und Anne Boleyns Kinder als legitime Nachfolger der Krone anerkannte und Prinzessin Mary für unehelich erklärte. Am nächsten Tag stand More vor den Kommissaren des Königs, darunter Cromwell und Cranmer, und erklärte, dass er, obwohl er bereit war, Henrys neue Frau und die Nachfolge anzunehmen, sich weigerte, den Eid zu schwören, dessen Präambel auch auf die päpstliche Macht verzichtete und die königliche Vorherrschaft bestätigte., Er wurde wegen seiner Untreue gegenüber dem König verhaftet und zusammen mit John Fisher, Bischof von Rochester und aktiver Unterstützer von Katherine von Aragon, im Turm eingesperrt, der sich auch geweigert hatte, den Eid der Nachfolge zu schwören.
Brief von Sir Thomas More an Margaret Roper vom Turm, der am Freitag, den 30. Tower of London, 2-3 Mai 1535 (London, British Library, Arundel MS 152, f., 294r)
Im November 1534 machte die Tat der Schatzmeister die „böswillige“ Leugnung der königlichen Vorherrschaft mit dem Tod strafbar. More wurde bei vier verschiedenen Gelegenheiten im Turm verhört, hielt sich jedoch an seine Prinzipien und weigerte sich standhaft, Henrys Vorherrschaft anzuerkennen, was ihn dazu zwingen würde, seine ultimative Treue zum Papsttum zu leugnen. In dem oben abgebildeten würdigen Brief, der seiner Tochter Margaret Roper geschrieben wurde, berichtet More ausführlich über sein Verhör am 30. April 1535 vor Thomas Cromwell, der im Namen des Königs verlangte, mehr über die Vorherrschaft zu erfahren., Mehr antwortete, dass sein Leben jetzt dem „Studium der Passion Christi“ und seinem eigenen „Durchgang aus dieser Welt“ vorbehalten sei und er sich weigerte, „sich in irgendeine Angelegenheit dieser Welt einzumischen“. Als ob er spürte, dass seine Worte für die Nachwelt erhalten bleiben würden, erklärte er trotzig auf der letzten Seite: „Ich bin, quoth I, das wahre treue Subjekt des Königs und der tägliche Bettler und bete für seine Hoheit und all sein und das ganze Reich. Ich tue niemandem Schaden, ich sage nichts Schaden, Ich denke, kein Schaden, aber wünsche allen gut. Und wenn das nicht ausreicht, um einen Menschen in gutem Glauben am Leben zu erhalten, sehne ich mich danach, nicht zu leben., Es war sicherlich nicht genug für Henry, der Mehr volle Unterwerfung verlangte; alles weniger war inakzeptabel.
Am 1.Juli 1535 wurde Thomas More wegen Hochverrats vor Gericht gestellt, und er wurde zum Tode verurteilt, weil er „die königliche Vorherrschaft böswillig verleugnet“ hatte. Fünf Tage später, während Henry bei Reading jagte, wurde More auf dem Tower Hill enthauptet und verkündete sich selbst als „der gute Diener des Königs, aber Gottes erster“.
Visions of Utopia ist eine kostenlose Ausstellung in der British Library, die bis 18 September geöffnet ist und eine Originalausgabe von Utopia sowie Bücher und Dokumente enthält, die mit Thomas More verbunden sind., John Guys Vortrag Thomas More and Utopia (8 Juli) wird den Inhalt dieses berühmten Buches untersuchen, warum es geschrieben wurde und seine Zielgruppe.
Andrea Clarke