Gregg Allman schrieb das Lied Ende 1967. Zuvor hatte er Schwierigkeiten, Songs mit Substanz zu kreieren, und“ Melissa “ gehörte zu den ersten, die nach fast 300 Versuchen überlebten, einen Song zu schreiben, den er für gut genug hielt. Im Evergreen Motel in Pensacola, Florida, nahm er Duanes Gitarre auf, die auf Open E abgestimmt war und sich sofort von der natürlichen Stimmung inspiriert fühlte. Worte kamen natürlich, aber er stolperte über den Namen des Liebesinteresses., Der Namensvetter des Liedes war fast fertig, als Delilah, bevor Melissa zu Allman in einem Lebensmittelgeschäft kam, wo er Milch spät in der Nacht kaufte, wie er die Geschichte in seinen Memoiren erzählte, Mein Kreuz zu tragen:
Ich war an der Reihe, Kaffee und Saft für alle zu holen, und ich ging zu diesem 24-Stunden-Supermarkt, einer der wenigen in der Stadt. Es gab zwei Leute an den Kassen, aber nur einen anderen Kunden außer mir. Sie war eine ältere Spanierin, trägt die bunten Schals, mit ihren Haaren alle auf dem Kopf gestapelt., Und sie hatte anscheinend ihre Enkelin dabei, die in dem Alter war, in dem Kinder feststellen, dass sie Beine haben, die rennen werden. Sie sprang und tanzte; Sie sah aus wie eine kleine Marionette. Ich ging herum und holte meine Sachen, und irgendwann war sie am nächsten Gang vorbei, und ich hörte, wie ihre kleinen Füße den ganzen Weg den Gang hinunter rannten. Und die Frau sagte: „Nein, warte, Melissa. Komm zurück-lauf nicht weg, Melissa!“Ich ging“, süße Melissa.“Ich hätte da rübergehen und die Frau küssen können., Eigentlich, Wir kamen herab und trafen uns am Ende des Ganges, und ich sah sie an und sagte, „Vielen Dank.“Sie ging wahrscheinlich direkt nach Hause und sagte: „Ich traf einen verrückten Mann im verdammten Lebensmittelgeschäft.“
Allman eilte nach Hause und integrierte den Namen in das teilweise fertige Lied, das er später seinem Bruder vorstellte: „Spielte es für meinen Bruder und er sagte: ‚Es ist ziemlich gut—für ein Liebeslied. Es ist kein Rock ‚ n ‚ Roll, der mich dazu bringt, meinen Arsch zu bewegen.“Er könnte so hart sein.,“Das Duo produzierte eine Demoaufnahme von „Melissa“, die später bei One More Try auftauchte, einer Zusammenstellung von Outtakes, die dreißig Jahre später veröffentlicht wurde. Im Jahr 1968 nahm das Duo es während einer Demo-Session mit the 31st of February auf, einer Band mit Butch Trucks, dem späteren Schlagzeuger der Allman Brothers. Es wird angenommen, dass diese Version die erste aufgenommene Slide-Gitarren-Performance von Duane Allman enthielt, und die gesamte Sitzung wurde später in Duane & Greg Allman kompiliert, der 1972 veröffentlicht wurde., Gregg Allman verkaufte kurz darauf die Verlagsrechte an „Melissa“ sowie „God Rest His Soul“ (eine Hommage an Martin Luther King Jr.) an den Produzenten Steve Alaimo für 250 US-Dollar (entspricht 1.840 US-Dollar in 2019). Er war in Los Angeles gefesselt, vertraglich an Liberty Records gebunden (die zuvor Alben von The Allmans‘ erster Band The Hour Glass herausgegeben hatten) und benutzte das Geld, um ein Flugticket zu kaufen, um zurückzufliegen.
Als Duane Allman 1971 bei einem Motorradunfall getötet wurde, spielte sein Bruder das Lied bei seiner Beerdigung, da er das Lied im Laufe der Jahre gewachsen war., Gregg Allman kommentierte, dass es“ nicht richtig saß“, dass er eine der alten Gitarren seines Bruders für die Aufführung benutzte, aber er kam trotzdem durch; er nannte es “ das Lieblingslied meines Bruders, das ich jemals geschrieben habe.“Sowohl weil er die Rechte nicht besaß und es für das Repertoire der Band „zu weich“ fand, erwähnte er das Lied nie den Mitgliedern der Allman Brothers Band. Nach Duanes Tod arrangierte Manager Phil Walden, die Verlagsrechte zurückzukaufen, um den Song für Eat a Peach, das vierte Album der Band, aufzunehmen., Gregg brachte es am Tag nach seinem Geburtstag ins Studio und die Band nahm es an diesem Nachmittag in den Criteria Studios in Miami, Florida, auf. Sie fühlten, dass es ein überzeugendes instrumentales Backing-Element fehlte, also schuf Gitarrist Dickey Betts die Leadgitarrenlinie des Songs.