Merle Haggard Nachruf

Merle Haggard, die gestorben ist im Alter von 79, war eine der resonantesten Figuren in der Country-Musik seit fast einem halben Jahrhundert. Populär, erfolgreich, sehr einflussreich auf das Genre und sowohl innerhalb als auch darüber hinaus kritisch bewundert, Er erlangte auch den Status eines Sprechers für sein Kernpublikum, seine Songs Okie from Muskogee und The Fightin‘ Side of Me, die anscheinend Blue-Collar-Amerikaner um alten Ruhm und altmodische Werte zu versammeln scheinen. Aber Haggard war ein insgesamt komplizierterer und interessanterer Mann, als dieser Status vermuten lässt.,

Sein familiärer Hintergrund war eine archetypische Dust Bowl Geschichte. 1934 verlassen James Haggard und seine Frau Flossie Mae (geborene Harfe) wie die Joads in John Steinbecks The Grapes of Wrath den abgenutzten Boden von Oklahoma, um Arbeit in Kalifornien zu finden. Sie lebten in Wanderarbeiterlagern und, als Merle nach drei Jahren geboren wurde, Ihr Zuhause in Oildale, in der Nähe von Bakersfield, war ein umgebauter Eisenbahnwaggon. James starb, als Merle neun Jahre alt war, und fünf Jahre später verließ die unruhige Jugend das Haus, um Wanderarbeiter und Kleinkrimineller zu werden., Diese frühen Jahre der Armut und Frustration, unterbrochen von Zaubersprüchen in der Reformschule, würden einige seiner beständigsten Lieder inspirieren, wie Hungrige Augen, gebrandmarkt Mann und Mama versucht.

Nach einer Verurteilung wegen Einbruchs verbrachte Haggard seinen 21., 1960 begnadigt, war er entschlossen, Country-Sänger wie seine Models Lefty Frizzell und Jimmie Rodgers zu werden, und lernte sein Handwerk in den Bars von Bakersfield. Insbesondere von Frizzell aus absorbierte er die Gesangsrutschen und die Wry, resignierte Blues-Lieferung des Honkytonk-Sängers, ein Label, das aus diesen Bars kam. Für eine Weile spielte er Bass in einer Band unter der Leitung von Wynn Stewart, einem talentierten, fast vergessenen Sänger, der auch daran beteiligt war, den Stil des jüngeren Mannes zu formen.,

Er machte ein paar Aufnahmen für ein kleines Label und begann mit Bonnie Owens, der Ex-Frau von Kaliforniens führendem Country-Künstler Buck Owens, zu singen. 1965 heirateten sie, Haggards erste Ehe, mit Leona Hobbs, nachdem sie sich scheiden lassen hatten. Er gründete eine Band, the Strangers, und unterschrieb bei Capitol Records.,

In diesem Jahr gewann er einen Academy of Country Music Award als vielversprechender Newcomer und wurde drei Jahre lang zum besten Gesangsduett gewählt., In den späten 60er Jahren, sein Folio vollgepackt mit Songs wie Sing Me Back Home und heute fing ich an, dich wieder zu lieben, Haggard war ein national bekannter Künstler, Preise gewinnen, in TV-Shows raten und die „Nashville West“ – Bewegung anführen, zentriert in Bakersfield, Das bot eine weniger eindringlich Art von Country-Musik als die glatten Produktionen aus Nashville selbst. Er wurde sogar von Künstlern eines ganz anderen Streifens bewundert, wie The Grateful Dead und Joan Baez, die beide aufnahmen und versuchten, mich nach Hause zu singen.,

Dann kam 1969 Okie aus Muskogee, eine Litanei von Anti-Hippie-Putdowns, die die Stadt Oklahoma feierten, „wo sogar Quadrate einen Ball haben können“. Es wurde spontan im Bandbus geschrieben, und als es aufgenommen wurde, erinnerte sich einer der Session-Musiker, lachten alle so sehr, dass sie verzweifelten, die Arbeit zu erledigen. Aber viele konservative Kleinstadtamerikaner hörten es als Fanfare für den einfachen Mann, und das gleichnamige Album war sein erstes, das eine Million verkaufte.,

Als Haggard es 1970 mit The Fightin‘ Side of Me, einem aggressiven Patriotismusgegner, verfolgte, sammelte er die Art von Bewunderung, die jetzt einem rechtsextremen Talkshow-Moderator zuteil werden würde. Er wurde eingeladen, im Weißen Haus für Präsident Nixon zu spielen, der ihm sagte, dass er seinem Song Workin‘ Man Blues zustimmte.,

Leider verdeckten Haggards breitbeinige politische Gesten andere, feinere Aufnahmen, die viel mehr über den Mann enthüllen, der sie gemacht hat und den Platz, den er in der großen Erzählung der Country-Musik einnehmen wollte. 1969 hatte er auch Same Train, a Different Time, ein Album mit Songs veröffentlicht, die mit Rodgers verbunden waren., Ein Jahr später machte er eine ähnliche Hommage an einen anderen verehrten Künstler, den Western Swing Bandleader Bob Wills, für den er sich das Geigenspiel beibrachte. Vier Jahre später produzierte er zum letzten Mal Wills letztes Album.

Der Respekt für die country-Musik Geschichte bekundete durch diese Projekte wurde sowohl echte als auch informiert. Für The Wills Tribute rekrutierte Haggard ehemalige Mitglieder von Wills Texas Playboys, darunter den Fiddler Johnny Gimble und den Gitarristen Eldon Shamblin, der weiterhin in the Strangers spielte., Ein weiterer bedeutender Sideman war der Gitarrist Roy Nichols, ein Veteran der Country-Musikszene der Westküste, der mehr als 20 Jahre in der Band tätig war, Eine Zeit, in der sie von der Academy of Country Music achtmal zum Tourband des Jahres gewählt wurden.

Weitere Projekte, wie ein Gospelalbum, das mit Mitgliedern der Carter-Familie geteilt wurde, und ein Venture in Dixieland Jazz, bezeugten Haggards Erfindungsreichtum., In der Zwischenzeit versorgte er seine Hardcore-Anhänger weiterhin mit unvergesslichen Country-Songs wie It ‚ s Not Love (aber es ist nicht schlecht) und If We Make It Through December. 1977 wurde er in Begleitung eines anderen Okie-Komponisten, Woody Guthrie, in die Hall of Fame der Nashville Songwriters gewählt. Im folgenden Jahr wurden er und Owens geschieden und er heiratete eine seiner Backgroundsängerinnen, Leona Williams. 1981 veröffentlichte er eine Autobiographie, Sing mich nach Hause.,

Obwohl Perioden seines Lebens von starkem Trinken geprägt waren und Lieder darüber wie The Bottle Let Me Down und ich denke, ich bleibe einfach hier und trinke, Haggard entspannte sich nur mit Freunden und seiner Band. Er hatte kein Interesse an den sozialen Kreisen der Country-Musik, oder in der Zeit mit Politikern verbringen, Journalisten und andere Kleiderbügel-auf; alles, was er wirklich tun wollte,, er sagte, war Angeln und Lieder schreiben., In den 80er Jahren, jetzt wohlhabend genug, um das zu tun, arbeitete er nur an Projekten, die ihn interessierten, wie Duettalben mit George Jones und Willie Nelson; Pancho und Lefty (1983), mit Nelson, war ein weiterer Millionenverkäufer. Während der Landwirtschaftskrise Mitte der 80er Jahre produzierte er die düsteren Amber Waves of Grain und gruppierte sich 1987 mit Bonnie Owens und old Friends für das Album Chill Factor. Bis dahin hatte er 38 No 1-Rekorde in den Country-Singles-Charts erzielt.,

Er war in den 90er Jahren weniger produktiv und schien sich in die Rolle der lebenden Legende zu begeben, einer Statur, die 1994 durch die Wahl zur Country Music Hall of Fame anerkannt wurde. Aber im Jahr 2000 begann er wieder Alben zu machen und in Roots, Vol 1, kehrte zu Ehren Vorgänger wie Frizzell und Hank Williams. Auch er erhielt respektvolle Nicken von jüngeren Künstlern, namentlich erwähnt in Songs von George Strait, the Dixie Chicks und Brooks & Dunn („Schalte diesen Rap aus und spiele mich ein bisschen feige“)., Sein 2005 erschienenes Album Chicago Wind war bemerkenswert für das Lied America First, das die nationale Ernüchterung über den Irak-Krieg widerspiegelte.

Wenn er in seinen späteren Jahren weniger Aufmerksamkeit erregte als bestimmte Zeitgenossen, lag es hauptsächlich daran, dass er es nicht vor Gericht stellte. In gewisser Weise konnte er es nicht: Als Persönlichkeit, auf der Bühne oder im Fernsehen war er weniger sofort auffällig, weniger magnetisch als beispielsweise Johnny Cash, obwohl er ein weitaus begabterer Sänger war., Sein Platz in der Country-Musik als Sänger und Stilmacher ist gesichert, aber er selbst wollte in Erinnerung bleiben, wie er einmal dem Journalisten Paul Hemphill sagte: „Als Schriftsteller, jemand, der etwas gelebt und Lieder über das geschrieben hat, was er wusste. Das ist alles.“

Im November 2008 wurde bei ihm eine Form von Lungenkrebs diagnostiziert und operiert, aber im Januar 2009 hatte er sich genug erholt, um wieder Konzerte zu geben. In den Jahren 2014-15 hielt er einen Tourplan aufrecht, der einen viel jüngeren Mann besteuert hätte., Während 2015 veröffentlichte er seine letzten Alben, Kollaborationen mit anderen Veteranen Country-Sänger Mac Wiseman und Willie Nelson.

Haggards Ehen mit Leona Williams und Debbie Parret endeten in Scheidung. Er wird von seiner fünften Frau überlebt, Theresa Lane; ihre beiden Kinder, Ben und Jenessa; vier Kinder, Dana, Marty, Kelli und Noel, aus seiner ersten Ehe; ein Sohn, Scott, aus einer anderen Beziehung; und eine Schwester, Lillian.,

• Merle Ronald Haggard, Sängerin und Songwriterin, geboren am 6. April 1937; gestorben am 6. April 2016

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