Kardinal Bernard Law døde på onsdag, Desember. 20, i Roma. Loven ble Erkebiskop av Boston, en posisjon av prestisje i den Romersk-Katolske Kirke i Usa. Han hadde brede politiske forbindelser, blant annet med Bush-familien. Han offentlig fordømt Katolske politikere som støttet abort rettigheter.
Men denne makt og innflytelse, og kom til slutt da Boston Globe avslørt hvordan Kardinal Law hadde skjult seksuelle overgrep begått av prester.,
Når Loven ble tvunget til å trekke seg i 2002, det gjorde ikke markere slutten av Katolisismen kamp med seksuelle overgrep i sine rekker. Selv om reformer i Usa har gjort det obligatorisk for prester å rapportere tilfeller av seksuelle overgrep, er det mye arbeid som gjenstår å bli gjort i den Katolske Kirke over hele verden.
Fra mitt perspektiv som en Katolsk lærd av religion, en av utfordringene i å takle dette problemet er hierarkiet av kirken selv.
Kirkens struktur
På toppen av den Katolske Kirkens hierarki er paven., Han er sagt å være etterfølger av Apostelen Peter, som Kristus sa:
«Du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min kirke.»
For Katolikker, paven, er at «rock» som gir kirken et fast grunnlag. Paven er vurdert til å snakke ufeilbarlig, «uten feil,» under spesielle forhold vedrørende lære og moral. Men han er ikke ufeilbarlige når det kommer til personlige vurdering, for eksempel hvem han velger å få råd fra.,
Under paven er biskoper, som tjener paven, som etterfølgere til den opprinnelige 12 apostler som fulgte Jesus.
Det er også kardinaler, som er utnevnt av paven, og bare de kan velge hans etterfølger. Cardinals gjelder også for kirken mellom pave-valget. Cardinals rangeres høyere enn biskoper, så ikke alle biskopene er cardinals. Men nå er alle kardinaler er biskoper, selv om i siste det har vært unntak., Bernard Law var både biskop og kardinal.
Den hierarkiske strukturen av den Katolske Kirken ligner de militære med sin høye nivå av administrativ kontroll. Men «kirken» i Katolsk forståelse er ikke bare en byråkratisk organ. Det er også en hellig institusjon som er villet av Gud.
Prester og lydighet
Mannlige prester har den laveste graden i det formelle hierarkiet. Når de er ordinert, de tar løfter om kyskhet, fattigdom og lydighet mot sine overordnede., Vanligvis prestene er under direkte myndighet over sin lokale biskop, som administrativt område kalles en «bispedømme.»
Mens prester i mange land er pålagt både av kirken og sivile lover å rapportere om seksuelle overgrep i kirken provisjoner og juridiske myndigheter, det har blitt en kultur av fornektelse og hemmelighold som har forhindret påstander fra å være ferdig etterforsket., En 1962 Vatikanet dokumentet beskrevet biskoper til å observere den strengeste taushetsplikt i seksuelle overgrepssaker og å ta opp seksuelle overgrep, eller «oppfordring,» som en intern kirkens sak, ikke som en forseelse som skal rapporteres til lokale myndigheter.
til Tross for å etablere en kommisjon for å se på problemet og løse et etterslep av saker, Pave Frans har fortsatt ikke etablert en protokoll for håndtering av sex-misbruk påstander for den Katolske Kirken som helhet. Paven har satt retningslinjer for fjerning av biskoper som har vært «uaktsom» i å ta opp tilfeller av misbruk., Likevel, noen kommentatorer tror ikke det er nok.
Seksuelle overgrep ignorert
Det faktum er at det har vært en lang historie med å beskytte høyt plassert Katolske ledere fra anklagene om seksuelle overgrep.
Når rapporter dukket opp i 1995 at Østerrikske Kardinalen Hans Hermann Groer hadde misbrukt munker og schoolboys, seksuelle overgrep ble avvist av Biskop Kurt Krenn som «guttete skøyerstreker.»Det var hevder også at ofrene ble betalt «hysj penger» til å kjøpe sin taushet. Påstandene om seksuelle overgrep mot Kardinal Groer viste seg å være sant.,
I en annen sak fra sent på 1940-tallet, Marcial Maciel, den Meksikanske grunnlegger av en religiøs orden, Legionærer av Kristus, var en seksuell overgriper flere ganger over. Når anklagene mot Maciel opprinnelig ble reist, Johannes Paul II ignorert dem. Joseph Ratzinger, Johannes Paul II er trygg og senere etterfølger, sa: «Man kan ikke sette på prøve en slik en nær venn av paven.»Selv om Maciel til slutt ble disiplinert av Ratzinger da han tok over som Pave Benedikt XVI, Maciel unngås tiltale til sin død i 2008.,
Utfordringer til rapportering
I alle disse tilfellene, den hierarkiske strukturen i kirken gjorde det vanskelig å få høy rangering tall for retten. Overordnede er gitt nesten absolutt lydighet, noe som gjør terskelen for å reagere mot dem høyt. Av samme token, ledere kan ofte beskytte utsatte prester.
Det andre problemet er at en antagelse av integritet går med en høy posisjon i den Katolske Kirke. Det er ofte vanskelig å tro at en biskop kan begå eller dekke opp en forferdelig forbrytelse som voldtekt eller seksuelle overgrep., Også, hvis den Katolske Kirke er en guddommelig institusjon som er nødvendig for frelse, så er det de som vil beskytte sitt omdømme på alle kostnader.
Det er et vippepunkt, imidlertid. Det avgjørende øyeblikket fører til oppsigelse av Kardinal Law var et brev, undertegnet av 58 prester, og be ham om å trekke seg.
Kardinal Law ‘ s legacy
Mens presten som Kardinal Law beskyttet, John Geoghan, ble dømt for sine forbrytelser – og senere drept i fengsel – Bernard Lover seg selv aldri møtt en domstol., Faktisk ble han effektivt forfremmet til en ærverdig posisjon som leder av en av Katolisismen mest berømte kirker, Santa Maria Maggiore i Roma.
For ofre For seksuelle overgrep som skjedde under hans tid, Kardinal Law bare tilbys kun en generell unnskyldning og en vag referanse til sin egen «mangler.»
Det kompendiet til den Katolske tro, «Katekisme av den Katolske Kirke,» bemerker at «hellighet» i kirken er «ekte», men også «ufullkomne.»
Katolisismen har lenge anerkjent at kirken består av mennesker som har sine begrensninger. Kanskje Kardinal Law ‘ s død er en annen mulighet til å be om seksuelle overgrep skandale er faktisk om begrensninger i hierarkiet.
Dette er en oppdatert versjon av en artikkel opprinnelig publisert på 19 juli 2017.