Tidlig liv og arbeid
Paul Jackson Pollock var den femte og yngste sønn av Stella Kan McClure og LeRoy Pollock, som begge var av Skotsk-Irsk utvinning (LeRoy opprinnelige etternavn var McCoy før hans adopsjon om 1890 av en familie som heter Pollock) og født og oppvokst i Iowa. Familien venstre Cody, Wyoming, 11 måneder etter at Jackson ‘ s fødsel; han ville vite Cody bare gjennom familie bilder. I løpet av de neste 16 årene familien bodde i California og Arizona, til slutt flytte ni ganger., I 1928 flyttet de til Los Angeles, hvor Pollock immatrikulert ved Manuell Arts High School. Det han kom under innflytelse av Frederick John de St. Vrain Schwankovsky, en maler og illustratør som også var medlem av Teosofisk Samfunn, en sekt som fremmet metafysiske og okkulte åndelighet. Schwankovsky ga Pollock noen elementær opplæring i tegning og maleri, introduserte ham til avansert strømninger i Europeisk moderne kunst, og oppmuntret hans interesse i teosofisk litteratur., På denne tiden Pollock, som hadde vært reist en agnostiker, også deltok på leiren møter i tidligere messias av theosophists, Jiddu Krishnamurti, en personlig venn av Schwankovsky. Disse åndelige undersøkelser forberedte ham til å omfavne teoriene til den Sveitsiske psykologen Carl Jung og utforskning av ubevisste bilder i hans malerier i påfølgende år.,
I løpet av høsten 1930 Pollock fulgt hans bror Charles, som dro hjemmefra for å studere kunst i 1922, til New York, hvor han immatrikulert ved the Art Students League under bror hans lærer, den regionalist maleren Thomas Hart Benton. (Jackson, falt hans første navn, Paul, om den gangen han dro til New York i 1930. Han studerte livet tegning, maleri og sammensetning med Benton for de neste to og et halvt år, la liga i de første månedene av 1933. For de neste to årene Pollock levde i fattigdom, først med Charles, og i løpet av høsten 1934, med sin bror Sanford., Han ville dele en leilighet i Greenwich Village med Sanford og hans kone til 1942.
Pollock var ansatt ved WPA Federal Art Prosjekt høsten 1935 som et staffeli maler. Denne posisjonen ga ham økonomisk trygghet mens de resterende årene av den Store Depresjonen, så vel som en mulighet til å utvikle sin kunst. Fra sine år med Benton gjennom 1938, pollocks arbeid ble sterkt påvirket av den kompositoriske metoder og regionalist emnet i hans lærer og poetisk ekspresjonistiske visjon av den Amerikanske maleren Albert Pinkham Ryder., Det besto for det meste av små landskap og figurative scener som Går Vestover (1934-35), som Pollock utnyttet motiver hentet fra fotografier av hans fødested i Cody.
I 1937 Pollock begynte psykiatrisk behandling for alkoholisme, og han fikk et nervøst sammenbrudd i 1938, noe som fikk ham til å bli institusjonalisert i ca fire måneder., Etter disse erfaringene, hans arbeid ble semiabstract og viste assimilasjon av motiver fra moderne spansk kunstnere som Pablo Picasso og Joan Miró, så vel som den Meksikanske muralist José Clemente Orozco. Jungiansk symbolikk og Surrealistiske utforskning av det ubevisste også påvirket hans verker av denne perioden, faktisk, fra 1939 gjennom 1941 han var i behandling med to påfølgende Jungiansk psychoanalysts som brukes pollocks egne tegninger i terapitimer. Karakteristisk malerier fra denne perioden inkluderer Fugl (c. 1941), Mannlige og Kvinnelige (c. 1942), og Vokterne av den Hemmelige (1943).,