Bild mit freundlicher Genehmigung von Cahokia Mounds Historic State Website. Gemälde von William R. Iseminger.
Ein Archäologe der UC Berkeley hat unter anderem alte menschliche Fäkalien ausgegraben, um die Erzählung über den legendären Untergang von Cahokia, Nordamerikas berühmtester präkolumbianischer Metropole, herauszufordern.,jahrhundert war Cahokia-im heutigen südlichen Illinois gelegen-das Zentrum der mississippischen Kultur und die Heimat von Zehntausenden von amerikanischen Ureinwohnern, die riesige Ritualhügel bewirtschafteten, fischten, handelten und bauten.
In den 1400er Jahren war Cahokia aufgrund von Überschwemmungen, Dürren, Ressourcenknappheit und anderen Treibern der Entvölkerung aufgegeben worden. Aber im Gegensatz zu romantisierten Vorstellungen von Cahokias verlorener Zivilisation war der Exodus laut einer neuen UC Berkeley-Studie von kurzer Dauer.
der UC Berkeley Archäologe A. J., Weiß gräbt Sediment auf der Suche nach alten fäkalen Stanolen. (Foto von Danielle McDonald)
Die Studie nimmt den „Mythos des verschwindenden Inders“ auf, der den Niedergang und das Verschwinden der Widerstandsfähigkeit und Beharrlichkeit der amerikanischen Ureinwohner begünstigt, sagte Hauptautor A. J. White, ein Doktorand der UC Berkeley in Anthropologie.
„Man würde denken, dass die Region Cahokia zum Zeitpunkt des europäischen Kontakts eine Geisterstadt war, basierend auf den archäologischen Aufzeichnungen“, sagte White. „Aber wir konnten eine Präsenz der amerikanischen Ureinwohner in der Region zusammenstellen, die jahrhundertelang bestand hatte.,“
Die Ergebnisse, die gerade in der Zeitschrift American Antiquity veröffentlicht wurden, machen den Fall, dass eine neue Welle von amerikanischen Ureinwohnern die Region in den 1500er Jahren wieder bevölkerte und dort bis in die 1700er Jahre eine stetige Präsenz hielt, als Migrationen, Kriegsführung, Krankheiten und Umweltveränderungen zu einer Verringerung der lokalen Bevölkerung führten.
White und andere Forscher an der California State University, Long Beach, der University of Wisconsin-Madison und der Northeastern University analysierten fossile Pollen, die Reste alter Fäkalien, Holzkohle und andere Hinweise, um einen post-mississippischen Lebensstil zu rekonstruieren.,
Karte von Herb Roe.
Ihre Beweise zeichnen ein Bild von Gemeinschaften, die rund um den Maisanbau, die Bisonjagd und möglicherweise sogar das kontrollierte Verbrennen im Grasland aufgebaut sind, was mit den Praktiken eines Netzwerks von Stämmen im Einklang steht, die als Illinois Confederation bekannt sind.
Im Gegensatz zu den Mississippern, die fest in der Cahokia-Metropole verwurzelt waren, wanderten die Mitglieder des Illinois Confederation Tribe weiter weg, pflegten kleine Farmen und Gärten, jagten Wild und brachen in kleinere Gruppen auf, als Ressourcen knapp wurden.,
Die linchpin zusammenhalten die Beweise für ihre Anwesenheit in der Region waren“ fäkale Stanole “ abgeleitet von menschlichen Abfällen tief im Sediment unter Horseshoe Lake konserviert, Cahokia Haupteinzugsgebiet.
Fäkale Stanole sind mikroskopisch kleine organische Moleküle, die in unserem Darm produziert werden, wenn wir Nahrung, insbesondere Fleisch, verdauen. Sie werden in unseren Kot ausgeschieden und können in Sedimentschichten für Hunderte, wenn nicht Tausende von Jahren konserviert werden.
Da Menschen fäkale Stanole in weitaus größeren Mengen produzieren als Tiere, können ihre Werte verwendet werden, um große Veränderungen in der Bevölkerung einer Region zu messen.,
A. J. White und Kollegen Paddel auf den Horseshoe Lake. (Foto mit freundlicher Genehmigung von A. J. White)
Um die Beweise zu sammeln, paddelten White und Kollegen in den Horseshoe Lake, der an die Cahokia Mounds State Historical Site angrenzt, und gruben Kernproben von Schlamm etwa 10 Fuß unter dem Seeufer aus. Durch die Messung der Konzentrationen von fäkalen Stanolen konnten sie Bevölkerungsveränderungen aus der mississippischen Zeit durch europäischen Kontakt messen.,
Fäkale Stanol-Daten wurden auch in Whites Studie über Cahokias Mississippian Period demographic Changes gemessen, die letztes Jahr im Proceedings of the National Academy of Sciences Journal veröffentlicht wurde. Es stellte fest, dass der Klimawandel in Form von Überschwemmungen und Dürren eine Schlüsselrolle beim Exodus der mississippischen Einwohner von Cahokia aus dem 13.,
Obwohl sich viele Studien auf die Gründe für den Niedergang von Cahokia konzentriert haben, haben sich nur wenige mit der Region nach dem Exodus der Mississippianer befasst, deren Kultur sich schätzungsweise von 700 n. Chr. bis 1500 im Mittleren Westen, Südosten und Osten der Vereinigten Staaten verbreitet hat.
Die neueste Studie von White versuchte, diese Lücken in der Geschichte des Cahokia-Gebiets zu schließen.,
„Es gibt sehr wenig archäologische Beweise für eine indigene Bevölkerung in Cahokia, aber wir konnten die Lücken durch historische, klimatische und ökologische Daten füllen, und der Dreh-und Angelpunkt waren die fäkalen Stanol-Beweise“, sagte White.
Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass der Rückgang der Mississippi nicht das Ende einer Präsenz der amerikanischen Ureinwohner in der Region Cahokia markierte, sondern eine komplexe Reihe von Migrationen, Kriegsführung und ökologischen Veränderungen in den 1500er und 1600er Jahren offenbarte, bevor die Europäer vor Ort ankamen, sagte White.,
„Die Geschichte von Cahokia war viel komplexer als,‘ Auf Wiedersehen, Native Americans. Hallo, Europäer“, und unsere Studie verwendet innovative und ungewöhnliche Beweise, um dies zu zeigen“, sagte White.
Co-Autoren der Studie sind Samuel Munoz an der Northeastern University, Sissel Schroeder an der Universität von Wisconsin-Madison und Lora Stevens an der California State University, Long Beach.