Wenn Sie habe immer gedacht, Norman Greenbaum ‚ s 1969 hit „Spirit In The Sky“ hatte eine makellose himmlische Vorstellung, Sie würde nur etwa die Hälfte Recht. Die eigentliche Inspiration kam von Cowboys und Indianern, Porter Wagoner und einem fiktiven Prediger.
“ Früher habe ich Porter Wagoner im Fernsehen gesehen, als ich in L. A. lebte.,, und ungefähr auf halbem Weg durch seine Show, Er würde immer ein Gospel-Lied machen, und er sang ein Lied über einen Prediger, der in den Urlaub fuhr,“ Greenbaum, 70, sagte kürzlich von seinem Haus in der Bay Area. „Mein Credo war immer: Das kann ich.“Also Greenbaum, der zugibt, dass er nicht viel Erfahrung mit dem Christentum hatte,hatte eine Inspiration, die auf Wagoners 68er Original basierte“, sagte Pastor im Urlaub.“Wagoners Geschichte betrifft die mühsame Wanderung eines alten Mannes zu seinem Gotteshaus, nur um ein an die Tür genageltes Schild zu finden, das besagt, dass die Kirche geschlossen ist, weil der Pastor im Urlaub ist., Es reißt den Ole-Jungen einfach auf und lässt ihn laut fragen, ob jemand jemals von Satan gehört hat, der Urlaub macht und die Türen der Hölle schließt. Wie konnte ein heiliger Mann seine zarten Lämmer verlassen? Er fragt sich, ob er, wenn er an der Reihe ist, eine Notiz an dieser goldenen Tür finden wird: „Jesus war im Urlaub/Der Himmel schloss sich bis zu seiner Rückkehr.“
Greenbaum galoppierte von dort in den Sonnenuntergang. „Ein Teil davon war, als du Westerns auf dem Rückweg beobachtest, wollten die Outlaws immer mit ihren Stiefeln sterben.“Also hat er den Cowboy-Weg mit einigen indianischen Einsichten vernetzt., „Ich war auf eine Hopi Indian Grußkarte gestoßen, die ein Totem und einen Geist am Himmel hatte, und das steckte in meinem Hinterkopf und alles kam einfach zusammen, der indische Teil und der Porter Wagoner Teil.“
Aber während er in den Himmel kam, um sich mit seinem Geistführer zu treffen, lief Greenbaum versehentlich einigen eifrigen Christen über den Weg. „Ich habe einige Flack von bestimmten ultra-religiösen, rechten Gläubigen, die mir nicht glauben konnten, von einem jüdischen Hintergrund, würde ein solches Lied schreiben, war blasphemisch, oder tat es als Witz,“ er sagt., Es war ein ungewöhnlicher Rocksong für das oder zu jeder Zeit, als die einzige andere Erwähnung von Jesus im Rock das war Doobie Brothers „Jesus Is Just All Right With Me.“
Es war jedoch nicht der Gegenstand oder der Ton, der ihn am meisten beeindruckt hat, sondern ein Teil der Lyrik.
„Ich war noch nie ein Sünder/Ich habe nie gesündigt“ ist das, was einige der christlichen rechten Heulen bekam.
“ Ich habe es flub, denke ich, denn wenn ich ein Christ wäre und aus dieser Denkweise geschrieben hätte, hätte ich gesagt: ‚Ich war ein Sünder'“, sagt Greenbaum. „Aber da ich diese Erziehung nicht hatte, fiel mir nie ein, dass es falsch war.,“
Aber einige der Künstler, die das Lied seitdem gecovert haben, haben sich offensichtlich mit diesen Texten unwohl gefühlt und sie angepasst. Sogar die Kentucky Headhunter änderten es in “ Ja, ich war ein Sünder/ Ja, ich habe gesündigt.“Ja, sie haben es getan“, räumt Greenbaum ein. „Ich habe mit einem von ihnen gesprochen. Sie sind religiös.“
The Blind Boys of Alabama, die den Song mit Charlie Musselwhite an der Harfe und David Hidalgo von Los Lobos an der Gitarre für Atombomb von‘ 05 aufgenommen haben und immer noch in ihrer Live-Show auftreten änderte es in „Ich war ein Sünder, du weißt, ich habe gesündigt.,“
Und dann ist da noch das übertrieben psychedelische Makeover von Englands Dr. And the Medics, das 1986 mit Frontmann Clive Jackson in Kabuki Makeup auf Platz 1 der englischen Rockcharts stand und wie eine gruselige Version von KISS aussah.
Aber die ausgefallenste Abdeckung gehört William Shatner auf 2011 Suche nach Major Tom. „Oooh das“, stöhnt Greenbaum. „Sie wollten, dass ich einen Teil davon singe. Ich konnte mich einfach nicht dazu bringen. Ich habe ein paar Monate darüber nachgedacht. Sie versuchten immer, mich dazu zu bringen. Ich kann einfach nicht, ich kann mein Leben nicht versauen. Ich kann es einfach nicht tun.,“
Obwohl er das Angebot ablehnte, mit Shatner und Peter Frampton auf Platte aufzutreten, tauchte das Lied wieder an einem unwahrscheinlichen Ort auf, zur Bestürzung von Familie und Freunden. Bei einem kürzlichen Besuch mit seinem Sohn, der in Alaska lebt, machten er und eine Gruppe von Freunden eine Flugreise in einem der Flugzeuge, die eine Meile auf dem Berg auf Gletschern landen. „Wir sind da oben mitten im Nirgendwo, auf halbem Weg diesen Berg hinauf, und weil ich immer noch diesen albernen Streifen in mir habe, sagte ich: ‘Aw, Mann, das ist genau wie Raum!,“Ich zog mein I-Phone heraus und begann William Shatners Version zu spielen, weil ich an diesem Punkt nur an Star Trek denken konnte. Und alle sagen: „Norman! Schalt das ab! Du ruinierst unsere Erfahrung.'“
Ansonsten waren Greenbaums Erfahrungen mit“ Spirit “ angenehm. Er war klug genug, den Produzenten Eric Jacobsen (Lovin‘ Spoonful) in den 60er Jahren ausgewählt zu haben, der ihm einen Plattenvertrag mit Warner Brothers einbrachte und mit dem er seitdem zusammenarbeitet. „Wenn Sie fragen, ob ich wie einige Bands von damals abgerissen wurde, lautet die Antwort nein“, sagt Greenbaum., „Wir hatten immer ein offenes und sehr gutes Verhältnis.“
Sein Lied wurde in mehr als 50 Filmen, 15 Werbespots und mehreren Fernsehsendungen gezeigt. „Es war ein one-hit-wonder“, sagt Greenbaum. „Danach ist alles irgendwie auseinandergefallen, Jahre vergingen. Ich habe lange gespielt, dann konnte ich das nicht mehr, es war einfach zu komisch. Dann kam es plötzlich in einen Film, dann in einen anderen Film, dann in einen Werbespot, und es geht weiter.,“Spirit“ wurde vor kurzem in Lovelace vorgestellt, und auf diesem ist das Ende, Reiben Ellbogen auf einem Soundtrack mit Snoop, Funkadelic und Whitney Houston.
Es waren nicht nur die Texte, die dem Song halfen, zwei Millionen Exemplare zu verkaufen. Greenbaum kam mit einem sofort erkennbaren Gitarrenriff, das den Test der Zeit bestanden hat, eine, die nicht leicht dupliziert werden kann. Er benutzte kein Pedal für das psychedelische Rauschen, das den Song öffnet. Ein Freund baute eine Fuzz-Box direkt in den Körper von Greenbaums Telecaster, und der Gitarrist führte sie durch einen Vintage-Röhrenverstärker, einen Fender Twin Reverb., „Und ich fing an“, sagt Greenbaum, “ und das hielt die Noten ein bisschen mehr klingeln.“Er sagt, Gitarren-Techies haben seit Jahren spekuliert, dass er die Lautsprecher umgedreht hat oder ein anderes Studio Hoodoo gemacht hat, aber er sagt, es ist nicht so, es war nur „ein einfaches kleines Flaumgerät über 3 Zoll lang, steckte ein Loch in die Gitarre, steckte einen Schalter und eine Batterie ein.“Er sagt, es sei praktisch unmöglich, den Klang dieser Fuzz-Box zu duplizieren: „Leider ist es kaputt gegangen und er ist nicht zu finden. es ist also so, es ist zu schlecht“, sagt er mit einem sarkastischen Lachen, das Sie wissen lässt, dass er es überhaupt nicht so schlimm findet.,
Ironischerweise ist es nicht seine Texte, für die Greenbaum in Erinnerung bleiben möchte. „Ohne mich zu sehr zu streicheln, denke ich, dass ich zu Recht in die Top Ten der Gitarrenriffs aller Zeiten gehöre“, sagt er. „Es ist von Note eins erkennbar, und das ist eine große Leistung. Die Leute schreiben mir, sie hängen an einem Karaoke oder einer Bar, und sie sind ein mit Namen, dass Song Contest, und die Leute erraten, es in einer Note. ‚Das ist‘ Geist am Himmel.“Es ist einfach ein großartiger Sound, der von Generation zu Generation geht.“