Patrick Henry

Patrick Henry, (geboren Mai 29, 1736, Studley-gestorben Juni 6, 1799, Red Hill, in der Nähe von Brookneal, Virginia, USA), brillanter Redner und eine wichtige Figur der amerikanischen Revolution, vielleicht am besten bekannt für seine Worte „Gib mir Freiheit oder gib mir den Tod!“die er 1775 lieferte. Er war der erste Gouverneur des unabhängigen Virginia (1776-79, 1784-86).,/ div>

Patrick Henry war der Sohn von John Henry, einem gut ausgebildeten Schotten, der in der Kolonie als Landvermesser, Oberst und Richter des Landgerichts Hannover diente., Bevor er 10 Jahre alt war, erhielt Patrick eine rudimentäre Ausbildung in einer örtlichen Schule, die später durch Nachhilfe seines Vaters verstärkt wurde, der in den Klassikern ausgebildet wurde. Als Jugendlicher scheiterte er zweimal in sieben Jahren als Ladenbesitzer und einmal als Bauer; und während dieser Zeit erhöhte er seine Verantwortung durch Heirat, in 1754, zu Sarah Shelton. Die Anforderungen einer wachsenden Familie spornten ihn an, Jura zu studieren, und in diesem Beruf zeigte er bald bemerkenswerte Fähigkeiten. Innerhalb weniger Jahre nach seinem Eintritt in die Anwaltschaft im Jahr 1760 hatte er eine große und profitable Kundschaft., Er war besonders erfolgreich in Strafsachen, wo er seinen schnellen Witz, sein Wissen über die menschliche Natur und seine forensischen Gaben gut nutzte.

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In der Zwischenzeit war sein oratorisches Genie in dem als Ursache des Pfarrers bekannten Prozess (1763) offenbart worden. Diese Klage entstand aus dem Virginia-Gesetz, das von König George III nicht zugelassen wurde und die Zahlung des anglikanischen Klerus in Geld anstelle von Tabak erlaubte, wenn die Tabakernte schlecht war. Henry erstaunte das Publikum im Gerichtssaal mit seiner Beredsamkeit, sich auf die Doktrin der natürlichen Rechte zu berufen, die politische Theorie, dass der Mensch mit bestimmten unveräußerlichen Rechten geboren wird.,

Zwei Jahre später hielt er im Capitol in Williamsburg, wo er gerade als Mitglied des House of Burgess (Unterhaus der Kolonialgesetzgebung) gesessen hatte, eine Rede gegen den British Stamp Act. Das Gesetz war ein Einnahmengesetz, das bestimmte koloniale Publikationen und Dokumente einen rechtlichen Stempel tragen musste., Henry bot eine Reihe von Resolutionen an, in denen das Recht der Kolonien geltend gemacht wurde, unabhängig vom britischen Parlament Gesetze zu erlassen, und er unterstützte diese Resolutionen mit großer Beredsamkeit: „Caesar hatte seinen Brutus, Charles der Erste seinen Cromwell und George III…“ Hier wurde er durch Schreie des „Verrats! verrat!“Aber er kam zu dem Schluss, dass nach einer wahrscheinlichen Version „…von ihrem Beispiel profitieren könnte. Wenn dies Verrat ist, machen Sie das Beste daraus.“

Während des nächsten Jahrzehnts war Henry ein einflussreicher Führer in der radikalen Opposition gegen die britische Regierung. Er war Mitglied des ersten Virginia Committee of Correspondence, das die interkoloniale Zusammenarbeit unterstützte, und Delegierter auf den Kontinentalkongressen von 1774 und 1775. März 1775 in der St. John ‚ s Church, Richmond, hielt er die Rede, die seinen Ruhm als einer der großen Befürworter der Freiheit sicherte., In der Überzeugung, dass ein Krieg mit Großbritannien unvermeidlich sei, legte er starke Vorsätze vor, die Virginia-Miliz mit dem Kampf gegen die Briten auszustatten, und verteidigte sie in einer feurigen Rede mit dem berühmten Satz: „Ich weiß nicht, welchen Kurs andere nehmen mögen, aber was mich betrifft, gib mir Freiheit oder gib mir den Tod!“

Die Resolutionen bestanden, und Henry wurde zum Kommandeur der Virginia Forces ernannt, aber seine Aktionen wurden vom Sicherheitsausschuss gebremst; Als Reaktion trat er am 28., Henry diente im Komitee in der Virginia Convention von 1776, die die erste Verfassung für den Staat entwarf. Er wurde im selben Jahr zum Gouverneur gewählt und 1777 und 1778 für ein Jahr wiedergewählt, wodurch er kontinuierlich diente, solange es die neue Verfassung erlaubte. Als Kriegsgouverneur unterstützte er General George Washington, und während seiner zweiten Amtszeit ermächtigte er die Expedition, unter der Führung von George Rogers Clark in das Illinois-Land einzudringen.,

Nach dem Tod seiner ersten Frau heiratete Henry Dorothea Dandridge und zog sich auf seinem Anwesen in Henry County zurück. Er wurde von 1780 bis 1784 und erneut von 1787 bis 1790 als führendes Mitglied der staatlichen Legislative in den öffentlichen Dienst berufen. Von 1784 bis 1786 war er Gouverneur. Er lehnte es ab, an der Philadelphia Constitutional Convention von 1787 teilzunehmen und war 1788 der führende Gegner der Ratifizierung der US-Verfassung auf der Virginia Convention., Diese Aktion, die seitdem große Kontroversen ausgelöst hat, resultierte aus seiner Befürchtung, dass das Originaldokument weder die Rechte der Staaten noch die der Einzelpersonen sicherte, sowie aus seinem Verdacht, dass der Norden das lebenswichtige Recht aufgeben würde Navigation auf dem Mississippi.

Henry wurde jedoch mit der neuen Bundesregierung versöhnt, insbesondere nach der Verabschiedung der Bill of Rights, für die er in hohem Maße verantwortlich war. Wegen familiärer Verpflichtungen und Krankheit lehnte er eine Reihe von Angeboten hoher Posten in der neuen Bundesregierung ab., Im Jahr 1799 stimmte er jedoch zu, erneut für die Legislative des Staates zu kandidieren, wo er sich den Resolutionen von Kentucky und Virginia widersetzen wollte, die behaupteten, die Staaten könnten die Verfassungsmäßigkeit der Bundesgesetze bestimmen. Während seines erfolgreichen Wahlkampfs hielt er seine letzte Rede, ein bewegendes Plädoyer für die amerikanische Einheit. Er starb in seinem Haus, Red Hill, bevor er den Platz einnehmen sollte.