Phaethon, (Griechisch: „Leuchtend“ oder „strahlend“) in der griechischen Mythologie, der Sohn von Helios, der Sonnengott, und eine Frau oder Nymphe verschieden als Clymene identifiziert, Prote, oder Rhode. Die einflussreichste erhaltene Version der Geschichte, die in Ovids Metamorphose, Büchern I–II, zu finden ist, scheint die Handlung von Euripides‘ Phaethon widerzuspiegeln, das jetzt teilweise aus Papyrusfunden bekannt ist. Phaethon wurde mit Illegitimität verspottet und appellierte an seinen Vater, der schwor, seine Vaterschaft zu beweisen, indem er ihm gab, was er wollte., Phaethon bat darum, den Wagen der Sonne für einen einzigen Tag durch den Himmel fahren zu dürfen. Helios, gebunden an seinen Eid, musste ihn den Versuch machen lassen. Phaethon machte sich auf den Weg, war aber völlig unfähig, die Pferde des Sonnenwagens zu kontrollieren, der der Erde zu nahe kam und anfing, ihn zu verbrennen. Um weitere Schäden zu vermeiden, schleuderte Zeus einen Blitz auf Phaethon, der an der Mündung des Eridanus, einem Fluss, der später als Po identifiziert wurde, auf die Erde fiel.,
