Abbott Northwestern Hospital został założony w 1882 roku jako Northwestern Hospital for Women and Children. Harriet G. Walker, zona prominentnego biznesmena z Minneapolis Thomasa Barlowa Walkera, zaprosila 44 Panie Z Minneapolis na spotkanie. Mimo że była to dobra impreza towarzyska, Walker miał na myśli założenie szpitala charytatywnego. Dr Mary Hood, która uczestniczyła w narodzinach ostatniego dziecka Walkera, Archiego, wyjaśniła, że szpital musi leczyć ofiary niedożywienia, błonicy, gruźlicy, duru brzusznego i zapalenia płuc. Dr., Mary Whetstone apelowała, mówiąc, że nikt nie troszczył się o ludzi z powodu najgorszych chorób lub „wygładzał umierające poduszki”. Chociaż typowe wiktoriańskie kobiety w tamtych czasach nie były przyzwyczajone do słuchania szczegółów choroby i życia w niekorzystnej sytuacji, Panie przekazały na rzecz Fundacji szpitala. Pierwszy budynek pod koniec 1882 roku był małym wynajętym domem na 3 1/2 Avenue South i miał miejsce dla dziesięciu pacjentów, dwie pielęgniarki w szkoleniu i pokojówki. Obiekt ten nie był wystarczająco duży dla potrzeb społeczności, więc przeniósł się do drugiego domu w 1883 roku kosztem 3000 dolarów., W 1887 roku szpital przeniósł się na stałe na rogu Chicago i 27th Street, kosztem 36 000 dolarów. Opieka szpitala wzorowana była na Woman ' s Medical College of Pennsylvania, Alma mater doktora Hooda. Dr Hood i dr Whetstone Dali prostą, praktyczną opiekę, taką jak dieta, czystość i odpoczynek. W szpitalu utworzono także szkołę dla pielęgniarek.
w 1932 roku Szpital Northwestern obchodził 50-lecie istnienia. Budynek w tym czasie mógł pomieścić 200 pacjentów i został wyceniony na 1 000 000 dolarów., Jej personel składał się z 81 pielęgniarek studenckich, 16 pielęgniarek dyplomowanych i 30 innych członków sztabu generalnego. W tym czasie było ono przepełnione, więc konieczna była rozbudowa. Z powodu Wielkiego Kryzysu, trwało to do 1941 r., zanim zachodnie skrzydło i Pawilon centralny zostały przebudowane, a pierwotny budynek szpitala został zburzony.
Po II wojnie światowej zakłady opieki zdrowotnej otrzymały większą uwagę ze względu na konieczność opieki nad weteranami rannymi w czasie wojny., Pieniądze rządowe zostały rozdzielone, aby zapewnić lepszy dostęp do opieki zdrowotnej, a postęp technologiczny w zakresie technik chirurgii sercowo-naczyniowej i płucnej, lepsze metody diagnostyczne i rozszerzona opieka nad krytycznie chorymi pacjentami otrzymał uwagę. W 1953 roku Pawilon pamięci został ukończony, z salą po znieczuleniu, rozbudowanym zapleczem fizykoterapii, nową salą lekcyjną i elektrokardiografem. W następnym roku jednak poważny niedobór łóżek szpitalnych w rejonie Minneapolis-Saint Paul zachęcił organizatorów szpitali do zorganizowania United Hospital Fund drive., Zebrał 17 milionów dolarów na szpitale w miastach bliźniaczych.
w 1964 roku Szpital Northwestern miał 395 łóżek, a personel medyczny liczył 244 członków i ponad 1000 innych pracowników. W tym czasie Szpital Abbott dysponował 230 łóżkami. Administratorzy i członkowie zarządu dwóch oddzielnych szpitali byli zaniepokojeni boomem wzrostu kraju, a także uznali potrzebę większych i lepszych obiektów, wzrost regulacji rządowych i rosnący niedobór wyszkolonego personelu, który mógłby obsługiwać coraz bardziej skomplikowany sprzęt., Ponieważ Abbott Hospital i Northwestern Hospital miały podobne misje i tradycje, oba szpitale połączyły się 1 stycznia 1970.
w 1975 roku Sister Kenny Rehabilitation Institute dołączył do świadczenia opieki rehabilitacyjnej dla pacjentów. W 2013 roku Sister Kenny Rehabilitation Institute i Courage Center połączyły się tworząc Courage Kenny Rehabilitation Institute jeden z największych programów rehabilitacyjnych w górnym środkowym zachodzie. W 1976 roku Rada Dyrektorów Abbott-Northwestern głosowała za zamknięciem kampusu Abbott i przeniesieniem jego działalności do kampusu przy 27th Street i Chicago Ave. S., Decyzja ta została podjęta, ponieważ taniej było obsługiwać jeden kampus zamiast dwóch oddzielnych szpitali. Konsolidacja zaowocowała podobną liczbą łóżek szpitalnych, ale doprowadziła do redukcji personelu o około 180 z 2700 pracowników. Nowy budynek kosztował 24 miliony dolarów, został oddany do użytku w 1977 roku, a otwarty w 1980 roku. W 2005 roku w ramach joint venture między placówką a Minneapolis Heart Institute powstał Szpital serca Abbott Northwestern.