18 września 1895 roku afroamerykański pedagog i przywódca Booker T. Washington wygłosił swoje słynne przemówienie „Atlanta Compromise” na Cotton States and International Exposition w Atlancie. Uważany za ostateczne stwierdzenie tego, co Waszyngton nazwał „akomodacjonistyczną” strategią odpowiedzi Czarnych na południowe napięcia rasowe, jest powszechnie uważany za jedno z najważniejszych przemówień w historii Ameryki.
Dwa lata wcześniej Waszyngton przemawiał w Atlancie podczas Międzynarodowego Spotkania robotników chrześcijańskich., Ta publiczność, złożona z białych z północy i południa, pozytywnie odpowiedziała na jego przemówienie, w którym opowiadał się za szkoleniem zawodowym i przemysłowym Dla Czarnych jako środkiem poprawy stosunków rasy Południowej. Wiosną 1895 roku Waszyngton udał się do Waszyngtonu z delegacją głównie białych Gruzinów, aby uzyskać poparcie Kongresu dla wystawy na temat postępu społecznego i gospodarczego na południu., Waszyngton zwrócił uwagę komisji Kongresu, że od czasu emancypacji, Czarni i biali poczynili postępy w stosunkach rasowych, które powinny być podkreślone w ekspozycji, i wezwał federalne wsparcie dla wydarzenia, które odbędzie się w Atlancie. Przemówienie to, wraz z przemówieniem do robotników chrześcijańskich z 1893 roku, skłoniło Radę Dyrektorów exposition do zwrócenia się do Waszyngtonu o przemówienie podczas ćwiczeń inauguracyjnych.,
przemówienie Washingtona odpowiadało na „problem Murzynów”—pytanie, co zrobić z fatalnymi warunkami społecznymi i ekonomicznymi czarnych i relacjami między czarnymi i białymi w ekonomicznie przesuwającym się na południe. Odwołując się do białych południowców, Waszyngton obiecał swoim słuchaczom, że zachęci czarnych, aby stali się biegli w rolnictwie, mechanice, handlu i służbie domowej, a także zachęci ich do ” godnej i gloryfikacji wspólnej pracy.,”Przesiąknięty ideałami protestanckiej etyki pracy, zapewnił białych, że czarni są lojalnymi ludźmi, którzy wierzyli, że będą prosperować proporcjonalnie do ich ciężkiej pracy. Agitacja na rzecz równości społecznej, Washington twierdził, była tylko głupotą, a większość czarnych zdawała sobie sprawę z przywilejów, które wynikałyby z ” ciągłej walki, a nie sztucznego wymuszania.”
Waszyngton złagodził również wiele obaw białych o pragnienie czarnej integracji społecznej, stwierdzając, że obie rasy mogą być ” tak oddzielne jak palce, ale jedna jako ręka we wszystkich rzeczach niezbędnych do wzajemnego postępu.,”W przemówieniu Waszyngtona wezwano również białych do wzięcia odpowiedzialności za poprawę stosunków społecznych i gospodarczych między rasami. Chwaląc Południe za niektóre z możliwości, jakie dała czarnym od emancypacji, Waszyngton poprosił białych, aby zaufali czarnym i zapewnili im możliwości, aby obie rasy mogły rozwijać się w przemyśle i rolnictwie. Ta wspólna odpowiedzialność stała się znana jako kompromis Atlanta.
przemówienie przywitały gromkie oklaski i owacje na stojąco., Clark Howell, redaktor Konstytucji Atlanty, przeszedł do platformy mówców i ogłosił przemówienie jako ” początek rewolucji moralnej w Ameryce.”Słowa Waszyngtonu, telegrafowane do każdej ważniejszej gazety w kraju, zostały entuzjastycznie przywitane przez białych – zarówno północnych—jak i południowych – oraz przez większość przywódców afroamerykańskich.
przemówienie utrwaliło również status Waszyngtonu jako najbardziej wpływowego przywódcy czarnych i edukatora w Stanach Zjednoczonych w latach 1895-1915., Po części z powodu warunkowej akceptacji Rasowego podporządkowania, Washington służył jako doradca prezydentów USA Theodore ' a Roosevelta i Williama Howarda Tafta, obu mężczyzn z głębokimi uprzedzeniami rasowymi. Waszyngton był w stanie pomóc Rooseveltowi i Taftowi wybrać czarnych kandydatów na nominalne, tradycyjnie Czarne stanowiska polityczne. Waszyngton doradzał również bogatym przemysłowcom, jak najlepiej ukierunkować swoje pieniądze na wsparcie czarnej edukacji na południu i w ten sposób w dużej mierze kontrolował finansowanie większości czarnych szkół południa.,
ale Waszyngton miał swoich krytyków, nie bardziej agresywnych niż inny czołowy czarny pedagog i uczony swoich czasów—W. E. B. Du Bois. Du Bois pochodzi z Great Barrington w stanie Massachusetts, kształcił się na Uniwersytecie Fisk w Nashville w stanie Tennessee, Uniwersytecie Harvarda w Cambridge w stanie Massachusetts oraz na Uniwersytecie w Berlinie w Niemczech. W 1897 przyjął powołanie na wydział Uniwersytetu Atlanty (późniejszego Clark Atlanta University) i przeniósł się do Atlanty., Chociaż Du Bois uznał przemówienie Washingtona za ważne, wkrótce dostrzegł idee Waszyngtona gradualizmu dla praw obywatelskich jako przyzwolenie dla wielu południowców, którzy chcieli utrzymać gorszy status czarnych. Zdaniem Du Boisa ” Mr. Washington reprezentuje w Murzyńskiej myśli starą postawę dostosowania i uległości. . . . program praktycznie akceptuje rzekomą niższość ras murzyńskich.”
wychowanie Du Boisa w Nowej Anglii i jego ekspozycja na Liberalno-demokratyczne poglądy wywołały zupełnie inną reakcję na problem Murzynów., Ta odmienna odpowiedź skrystalizowała się wraz z publikacją Du Bois ' a the Souls of Black Folk w 1903 roku. Du Bois wierzył, że czarni powinni rozpocząć prawne i naukowe ataki na Rasizm i dyskryminację bez wahania, i wezwał do edukacji najbardziej utalentowanych czarnych prowadzić tę walkę. „Utalentowana dziesiątka”, jego zdaniem, powinna reprezentować antytezę gradualizmu i powinna dążyć do uwolnienia Czarnych w teraźniejszości. Dusze czarnych ludzi zebrały się w opozycji do Waszyngtonu w czarnych kręgach intelektualnych., Przywódcy czarnej społeczności zostali spolaryzowani na dwa obozy: „konserwatywnych” zwolenników aktywizmu Waszyngtońskiego i „radykalnych” krytyków Waszyngtonu. Du Bois, wykorzystując niezadowolenie radykałów z Waszyngtonu, założył Ruch Niagara w 1905 roku, który opowiadał się za prawami obywatelskimi Dla Czarnych i doprowadził do utworzenia Narodowego Stowarzyszenia Na Rzecz Rozwoju kolorowych ludzi (NAACP).
kompromis z Atlanty reprezentował Booker T., Strategia Waszyngtonu dotycząca rozwiązania problemu Murzynów i od dawna służyła jako podstawa do kontrastowania poglądów Waszyngtonu z poglądami Du Bois. Nawet dzisiaj uczeni i pedagodzy debatują nad użytecznością idei edukacyjnych Waszyngtonu. Większość zgadza się, że aby zrozumieć przemówienie Washingtona, konieczne jest umieszczenie jego myślenia w kontekście historycznym, w czasie, gdy Afroamerykanie walczyli o ekonomiczne przejście od dziedzictwa niewolnictwa., Pomimo ciągłych debat nad przemówieniem i krytyki Waszyngtonu przez wielu czarnych myślicieli progresywnych, jego przemówienie nadal jest jednym z najważniejszych wystąpień w amerykańskich listach.