kiedy sonda New Horizons przybyła na Plutona w 2015 roku, sonda ujawniła prawdziwą naturę planety karłowatej: Pluton to Zamarznięta bryła, oczywiście, ale jest to dziwna i interesująca bryła.
Pluton ma czapkę lodową w kształcie serca, która teoretycznie może ukryć ocean. Bez wyraźnego powodu Pluton wypluwa promienie rentgenowskie. A kiedy nowe horyzonty przyjęły temperaturę Plutona, planeta karłowata była nawet zimniejsza , niż ktokolwiek przewidział. Naukowcy byli zdziwieni.,
Przyrządy ziemne określiły Plutona na minus 280 stopni Fahrenheita (-173 stopni Celsjusza). Nowe horyzonty pokazały, że termostat Plutona został ustawiony na 330 stopni poniżej Fahrenheita (-201 stopni Celsjusza).
Pluton sprawia, że najzimniejsze miejsce na Ziemi wydaje się wręcz balsamowe: w 2013 roku naukowcy ogłosili, że Satelita NASA zaobserwował rekordowy chłód Antarktyki na poziomie minus 135,8 (-93,2 stopni Celsjusza), temperatura, którą ludzie mogą przetrwać zaledwie trzy minuty.
spodziewasz się, że Pluto będzie chłodno. Planeta karłowata dryfuje przez boczne drogi Układu Słonecznego w średniej odległości 3.,67 miliardów Mil (5,9 miliarda kilometrów) od Słońca. Ziemia jest 40 razy bliżej naszej Gwiazdy. Pluton jest mały, co oznacza, że jego grawitacja jest słaba.
W rzeczywistości chudość atmosfery Plutona sprawiła, że oszacowanie jego temperatury z ziemi było bardzo trudne-powiedział Xi Zhang, planetolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz.
Pluton nie jest tak daleko, że chemikalia w jego atmosferze są odporne na działanie promieni słonecznych., Naukowcy wysuwają hipotezę, że promienie ultrafioletowe słońca rozkładają azot, metan i inne gazy w atmosferze Plutona, tworząc mgłę cząstek stałych.
Zhang i jego koledzy w raporcie opublikowanym w czasopiśmie Nature w tym tygodniu twierdzą, że mglisty płaszcz Plutona wyjaśnia, dlaczego planeta karłowata jest wyjątkowo chłodna.
mgła Plutona jest tak obfita, że może wchłonąć dużo promieniowania słonecznego, Chociaż istnieje duża niepewność co do tej złożonej chemii atmosfery.,
wiadomo, że smog zaczyna formować się wysoko w atmosferze Plutona, kilkaset mil w górę. Gazy kondensują się na cząsteczkach.
cząsteczki opadają w dół i łączą się w łańcuchy, jak formacja spadochroniarzy – tyle że klastry chemiczne nie odrywają się przed lądowaniem.
Nowe Horyzonty wykryły grubą warstwę tych cząstek węglowodorów, zwanych tholinami, które pomalowały powierzchnię Plutona na Czerwono.,
co najważniejsze, cząstki mgły są znacznie większe niż cząsteczki gazu, co oznacza, że zdolność mgły do podgrzewania i chłodzenia jest większa.
modelując przepływ ciepła przez atmosferę Plutona, Zhang i jego współpracownicy odkryli, że efekt netto chłodzi się; mgła pochłania energię słoneczną i wypromieniowuje ją w Przestrzeń Kosmiczną, trochę jak pot, który odprowadza ciepło ciała.
poprzednie hipotezy sugerowały, że gazowy cyjanowodór był chłodziwa.
Ostatnie sondy Plutona wykryły jednak zbyt mało gazu., Para wodna może być również chłodząca Plutona, ale Zhang powiedział, że sama ilość pary, która będzie potrzebna, sprawiła, że jest to wątpliwa perspektywa.
w towarzyszącym komentarzu w Nature Robert West, ekspert w dziedzinie atmosfer planetarnych w Jet Propulsion Laboratory Caltech, opisał ten wniosek jako „niezwykły”.
Ale West napisał również, że „sprawa nie jest jeszcze zamknięta na nasze zrozumienie temperatury atmosfery Plutona.”
model autorów badań wskazuje, że smog Plutona wypromieniowuje ciepło w Przestrzeń Kosmiczną w widmie podczerwieni – cecha, której nowe horyzonty nie były przystosowane do obserwacji.,
Teleskop Jamesa Webba, obserwatorium, które ma zostać wystrzelone w kosmos w 2019 roku, będzie miał odpowiednie instrumenty.
„To może być najlepszy teleskop jaki kiedykolwiek zbudowaliśmy”
Po wycelowaniu w Plutona teleskop Webba pokaże, czy planeta karłowata rzeczywiście poci się w podczerwieni.