„I Shot the Sheriff' is like I shot wickedness” – powiedział Bob Marley w wywiadzie z 1975 roku. „To nie jest naprawdę szeryf, to elementy niegodziwości. Elementy tej piosenki są takie, że ludzie cię oceniają i nie możesz już tego znieść i eksplodujesz, po prostu eksplodujesz.”
piosenka mogła być o strzelaniu do nikczemności, ale Marley zaproponował inne ujęcie w wywiadzie rok wcześniej, gdy zapytał o znaczenie tekstu. Tym razem był nieco bardziej tępy., „Chcę powiedzieć ” zastrzeliłem policję”, ale rząd zrobiłby zamieszanie, więc powiedziałem „zastrzeliłem szeryfa””, powiedział. „Ale to ten sam pomysł: sprawiedliwość.”
według książki Wailing Blues — The Story of Bob Marley ' s Wailers, Marley wydawał się cieszyć utrzymaniem Całunu tajemnicy wokół piosenki. Książka opisuje, kiedy Marley po raz pierwszy spotkał Erica Claptona, którego cover „I Shot the Sheriff” stał się hitem #1., Autor John Masouri twierdzi, że Marley nie udzielił Claptonowi bezpośredniej odpowiedzi na temat znaczenia piosenki, mówiąc mu, że niektóre teksty były prawdziwe, ale odmawiając ujawnienia, które z nich.
„to nie jest tak naprawdę szeryf, tylko elementy niegodziwości. Elementy tej piosenki są takie, że ludzie cię oceniają i nie możesz już tego znieść i wybuchasz.,”
niezależnie od jego pierwotnych intencji, piosenka Marleya i The Wailers o zabiciu szeryfa w samoobronie i fałszywym oskarżeniu o zabicie zastępcy stała się hymnem przeciwko korupcji i niesprawiedliwości. Był to hit, który zwiększył ich liczbę fanów i widoczność. I chociaż Marley i inni dziennikarze muzyczni stwierdzili, że znaczenie piosenki jest metaforyczne, Ostatnie rewelacje wskazują, że może być bardziej osobista warstwa do piosenki.,
według Esther Anderson, byłej dziewczyny Marley, która była współreżyserem filmu dokumentalnego Bob Marley: The Making of a Legend z 2011 roku, tekst piosenki wyrósł z ich nieporozumień dotyczących jej stosowania antykoncepcji. W recenzji filmu Andersona w Miami New Times, J. J. Colagrande poinformował, że Marley wierzył, że stosowanie antykoncepcji było grzechem i ” lekarz, który przepisał te pigułki na zabijanie dzieci, został szeryfem.,”
w dalszej części artykułu podkreślono ten fragment piosenki jako mający szczególne znaczenie: „Szeryf John Brown zawsze mnie nienawidził/za co, Nie wiem/za każdym razem, gdy sadzę ziarno/powiedział zabić je, zanim wyrośnie.”
ponieważ ludzie często interpretowali znaczenie” zasadzić ziarno ” jako odniesienie do marihuany, to nowe objawienie daje słuchaczom ciekawą alternatywę., Zamiast policjanta mówiącego Marleyowi, by zabijał swoje rośliny doniczkowe, być może piosenka mówi o złości Marleya wobec lekarza przepisującego jego Dziewczynie antykoncepcję.
teksty często mają wiele warstw. Kiedy muzyk zapisuje słowa do swojej muzyki, znaczenie może wkradać się, o czym artysta nawet nie jest świadomy. Czasami teksty mają niewiele początkowego celu i przekształcają się w coś znaczącego na przestrzeni lat.
bez Marleya, który poda nam swoją wersję historii, nie Fair jest mówić, że piosenka jest o jednym stałym temacie., Ciekawym jest jednak rozważenie wersji Ester Anderson, jak „I Shot the Sheriff” powstał podczas słuchania piosenki.
