słowo Opactwo oznacza ojca. Dzieje się tak dlatego, że opat jest „ojcem mnichów”. Opactwa były ważnymi budynkami, w których opaci sprawowali opiekę nad mnichami.
opactwa należą do najstarszych chrześcijańskich budowli, jakie kiedykolwiek powstały. Pierwsi mnisi Chrześcijańscy byli pustelnikami, a w rzeczywistości słowo „mnich” oznacza „być samotnym”. Jednak niektórzy mnisi zasłynęli ze swoich świętych mocy i zaczęli przyciągać wyznawców., W miarę jak coraz większa liczba ludzi chciała zostać mnichami, rozwinął się zorganizowany sposób robienia rzeczy i utworzono wspólnoty mnichów, z których każdy kierował opatem.
mnisi byli często obsypywani darami, ponieważ wierzono, że dawca będzie błogosławiony za ich hojność. Wkrótce jednak mnisi stali się celem dla złodziei. Aby temu przeciwdziałać, wspólnoty mnichów zaczęły żyć w budynkach o wysokich murach, a te rozwinęły się w coś, co nazywamy klasztorami. Budynki były często rozmieszczone wokół otwartego dziedzińca otoczonego zadaszonymi chodnikami. To się nazywa krużganek.,
klasztor był Wspólnotą, składającą się z wielu budynków. Były to magazyny, kuchnie, akademiki do spania, miejsca do jedzenia i małe miejsca do modlitwy. W środku tego wszystkiego był duży kościół, w którym wszyscy się zbierali. Nazywała się Katholikon, i to jest to, co dziś nazywamy katedrą. Słowo Katedra zawsze oznaczało „najważniejszy kościół”