wyścigi rydwanów jest jednym z najbardziej ekscytujących, trzewnych i pełnych niebezpieczeństw sportów, jakie kiedykolwiek wynaleziono przez człowieka. Obecny na starożytnych Igrzyskach Olimpijskich od 680 roku p. n. e., nadal przyciąga naszą uwagę i napędza naszą wyobraźnię ponad dwa i pół tysiąca lat później.,
„nie można do końca pojąć siły czterech koni, gdy uderzają razem” -powiedział Boyd Exell, czterokrotny mistrz świata w czwórkach Międzynarodowej Federacji Jeździeckiej (FEI)-prawie najbliższy nam do współczesnego woźnicy.
„jeden koń jest tak silny jak 10 mężczyzn, gdy pomnożysz to przez cztery, uzyskasz tę siłę i siłę w jeden ruch, przyspieszenie i siła g jest niewiarygodna.”
wyścig rydwanów czterokonnych był najpopularniejszą, prestiżową i długotrwałą imprezą w programie jeździeckim na dawnych Igrzyskach., Z kierowcą siedzącym na drewnianym kołowym, otwartym rydwanie, który spoczywał na własnej tylnej osi, zespoły wpadały do pomysłowej bramy startowej w specjalnie skonstruowanym Hipodromie Olimpii. Mechanizm miał kształt dziobu okrętu, skierowanego w dół toru. Na dźwięk trąby, gdy Delfin upadł, w punkcie dziobu wzniósł się władczy Orzeł, ruch ten przyspieszyłby wznoszenie się lin trzymających znaczniki z tyłu po obu stronach. Gdy te rydwany pojawiły się i rysowały poziom z tymi przed linami trzymającymi je w upadku i tak dalej., Ostatecznie wszystkie rydwany były wyrównane, pędząc razem po torze.
nie bez powodu scena wyścigów rydwanów w filmie Ben Hur z 1959 roku pozostaje jedną z najbardziej spektakularnych sekwencji wszech czasów kina.
„nawet jeśli widzisz jednego konia galopującego obok ciebie lub mnóstwo koni wyścigowych, jest to dość imponujące, więc gdy drużyna koni galopuje obok ciebie, może to być trochę przytłaczające” – powiedział Exell.
„Kiedy jestem na ziemi, muszę wziąć głęboki oddech i przypomnieć sobie, że już to robiłem” – dodał nieco nerwowo., Niektóre z Australijskich koni pojawiły się w hollywoodzkim remake ' u Bena Hura z 2016 roku.
decydujące znaczenie w wyścigach rydwanów miała walka o pierwsze miejsce na zakręcie. Podobnie jak w Formule 1, Korzyści z wyścigów na świeżym powietrzu i zabezpieczenia linii wewnętrznej były prawie nie do przecenienia. Kolizje były nieuniknione. Zablokowane osie, boczniki i upuszczone bicze mogą prowadzić do oszałamiających przewrotów i uderzeń oraz, oczywiście, zagrażających życiu obrażeń.,
w wieku zaledwie ośmiu lat miał okazję ścigać się sulkies (dwukołowe nowoczesne powozy niezwykle podobne do starożytnych rydwanów)-błędna próba jego matki, aby wyrzucić syna z jego obsesji na punkcie koni – Exell ma pewne pojęcie o elektrycznym dreszczyku emocji i ogromnym niebezpieczeństwie, z jakim mieliby się zmierzyć rydwaniarze.
„My (on i jego 10-letni brat) byliśmy nieodpowiedzialnymi dziećmi z szybkimi zwierzętami i dąsami”-tłumaczył Australijczyk. „Wylądowaliśmy w ruchomych piaskach, idąc rzekami z wodą pędzącą po plecach koni, wieloma połamanymi dąsami i połamanymi uprzężami.,”
na hipodromie jeźdźcy nie mogli zjeżdżać ze swojego toru, dopóki nie mieli przed sobą otwartego toru. Kontrolowanie czterech potężnych koni za pomocą bicza podczas pokonywania zakrętów z pełną prędkością i próby ucieczki przed wieloma rywalami, by cię dopaść, nie było żadnym wyczynem.
instynktowna więź między kierowcą a końmi była wyraźnie kluczowa, z najsilniejszym, najżywszym koniem zawsze umieszczonym na zewnątrz, aby pomóc w kącie rydwanu. Na swój własny, wyrafinowany sposób Exell wie, przez co przechodzili kierowcy.,
„Jeśli powóz uderzy w drzewo lub słupek, te konie wyczują to i odejdą. Przywódcy na froncie muszą być odważni i odważni.”
rydwany czterokonne ścigały się 12 razy po torze, zajmując około 14 000 m. dość niesprawiedliwie cała chwała przypadła zwycięskiemu właścicielowi, w tym legendarny wieniec oliwny. Dzięki temu Hipodrom stał się punktem oparcia dla bogactwa i władzy, z wieloma najwybitniejszymi postaciami starożytnego świata posiadającymi rydwany.,
była to również szansa dla kobiet na pośredni udział w Igrzyskach Olimpijskich. Kyniska, córka spartańskiego Króla Archidamosa była jedną z takich kobiet „mistrzyń Olimpijskich”.
podczas gdy kierowcy, podobnie jak konie, otrzymywali tylko wełnianą opaskę zawiązaną wokół głowy w zamian za narażanie życia i kończyn, wykwalifikowany woźnica stał się bardzo poszukiwany i dobrze wynagradzany.. Mówi się, że antykeris z Cyreny pokazał Platonowi swoje umiejętności jazdy, jeżdżąc po Hipodromie z pełną prędkością, nigdy nie zostawiając własnych śladów opon., Podczas gdy Karrotos, woźnica Króla Cyreny, rzekomo ścigał się z 40 innymi, z których wszyscy rozbili się, pozostawiając go bez szwanku, aby odebrać nagrodę.
w tym wszystkim warto przeczytać, że same konie nie zostały zapomniane. Często wychowywany z myślą o zwycięstwie Olimpijskim, istnieje nawet relacja o koniach kimona mających swój własny grobowiec w Atenach w uznaniu hat-tricka tytułów Olimpijskich.
gdy niezrównany Exell zastanawia się nad rywalizacją w serii Halowych Mistrzostw Świata FEI w Stuttgarcie, masz dobry pomysł, dlaczego ten sport pozostaje tak odurzający.,
„wjeżdżasz na tę rampę i czujesz się jak gladiator wchodzący w Grom” – powiedział śmiejąc się.