Emulsja, w chemii fizycznej, mieszanina dwóch lub więcej cieczy, w których jedna występuje w postaci kropelek, o mikroskopowej lub ultramikroskopowej wielkości, rozprowadzona po drugiej. Emulsje powstają z cieczy składowych spontanicznie lub częściej za pomocą środków mechanicznych, takich jak mieszanie, pod warunkiem, że zmieszane ciecze nie mają (lub są bardzo ograniczone) wzajemnej rozpuszczalności. Emulsje są stabilizowane przez środki, które tworzą filmy na powierzchni kropelek (np. cząsteczki mydła) lub które nadają im stabilność mechaniczną (np.,, węgiel koloidalny lub bentonit). Niestabilne emulsje ostatecznie rozdzielają się na dwie ciekłe warstwy. Stabilne emulsje można zniszczyć przez dezaktywację lub zniszczenie środka emulgującego—np. przez dodanie odpowiednich substancji trzecich lub przez zamrożenie lub ogrzewanie. Niektóre znane emulsje to mleko (dyspersja kropel tłuszczu w roztworze wodnym) i masło (dyspersja kropel roztworu wodnego w tłuszczu).,
Encyclopædia Britannica, Inc.,
© Massachusetts Institute of Technology (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Emulsions are important in many fields—e.g.,, w przemyśle farbowania i garbowania, w produkcji kauczuku syntetycznego i tworzyw sztucznych, w przygotowaniu kosmetyków, takich jak szampony, oraz maści i produktów leczniczych.
termin emulsja jest często stosowany do systemów mieszanych, które powinny być lepiej scharakteryzowane jako roztwory, zawiesiny lub żele. Na przykład tak zwana Emulsja fotograficzna jest w rzeczywistości żelatynowym żelem, w którym rozproszone są drobne kryształy (np. bromku srebra).