ENIAC oznacza elektroniczny Integrator numeryczny i komputer. John Mauchly i J. Presper Eckert zbudowali maszynę na Uniwersytecie Pensylwanii na zlecenie armii USA. Mauchly zwrócił uwagę armii, kiedy ogłosił w 1942 roku, że uważa, że lampy próżniowe mogą być używane do przyspieszenia mechanicznych kalkulatorów używanych w tym czasie., Szybkie obliczenia były właśnie tym, czego wojsko potrzebowało podczas II wojny światowej, gdy rozbijało stoły do swojego arsenału broni-stoły, które mogły powiedzieć żołnierzowi, które ustawiają konkretny element artylerii potrzebny w określonych warunkach. Obliczenia mogą potrwać kilka dni.
zanim ENIAC został ukończony w listopadzie 1945 roku, wojna się skończyła. Ale ENIAC mógł zrobić to, co powinien., Wypełniając pomieszczenie o wymiarach 30 x 50 stóp, ENIAC składał się z 17 468 lamp próżniowych, 70 000 rezystorów i 10 000 kondensatorów, nie wspominając o tych wszystkich światłach i przełącznikach. Co najważniejsze, metalowy gigant może dodać 5000 liczb w ciągu jednej sekundy. To niewiele jak na dzisiejsze standardy, ale był tysiąc razy szybszy niż kalkulatory mechaniczne, których wszyscy używali.
W przeciwieństwie do twojego nowoczesnego pulpitu, ENIAC nie mógł przechowywać żadnych poleceń programistycznych w swojej pamięci. Mógł robić tylko jeden rodzaj programu na raz, a zmiana programu oznaczała całkowite przepięcie go., Czasami zespół naukowców może przeprogramować maszynę dwa dni.