Wczesne życie i kariera
Cleveland był synem Richarda Falleya Clevelanda, wędrownego Pastora Prezbiteriańskiego, i Ann Neal. Śmierć ojca Grovera Clevelanda w 1853 roku zmusiła go do porzucenia szkoły, aby utrzymać matkę i siostry. Po odbyciu stażu w Kancelarii Adwokackiej w Buffalo w stanie Nowy Jork, został przyjęty do palestry w 1859 i wkrótce wszedł do polityki jako członek Partii Demokratycznej., Podczas wojny domowej został powołany do wojska, ale wynajął zastępcę, aby mógł zaopiekować się matką—całkowicie legalna procedura, ale taka, która uczyniłaby go podatnym na ataki polityczne w przyszłości. W 1863 został asystentem Prokuratora Okręgowego hrabstwa Erie w Nowym Jorku, a w latach 1870-73 pełnił funkcję szeryfa hrabstwa. Z tym lekkim tłem politycznym i tylko skromnym sukcesem jako prawnik, pozornie mało ambitny adwokat Buffalo zapoczątkował jeden z najbardziej gwałtownych wzrostów w amerykańskiej polityce.,
w 1881 roku, osiem lat po ustąpieniu z funkcji szeryfa, Cleveland został nominowany na burmistrza przez Demokratów Buffalo, którzy pamiętali jego uczciwą i sprawną służbę w tym urzędzie. Łatwo wygrał wybory. Jako dyrektor generalny Buffalo stał się znany jako „burmistrz veto” za odrzucenie środków wydatkowych, które uważał za marnotrawne i skorumpowane. W 1882 roku, bez poparcia Machiny Demokratycznej Tammany Hall w Nowym Jorku, Cleveland otrzymał nominację partii na gubernatora, a następnie zmiażdżył swojego republikańskiego przeciwnika ponad 200 000 głosów.,
jako gubernator Nowego Jorku Cleveland ponownie często stosował weto, nawet odrzucając środki, które cieszyły się szerokim poparciem społecznym. Jego przywiązanie do Zasad i jego nieustający sprzeciw wobec Tammany Hall wkrótce przyniosły mu narodową reputację—szczególnie wśród Amerykanów zdegustowanych częstymi skandalami Polityki pozłacanego wieku.
w wyborach prezydenckich w 1884 roku Demokraci szukali kandydata, który Ostro kontrastowałby z kandydatem Republikanów Jamesem G. Blaine ' em, wieloletnim informatorem z Waszyngtonu, którego reputacja za nieuczciwość i nadużycia finansowe skłoniła Republikańską frakcję Mugwumpa do zablokowania swojej partii., Wizerunek Clevelanda był przeciwieństwem Blaine' a, a on wydawał się prawdopodobnie przyciągać głosy Mugwumpa do demokratycznego biletu. W rezultacie Cleveland z łatwością zdobył nominację Demokratów.
podczas kampanii, wizerunek Cleveland jako czystej alternatywy dla rzekomo sullied Blaine poniósł poważne szkody, gdy Republikanie oskarżyli, że kandydat Demokratów spłodził dziecko poza małżeństwem około 10 lat wcześniej. Republikanie radośnie krzyczeli: „Mamo, mamo, gdzie jest mój tata?”Cleveland pozostał Niezrażony i polecił przywódcom demokratycznym” mówić prawdę.,”Prawda, jak przyznał Cleveland, była taka, że miał romans z matką dziecka, Marią Halpin, i zgodził się zapewnić wsparcie finansowe, gdy nazwała go ojcem, chociaż nie był pewien, czy dziecko jest naprawdę jego. Tymczasem Demokraci, próbując przeciwstawić reputację Cleveland z Blaine ' a, skandowali „Blaine Blaine, James G. Blaine, kontynentalny kłamca ze stanu Maine!,”Pod koniec kampanii, Blaine doświadczył wstydu własnego, kiedy zwolennik na wiecu w Nowym Jorku opisał Demokratów jako partię” rumu, Romanizmu i buntu ” —zamach na irlandzkich katolików, z których wielu Blaine miał nadzieję zwabić do swojego obozu. Chociaż Blaine był obecny, gdy wypowiedziano pamiętne słowa, nie zrobił nic, aby oderwać się od tej uwagi. Wybory parlamentarne zostały rozstrzygnięte głosami wyborczymi ze stanu Nowy Jork, które Blaine przegrał z Cleveland o mniej niż 1200 głosów.