termin „Hack writer” został po raz pierwszy użyty w 18 wieku, „kiedy publishing zakładał się jako firma zatrudniająca pisarzy, którzy mogli produkować na zamówienie.”Pochodną terminu” hack „było” skrócenie hackney ' a, które opisywało konia, który był łatwy w jeździe i dostępny do wynajęcia.”W 1728 roku Alexander Pope napisał Dunciad, który był satyrą na” wyścig uliczny Grub ” komercyjnych pisarzy, którzy pracowali w Grub Street, londyńskiej dzielnicy, która była domem dla artystycznej kontrkultury zubożałych pisarzy i poetów., Pod koniec XIX wieku powieść Anthony 'ego Trollope' a The Way We Live Now (1875) przedstawia kobiecą pisarkę, której kariera opierała się raczej na powiązaniach społecznych niż umiejętnościach pisania.
wielu autorów, którzy później stali się sławni, pracowało jako niskopłatni hakerzy na początku swojej kariery lub podczas pogorszenia losu., Jako młody człowiek Anton Czechow musiał wspierać swoją rodzinę, pisząc krótkie artykuły prasowe; Arthur Koestler napisał wątpliwy Słownik seksualności dla prasy popularnej; Samuel Beckett przetłumaczył dla francuskiego Reader ' s Digest; a William Faulkner tworzył hollywoodzkie scenariusze.
wiele filmów przedstawiało scenarzystów, być może dlatego, że sposób, w jaki autorzy „prostytuują” swoje talenty twórcze, czyni z nich interesujące studium postaci. W filmowej adaptacji trzeciego człowieka Carol Reed (1949), autor Graham Greene dodał hard-picie hack pisarki o imieniu Holly Martins., W filmie Jeana-Luca Godarda pogarda (1963) scenarzystka otrzymuje wynagrodzenie za napisanie scenariusza. W filmowej adaptacji (2002) Nicolas Cage przedstawia źle wykształconą postać Donalda Kaufmana, który odkrywa, że ma talent do tworzenia banalnych scenariuszy filmowych.