Jeśli zapytasz osobę, kiedy zaczyna się” middle age”, odpowiedź, nic dziwnego, zależy od wieku tego respondenta. Amerykańscy studenci w wieku 35 lat są przekonani, że jeden pasuje do kategorii średniej wieku. Respondenci, którzy w rzeczywistości mają 35 lat, błagaliby jednak, aby różnią się od tych młodych ludzi. Raczej dla nich średni wiek jest jeszcze pół dekady, a 40 reprezentuje inauguracyjny rok., Taka niezgoda na to, kiedy termin ten ma zastosowanie-być może po prostu za każdym razem, gdy ktoś zaczyna używać wyrażeń takich jak” młodzi ” i ” młodzi ludzie—- może być całkowicie amerykańska sprawa, jednak. Ostatnio duża próbka Szwajcarskich uczestników obejmująca kilka pokoleń zgadzała się ze sobą, że ludzie w średnim wieku to osoby w wieku od 35 do 53 lat.
szczerze mówiąc, dokładny punkt chronologiczny, w którym formalnie wchodzimy w „wiek średni”, nie ma jednak większego znaczenia. O wiele bardziej intrygujące są zmiany psychologiczne, które mu towarzyszą., (I w rzeczywistości, opierając się na średniej długości życia naszego gatunku, większość ludzi przecenia to-technicznie, średni wiek rozpocznie się nie później niż 32, przynajmniej dla mężczyzn. W końcu wszyscy słyszeliśmy o przerażającym „kryzysie wieku średniego”, ale co to właściwie jest? Co więcej, Czy istnieje ona w ogóle jako naukowo poprawna koncepcja? Nie ma wątpliwości, że większość ludzi uważa, że jest to prawdziwe zjawisko psychiatryczne., W jednym z badań śledczy z Uniwersytetu w Zurychu Alexandra Freund I Johannes Ritter odkryli, że 92 procent z ich 372 respondentów było absolutnie przekonanych, że kryzys wieku średniego był prawdziwy; 71 procent powiedziało, że znali nawet kogoś w garści jednego.
moje pierwsze spotkanie z tą tragiczną chorobą było to, że mama poinformowała mnie, że „twój ojciec ma kryzys wieku średniego” po tym, jak nagle kupił konia i zostawił go dla młodszej kobiety (te rzeczy były ze sobą powiązane, ale to już inna historia)., Nie trzeba dodawać, że diagnozie matki mojego ojca nie towarzyszyły Tony współczucia, a ja od dawna obawiałem się dnia, kiedy ja również odziedziczę tę haniebną przypadłość, powaloną nagłym, nieuleczalnym przypadkiem hedonizmu Joe-Shmoe. Najczęstszymi objawami tej choroby, jakie zebrałem z telewizji, były lśniący nowy kabriolet( lub nagrodzony ogier), toupée i niezachwiane złudzenie, że jeden jest teraz atrakcyjny dla dwudziestoletnich współwyznawców.,
ale ten popularny obraz „kryzysu wieku średniego” jest daleki od tego, co uczony Elliott Jacques pierwotnie miał na myśli, kiedy po raz pierwszy ukuł ten termin w 1965 roku. Jacques nie był szczególnie zainteresowany funkcjonowaniem psychologicznym kobiet, które przeszły do wieku średniego, co, jak uważał, ” jest często zaciemnione … bliskością początku zmian związanych z menopauzą.”W rzeczywistości” kryzys wieku średniego ” jest nadal postrzegany jako problem wyraźnie męski, często lobbowany przez niezadowolone kobiety w celu wyjaśnienia egoistycznych, impulsywnych zachowań byłych ludzi., Ten stereotyp płciowy jest interesujący sam w sobie. Ale to, co Jacques, psychoanalityk, początkowo starał się zbadać swoją koncepcją kryzysu wieku średniego, to jego związek z geniuszem twórczym.
według niego kryzys wieku średniego jest takim kryzysem, że wielu wielkich artystów i myślicieli nawet go nie przeżyje. „Odniosłem wrażenie,” wyjaśnia Jacques, ” że wiek 37 lat wydawał się być szczególnie widoczny w śmierci osób w tej kategorii.,”Postanowił więc podzielić liczby” próbką losową ” 310 takich geniuszy i rzeczywiście odkrył, że znaczna liczba tych potężnych talentów—w tym Mozart, Raphael, Chopin, Rimbaud, Purcell i Baudelaire—Uległa jakiemuś tragicznemu losowi i wyciągnęła Ostatnie oddechy między 35 a 39 rokiem życia. „Im bliżej geniuszu w próbce,” zauważa Jacques, ” tym bardziej uderzające i wyraźne jest to wzrost śmiertelności w wieku średnim.,”
jednak dla tych z Was, którzy wciąż są na złotej drodze do chwały—i ilu zostało ze słynnych nieśmiertelnych Kundery, nie można powiedzieć—dobra wiadomość jest taka, że przedwczesna śmierć nie jest bynajmniej nieunikniona. Zasadniczo, twierdzi Jacques, w wieku około 35 lat, geniusz może iść w jednym z trzech kierunków. Jeśli jesteś jak ta ostatnia grupa ludzi, albo umrzesz dosłownie, albo zginiesz metaforycznie, wyczerpując swój potencjał na początku w rodzaju szaleńczego, wspaniałego chaosu, niezdolnego do stworzenia czegoś zbliżonego do twojego dawnego geniuszu., Drugi typ jednostki wymaga jednak w rzeczywistości lęków wieku średniego—w szczególności ostrej świadomości, że życie jest przynajmniej w połowie skończone—aby osiągnąć pełny potencjał twórczy. Na przykład przed 38. urodzinami Bach był po prostu niezwykle utalentowanym organistą kościelnym i nauczycielem muzyki; dopiero w wieku średnim, a po uzyskaniu kantoru w Lipsku, zwraca uwagę Jacques ' a, że „kolosalne osiągnięcia Bacha jako kompozytora” naprawdę zaczęły się na poważnie., Chociaż stworzył Romeo i Julię na początku lat trzydziestych, Szekspir uważa się, że napisał Juliusz Cezar, Hamlet, Otello, Król Lear i Makbet w wieku od 35 do 40. Jak to ma sprawić, że poczujesz się jak Leniwiec?
wreszcie, trzeci rodzaj twórczego geniuszu, mówi Jacques, jest płodny i osiągnięty nawet w ich wcześniejszych latach, ale ich estetyka lub styl zmienia się dramatycznie w średnim wieku, zwykle na lepsze., „Spontaniczne wysięki”, które powstają pod koniec lat dwudziestych i są „podyktowane ograniczeniami fizycznych możliwości artysty”, stają się bardziej cierpliwe i wyrafinowane. Praca artysty w średnim wieku jest bardziej ” rzeźbioną kreatywnością.”Dante reprezentuje tutaj prototypowy przypadek, przekonuje Jacques. Swoją ponurą, filozoficzną Boską Komedię zaczął pisać w wieku 37 lat, po wygnaniu z Florencji., Według Jacquesa, Boska Komedia jest „pierwszym pełnym i wypracowanym-poprzez świadome spotkanie ze śmiercią”—jego utwory przed tym odzwierciedlały bardziej idylliczny światopogląd.
Jacques przedstawił również kilka relacji klinicznych ze swojego gabinetu terapeuty, studia przypadków codziennych mężczyzn, którzy nie byli częścią tego błyszczącego panteonu, ale mimo to zmagali się również z „kryzysem wieku średniego.”Sednem sprawy, jak wierzył Jacques, jest uświadomienie sobie, że pozostały czas na ziemi jest mniejszy niż to, co już przeżyli., Śmierć jest teraz wyraźnie „po tej stronie” narracji, a nie odległym, odległym, abstrakcyjnym punktem końcowym. (Stąd banalne dowcipy często podsłuchiwane na 40-tych urodzinach.) „Po raz pierwszy w życiu”, Jacques zauważa Lamentacje pewnego szczególnie smutnego mężczyzny w średnim wieku, ” widział swoją przyszłość jako ograniczoną … nie byłby w stanie osiągnąć w ciągu jednego życia wszystkiego, co chciał zrobić. Mógł osiągnąć tylko skończoną ilość. Wiele musiałoby pozostać niedokończone i niezrealizowane.,”
wnikliwe, jak Jacques był, jednak, zwrot „kryzys wieku średniego” tak naprawdę nie wkradł się do podmiejskich vernacular jako catchall diagnozy aż do późnych 1970. to jest, kiedy Daniel Levinson z Yale, opierając się na tradycji teorii scenicznej rozwoju życia Erik Erikson, zaczął popularyzować opowieści o Klasy średniej, mężczyzn w średnim wieku, którzy zmagali się z przejściem do czasu ,gdy ” nie jest już młody, a jednak nie całkiem Stary.”Kulminacją tego była jego znana książka „Pory życia człowieka”., Levinson uważał, że kryzysy wieku średniego są w rzeczywistości bardziej powszechne niż nie i pojawiły się jak w zegarku w wieku 40-45 lat. Dla Levinsona takie kryzysy charakteryzowały się przede wszystkim surowym, bolesnym procesem „de-iluzjonizmu”, wynikającym z nieuniknionego porównania jednostki między jego młodzieńczymi marzeniami a jego trzeźwą teraźniejszością. Dla większości mężczyzn, życie toczy się tak szybko, że zanim spojrzysz wstecz na to, co się stało, zdasz sobie sprawę, że już ponieśli nieodwracalną utratę szansy i możliwości., Ta recenzja życia powoduje depresję, lęk i „maniakalny lot”, rodzaj desperackiej, teraz-lub-nigdy nie fumble doświadczyć przyjemności, które od dawna zaprzeczył sobie i ucieczki od stagnacji.
w każdym razie, jak człowiek rozwiązuje ten fundamentalny konflikt, twierdził Levinson, kształtuje jego poglądy i dostosowanie od tego punktu do przodu. Jednym ze sposobów rozwiązania tego napięcia między książkowymi ambicjami a antyklimatyczną rzeczywistością dorosłych jest skupienie się na ptaku w ręku, a nie na tych, którzy wciąż są w buszu., Dane pokazują, że wielu dorosłych w średnim wieku przeformułowuje swoje aspiracje w następstwie takiego przeglądu życia, dążąc teraz bardziej do celów utrzymania-zasadniczo, utrzymania status quo i ochrony swojej przyszłości-zamiast ustawiać swoje cele na wzniosłe nowe marzenia. Na przykład 40-letni Bohater libertyn z platformy Michela Houellebecqa doskonale zadowolił się swoją nieglamorystyczną pracą urzędnika cywilnego; nie jest również całkowicie zainspirowany przemianami politycznymi i kulturowymi., „To nie do mnie należy przyjęcie lub wymyślenie nowych postaw lub nowych związków ze światem” – uzasadnia. „Zrezygnowałem z tego wszystkiego w tym samym czasie, gdy rozwinąłem pochylnię i moja twarz zaczęła skłaniać się ku melancholii.”Samozadowolenie brzmi ponuro i z pewnością ma negatywny wpływ na to, ale możesz spojrzeć na to w inny sposób. Oferuje mentalny bufor przed lękami związanymi z nierealnymi snami; może nawet udaremnić potencjalnie zgubne decyzje, gdy jesteśmy najbardziej podatni na ich podejmowanie, takie jak rzucenie ciężko wywalczonej pracy lub opuszczenie rodziny.,
w ciągu dziesięcioleci, odkąd Jacques i Levinson wysunęli swoje głównie psychoanalityczne idee kryzysu wieku średniego, wielu bardziej empirycznie myślących psychologów próbowało potwierdzić go prawdziwymi danymi. I z niewielkim sukcesem. Badania epidemiologiczne pokazują, że wiek średni nie jest bardziej lub mniej prawdopodobne, aby być związane z rozczarowaniem kariery, rozwód, lęk, alkoholizm, depresja lub samobójstwo niż jakikolwiek inny etap życia; w rzeczywistości, częstość występowania wielu z tych problemów szczyt w innych okresach życia., Dorastanie to też nie jest spacer po parku—jako nastolatka tak bardzo martwiłabym się o niepewność mojej przyszłości, że wyraźnie przypominam sobie, że zazdroszczę starszym w ich wieku, ponieważ dla nich taka niepewność nie pozostała. Właściwie, starzy ludzie-przynajmniej szwajcarscy starzy ludzie-też nie są fanami” burzy i stresu ” dojrzewania. Freund I Ritter zapytali swoich starszych respondentów, do którego etapu życia woleliby wrócić, gdyby mogli. Większość mówi o średnim wieku.,
autorzy dochodzą do wniosku, że choć męski kryzys wieku średniego nie może być poparty danymi empirycznymi poza psychodynamiką, to fakt, że pozostaje tak integralny z zachodnimi pojęciami rozwoju mężczyzn, nadal nadaje mu walutę, ponieważ takie skrypty społeczne—nawet jeśli nie są oparte na biologicznym funkcjonowaniu-mogą czasami mieć dramatyczne skutki. Freund I Ritter proponują więc bardziej „pobłażliwą koncepcję” kryzysu wieku średniego, niż pozwalały na to wcześniejsze pojęcia. Mówią, że nie jest to państwo” kryzysowe ” per se, ale wiek średni stwarza wyraźne wyzwania dla ludzi w tym wieku., „Ponieważ średnia dorosłość jest powszechnie postrzegana jako środek życia, zmiana w perspektywie czasu przyszłego jako czas do śmierci prawdopodobnie podkreśli Ograniczony pozostały czas na przekierowanie lub skorygowanie osobistej ścieżki rozwoju.”
To jest wystarczająco niejasne, aby pozwolić ulubionemu mężczyźnie w średnim wieku na jego dobrze zarobiony kryzys wieku średniego, nawet przy braku jakichkolwiek rygorystycznych danych empirycznych potwierdzających istnienie konstrukcji.