Portret George ' a III (1738-1820) by Sir William Beechey, 1820. (Wikimedia Commons) krótkie życie Austena obejmowało „szaleństwo króla Jerzego”, rewolucje amerykańskie i francuskie oraz bitwę pod Waterloo., Pod koniec XVIII wieku Wielka Brytania i okres regencji
krótkie życie i kariera pisarska Jane Austen pokrywały się z jedną z najbardziej transformacyjnych epok w historii Wielkiej Brytanii, naznaczoną rewolucją za granicą i niepokojami w domu. Podpisanie Deklaracji Niepodległości w 1776 roku, rok po narodzinach Austena, oznaczało początek rewolucji amerykańskiej, a następnie w następnej dekadzie początek rewolucji francuskiej w 1789 roku., Przez następne dwie dekady Wielka Brytania była zaangażowana niemal bez przerwy w rewolucyjne i napoleońskie wojny 1793-1815, jeden z najważniejszych konfliktów w historii Wielkiej Brytanii. Wśród skutków zagranicznych wojen Anglii w tym okresie była wielka niestabilność finansowa i niestabilność monetarna. Na przełomie lat 1810 i 1820 nastąpił okres regencji., Regencja oficjalnie rozpoczęła się w 1811 roku, kiedy król Jerzy III na stałe oszalał, a jego syn Jerzy, Książę Walii, został usankcjonowany, aby rządzić Anglią w jego miejsce jako Regent. Regencja polityczna trwała do 1820 roku, kiedy to Jerzy IV został koronowany. Jednak okres regencji odnosi się również bardziej ogólnie do wczesnych dziesięcioleci XIX wieku przed rozpoczęciem panowania Wiktorii w 1837 roku, podczas którego książę Regent zapewnił ogromne wsparcie dla rozwoju sztuki i nauki, które rozkwitły w tym okresie., Austen byłby świadkiem, co więcej, początku industrializacji w Anglii, chociaż rozwój systemu fabryk nie osiągnie szczytu aż do połowy XIX wieku. Poza szlachetnym światem, który widzimy w Dumie i uprzedzeniu, jedna trzecia ludności kraju żyła na skraju głodu, wywołując zamieszki żywnościowe na całej wsi. Niepokoje te zostały spotęgowane przez protestujących Luddite, którzy zaatakowali nowe maszyny przemysłowe (praktyka zwana „łamaniem maszyn”) w demonstracjach, które były prekursorem strajków pracowniczych., Ponieważ demonstracje te szerzyły strach przed rewolucją w Anglii, rząd zareagował środkami represyjnymi, które gwałtownie ograniczyły wolność słowa.1790 r.) – Portret Henry ' ego IV, siostry Austena, Kasandry, ok. (Wikimedia Commons) ilustracja do młodzieńczej satyry Austen Historia Anglii przez „częściowy, uprzedzony & ignorant historyk.”
trwająca dwadzieścia dwa lata wojna Wielkiej Brytanii z Francją dotknęła każdy poziom brytyjskiego społeczeństwa., Podczas gdy około ćwierć miliona mężczyzn
służyło w regularnej armii, milicja oficerów i ochotników na południowo-wschodnim wybrzeżu Anglii (region, z którego pochodził Austen) zmobilizowała się do zbliżającej się inwazji Napoleona. Austen była blisko związana z milicją, ponieważ jej brat Henry wstąpił do milicji Oxfordshire w 1793 roku. Choć wiejski krajobraz, w którym rozgrywa się akcja powieści Austena, wydaje się daleko od zgiełku tego okresu, świat dumy i uprzedzeń nosi ślady zawirowań za granicą., Jak pisze Gillian Russell, ” szum wojny, Jeśli nie wybuch lub okrzyk bitwy, przenika fikcję.”Obecność żołnierzy w Brighton i oficerów milicji, takich jak Wickham, odzwierciedla szersze obawy o miejsce wojska w angielskim społeczeństwie obywatelskim.
the Landtry
powieść osadzona jest również w zestawie domowych obaw dotyczących własności, pieniędzy i statusu, które podkreślają zmieniający się krajobraz społeczny Anglii pod koniec XVIII i na początku XIX wieku., Powieści Austena przedstawiają szlachtę, szeroką klasę społeczną, która obejmuje tych, którzy posiadali ziemię (kraj lub ziemiaństwo), jak również klasy zawodowe (prawnicy, lekarze i duchowni), którzy nie mieli. Chociaż industrializacja i urbanizacja zaczęły się opanowywać pod koniec XVIII wieku, najbardziej wpływowym sektorem społeczeństwa w czasach Austen była ziemianka., W XVIII i XIX wieku własność angielskich ziem była skoncentrowana w rękach stosunkowo małych klas ziemskich, którzy utrzymywali swoją władzę nad ziemią poprzez system, który zachęcał do konsolidacji i rozszerzenia posiadłości poprzez egzekwowanie ścisłych praw dziedziczenia. W tym okresie powstały związki tego rodzaju, o których mowa w powieści, w celu skoncentrowania majątku i powiększenia majątku poprzez przekazywanie majątku męskim dzieciom lub męskim krewnym, a nie rozbijanie go i rozdzielanie pomiędzy członków rodziny. Tak Więc, Mr., Ziemia Bennetta jest pozostawiona Nie jego córkom, ale (męskiemu) członkowi jego dalszej rodziny, Panu Collinsowi, zapewniając, że nieruchomość pozostanie w linii rodzinnej, wydziedziczając Elizabeth i jej siostry. Duże posiadłości wiejskie, w rodzaju Darcy ' ego i pana Bingleya, które chce nabyć, służyły jako symbol bogactwa i potęgi ziemiańskiej.
Grawerowanie sceny z Pride & uprzedzenie, 1833. (Wikimedia Commons) Pan Bennet jest po lewej, Elizabeth po prawej., Małżeństwo & role płciowe
jak widzimy w powieści, kwestie własności gruntów i dziedziczenia są ściśle powiązane z zalotami i małżeństwem. Pod koniec XVIII wieku angielskie koncepcje rodziny i rola kobiet zaczęły się zmieniać, ponieważ kultura Brytyjska coraz bardziej koncentrowała się na gromadzeniu i koncentracji bogactwa w rodzinie. Jednym ze sposobów na szybkie gromadzenie kapitału przez rodziny było zawieranie korzystnych małżeństw., W rezultacie pozycja córek w rodzinie zmieniła się, ponieważ stały się one środkiem, dzięki któremu rodzina mogła osiągnąć większe bogactwo. Aspiracje rodzinne, w połączeniu ze zwiększoną zależnością kobiet od małżeństwa dla przetrwania finansowego, uczyniły zaloty centralnym punktem życia kobiet.
w tym samym czasie, koniec XVIII wieku również był świadkiem transformacji w koncepcji praw kobiet po publikacji Mary Wollstonecraft ' s Vindication of the Rights of Woman w 1792 roku., W windykacji Wollstonecraft argumentuje w języku myślicieli oświeceniowych, takich jak John Locke, że kobiety powinny być traktowane jako racjonalni równi mężczyźni. Elizabeth Bennett służy jako paradygmatyczny przykład sprzecznych przekształceń w rolach kobiecych, które miały miejsce pod koniec XVIII wieku. Wydziedziczona z majątku ojca, Elżbieta nie jest niezależna finansowo i w rzeczywistości zależy od korzystnego małżeństwa dla jej przyszłego przetrwania., Mimo to w całej powieści utrzymuje intelektualną i moralną niezależność, która odzwierciedla Wollstoncraftian koncepcję polityki płci.
Kultura druku & powieść w czasach Austen
jedną szczególnie znaczącą zmianą, która nastąpiła za życia Austen, była ekspansja umiejętności czytania i pisania i kultury druku w Anglii. Do roku 1800 prawie wszyscy w klasach średnich i wyższych mogli czytać, a wskaźnik umiejętności czytania dla reszty populacji stopniowo wzrastał., W tym samym czasie, począwszy od 1780 roku, nastąpił dość stały wzrost liczby nowych powieści wydawanych, tak że pod koniec życia Austen powieść była dominującą formą literatury w Anglii. Po części rozwój powieści był stymulowany przez nowe formy druku i marketingu, które uczyniły książki mniej kosztownymi i rozszerzyły ich czytelnictwo. Książki o mniejszym formacie-octavos i duodecimos, w przeciwieństwie do quartos—były bardziej przenośne, a przez to łatwiejsze do spożycia., Podobnie powieści stały się łatwiej dostępne poprzez rozszerzenie różnych sposobów dostępu, w tym bibliotek obiegowych i prenumeratowych, a także czasopism, które uczyniły literaturę przystępną w czasach, gdy książki były często zbyt drogie. Niemniej jednak, powieści w rodzaju Austen opublikowane byłyby niedrogim luksusem dla dużej części populacji. Było to szczególnie prawdziwe we wczesnej połowie XIX wieku, kiedy „podatki od wiedzy” podniosły ceny na papierze, gazetach, reklamach i innych tekstach., Podatki te były w rzeczywistości na ich szczycie w czasie kariery Austen. Stało się to po części z powodu chęci ograniczenia dostępu do informacji dla niższych klas w odpowiedzi na rewolucję we Francji i przewrót w kraju. Chociaż koniec XVIII i początek XIX wieku oznaczał eksplozję w czytaniu powieści i produkcji samych powieści, szeroko przystępna powieść nie stała się wszechobecna aż do połowy XIX wieku.,
powieść realistyczna, zdefiniowana przez domniemanie obiektywnego narratora, psychologicznie rozwinięte postacie i drobiazgowy opis realiów życia domowego, była częściowo zainaugurowana przez Austen w Dumie i uprzedzeniu i zdominowała scenę literacką w Anglii przez resztę XIX wieku., Powstanie powieści historycznie było związane z powstaniem Klasy średniej w Anglii od XVIII wieku, ponieważ ta rozszerzająca się klasa społeczna (a w szczególności kobiety Klasy średniej) miała zarówno dochody, jak i wolny czas na ich spożywanie. Chociaż powieści były szeroko czytane, na przełomie XVIII i XIX wieku były w dużej mierze uważane za nieserialistyczne, frywolne, a nawet nieistotne—gatunek po prostu „popularny”.,
autor: Deborah Aschkenes, Department of English and Comparative Literature, Columbia University
konsultowane prace
a Companion to the History of The Book (Blackwell Publishers, 2007)
a Companion to the Eighteenth-Century Britain (Blackwell Publishers, 2002)
a Companion to the Eighteenth-Century English Novel and Culture (Blackwell Publishers, 2005)
an Oxford Companion to the Romantic Age (Blackwell Publishers, 2005)
Oxford University Press, 2009)