w eksperymentach przeprowadzonych w latach 50-tych William C. Dement, pionier badacz snu, poprosił testerów o spisanie treści swoich snów. Odkrył, że liczba słów w dziennikach snów badanych silnie korelowała z czasem REM, co sugeruje, że postrzegany czas snu odpowiada rzeczywistemu czasowi snu.,
chociaż czas REM nie jest już uważany za wiarygodną miarę czasu snu, ten paradygmat używania całkowitej liczby słów (TWC) lub czasami całkowitej liczby przypomnień (TRC) z dzienników snów (zwanych raportami sennymi) do pomiaru długości snu, jest dziś w powszechnym użyciu.
dalszą walidację tej metody stwierdzono u osób z RBD, zaburzeniem charakteryzującym się drganiem i ruchami podczas snu oraz innymi parasomniami, takimi jak mówienie przez sen. Tutaj, timings w sen raporty dopasować rejestrowane timings ruchów mięśni i snu rozmowy., W innych eksperymentach bodźce zewnętrzne dostarczane podczas snu – takie jak dźwięki, zapachy lub dotyk – są włączane do treści snu, ponownie z dopasowanymi czasami raportów.
najnowsze badania Matthew Wilsona koncentrujące się na konsolidacji pamięci w snach dodają jednak ważny szczegół do tego. Sekwencje snów są często chaotyczne, w szybszej skali czasowej, a czasami w odwrotnej kolejności w odniesieniu do wydarzeń, które odzwierciedlają., Pomyśl o tym w ten sposób: Jeśli oglądasz film w szybkim przewijaniu do przodu (tj. pomijanie klatek), to czas w filmie jest szybszy niż w czasie rzeczywistym, ale mimo to jesteś świadomy, że oglądasz przez krótszy okres czasu. To samo wydaje się być prawdą w przypadku snu: Sny mogą grać w przewijaniu do przodu (również pomijając klatki), ale marzyciele są świadomi faktycznego upływu czasu.,
na przykład w eksperymentach ze szczurami przemierzającymi labirynt, obrazy snów odzwierciedlały ważne punkty w labiryncie, takie jak główne skrzyżowania, obszary o unikalnych zapachach, przeszkody itp., a nie długie nudne monotonne korytarze. Pomyśl o tym jak o turyście robiącym zdjęcia szlaku turystycznego: zdjęcia nie są równomiernie rozłożone w czasie – jest mniej zdjęć z nudnych części szlaku, a więcej zdjęć z ciekawych części., Oznacza to, że treść snu niekoniecznie jest odtwarzana ze stałą prędkością w stosunku do czasu rzeczywistego – może być szybsza (pomijanie klatek) lub wolniejsza (dodawanie klatek) i zmieniać się w trakcie każdego snu.
Uwaga: sny mają zwykle 30 minut lub mniej.