Rudolf Diesel zmarł w tajemniczych okolicznościach, zanim był w stanie wykorzystać swój genialny wynalazek.
było 22:00. Rudolf Diesel wycofał się do swojej kabiny na pokładzie SS Dresden, podróżując z Belgii przez kanał La Manche. Leżał na łóżku, ale Diesel nie zmienił się w nie.,
wynalazca silnika, który nosi jego imię, myślał o swoich ciężkich długach i spłatach odsetek, na które nie mógł sobie pozwolić. W jego pamiętniku data ta – 29 września 1913-została oznaczona złowieszczym „X”.
przed wyjazdem Diesel zebrał całą gotówkę i wepchnął ją do torby wraz z dokumentami, które obnażyły jego finansowy bałagan. Dał torbę swojej niczego nie podejrzewającej żonie, z instrukcją, aby nie otwierać jej, dopóki nie minął tydzień.
Diesel wyszedł z kabiny, zdjął płaszcz, położył go starannie na pokładzie statku, spojrzał na poręcze i skoczył.,
a może on? Zwolennicy teorii spiskowych spekulowali, że Diesel był wspomagany za burtą. Ale kto mógł być zainteresowany śmiercią bezkarnego wynalazcy? Wyłoniono dwóch możliwych kandydatów.
dowiedz się więcej
50 rzeczy, które stworzyły współczesną gospodarkę, podkreśla wynalazki, pomysły i innowacje, które pomogły stworzyć świat gospodarczy, w którym żyjemy.
jest emitowany w serwisie BBC World., Możesz słuchać online i znaleźć informacje o źródłach programu lub subskrybować podcast programu.
dla kontekstu, przewiń 40 lat, do 1872. Para dostarczała energię pociągom i fabrykom, ale transport miejski zależał od koni. Tej jesieni, końska grypa spowodowała, że miasta stanęły w miejscu. Półki sklepowe były nagie, a śmieci piętrzyły się na ulicach.
miasto pół miliona ludzi może mieć 100 tysięcy koni., Każdy z nich obficie oblewał ulice 15 kg obornika i 4 litrami moczu dziennie. Niedrogi, niezawodny, mały silnik, który mógłby zastąpić konia, byłby darem niebios.
parowóz był jednym z kandydatów: Parowozy ładnie się układały. Innym był silnik spalinowy, którego wczesne wersje napędzały benzynę, Gaz, a nawet proch strzelniczy. Ale kiedy Rudolf Diesel był uczniem, oba typy silników były żałośnie nieefektywne, zamieniając tylko około 10% ciepła w użyteczną pracę.,
życie młodego Diesla zmieniło się dzięki wykładowi z termodynamiki na Królewskiej bawarskiej Politechnice w Monachium, gdzie dowiedział się, że teoretycznie możliwe jest wyprodukowanie silnika spalinowego, który zamieniłby całe ciepło w pracę.
Diesel postawił sobie za zadanie przełożenie teorii na praktykę. Nie udało mu się., Jego pierwszy działający silnik był tylko nieco ponad 25% sprawny. Dziś najlepsze silniki Diesla top 50%. Mimo to 25% było ponad dwa razy lepsze od osiągniętych przez rywali.
silnik Diesla jest bardziej wydajny, częściowo ze względu na to, jak zapala paliwo. Silniki benzynowe kompresują paliwo i powietrze, a następnie zapalają je za pomocą świecy zapłonowej.
ale zbyt mocno skompresować mieszaninę i może się samozapalić, co powoduje destabilizujące pukanie silnika. Wynalazek Diesla kompresuje tylko powietrze, a co więcej, czyniąc je wystarczająco gorącym, aby zapalić paliwo podczas wtrysku.,
a im wyższy stopień sprężania, tym mniej paliwa potrzeba. Każdy, kto badał zakup samochodu, będzie zaznajomiony z podstawowym kompromisem silnika wysokoprężnego – wydają się być droższe w zakupie, ale bardziej ekonomiczne w eksploatacji.
Niestety dla Rudolfa, we wczesnych wersjach wzrost wydajności był przeważany przez problemy z niezawodnością. Stanął w obliczu stałego strumienia żądań zwrotu od niezadowolonych klientów. To wkopało wynalazcę w dziurę finansową, z której nie mógł uciec.
nadal pracował przy swoim silniku i ciągle się poprawiał.,
inne zalety stały się widoczne. Silniki wysokoprężne mogą wykorzystywać cięższe paliwo niż silniki benzynowe-w szczególności cięższe paliwo, które stało się znane jako „diesel”. Oprócz tego, że olej napędowy jest tańszy niż benzyna do rafinacji ropy naftowej, emituje mniej oparów, więc jest mniej prawdopodobne, że spowoduje eksplozje.
stało się to szczególnie atrakcyjne dla transportu wojskowego. W 1904 roku Diesel dostał swoje silniki do francuskich okrętów podwodnych.,
to prowadzi nas do pierwszej teorii spiskowej wokół śmierci Rudolfa Diesla. W 1913 r. w Europie przyspieszyły Bębny zbliżającej się wojny, a wyparty gotówką Niemiec był w drodze do Londynu. Jeden z nagłówków gazety spekulował: „wynalazca wyrzucony do morza, aby powstrzymać sprzedaż patentów brytyjskiemu rządowi.,”
dopiero po I wojnie światowej wynalazek Diesla zaczął realizować swój potencjał komercyjny. Pierwsze ciężarówki z silnikiem diesla pojawiły się w latach 20. XX wieku, pociągi w latach 30.XX wieku. do 1939 roku jedna czwarta Światowego Handlu Morskiego była napędzana olejem napędowym.
po ii Wojnie Światowej coraz mocniejsze i wydajniejsze silniki Diesla doprowadziły do powstania coraz większych okrętów. Paliwo stanowi około 70% kosztów wysyłki towarów na całym świecie. Naukowiec Vaclav Smil twierdzi, że globalizacja napędzana parą rozwijałaby się znacznie wolniej niż pozwalała na to diesel.
ekonomista Brian Arthur nie jest taki pewny., Opisuje rozwój silnika spalinowego w minionym stuleciu jako „zależność od ścieżki”: cykl samonastawny, w którym istniejące inwestycje i infrastruktura oznaczają, że robimy wszystko w określony sposób, nawet jeśli zrobilibyśmy to inaczej, gdybyśmy tylko mogli zacząć od zera.
już w 1914 roku, Arthur twierdzi, para była co najmniej tak samo żywotna jak ropa naftowa do zasilania samochodów – ale rosnący wpływ przemysłu naftowego sprawił, że znacznie więcej pieniędzy przeznaczono na ulepszenie silnika spalinowego niż na silnik parowy.,
przy równych nakładach na badania i rozwój, być może dzisiaj będziemy jeździć samochodami parowymi nowej generacji.
alternatywnie, gdyby Rudolf miał swój sposób, być może globalna gospodarka będzie działać na orzeszki ziemne.,
Nazwa Diesla stała się synonimem pochodnej ropy naftowej, ale zaprojektował swój silnik tak, aby używał różnych paliw, od pyłu węglowego po oleje roślinne. W 1900 roku na światowych targach w Paryżu zademonstrował model oparty na oleju arachidowym.
stał się czymś w rodzaju Ewangelisty i w 1912 roku – na rok przed śmiercią – Diesel przewidział, że oleje roślinne staną się równie ważnym źródłem paliwa, jak produkty naftowe.
bardziej atrakcyjna wizja dla właścicieli Farm orzeszków ziemnych niż dla właścicieli pól naftowych, impuls do jej realizacji w dużej mierze został rozproszony wraz ze śmiercią Diesla., Stąd druga teoria spiskowa, która zainspirowała spekulatywnie sensacyjny nagłówek we współczesnej gazecie: „zamordowani przez agentów z wielkich trustów naftowych.”
Ostatnio odradzało się zainteresowanie biodieslem. Jest mniej zanieczyszczający niż ropa naftowa, ale kontrowersyjny – konkuruje o ziemię z rolnictwem, podnosząc ceny żywności.
w czasach Rudolfa było to mniej niepokojące: populacja była znacznie mniejsza, a klimat bardziej przewidywalny.
Diesel był podekscytowany pomysłem, że jego silnik może pomóc w rozwoju biednej, rolniczej gospodarki., Jak inaczej mógłby wyglądać dzisiejszy świat, gdyby Najcenniejsza ziemia w ciągu ostatnich stu lat nie była miejscem, gdzie można było wiercić ropę, ale gdzie można było uprawiać orzeszki ziemne?
możemy się tylko domyślać – tak jak nigdy nie dowiemy się na pewno, co stało się z Rudolfem dieslem. Zanim jego ciało pojawiło się 10 dni później, było zbyt rozłożone, by przeprowadzić autopsję, a nawet by załoga mogła w ogóle zabrać je na pokład.
portfel Diesela, scyzoryk i etui na okulary zostały odzyskane, a później zidentyfikowane przez jego syna. Jego ciało zostało porwane przez fale.